Europa heißt ukrainische Flüchtlinge willkommen – andere weniger

BARCELONA, Spanien: Sie strömen zu Hunderttausenden in die Nachbarländer – Flüchtlinge aus der Ukraine, die Kinder in einem Arm halten, Habseligkeiten im anderen. Und sie werden herzlich von Staats- und Regierungschefs von Ländern wie Polen, Ungarn, Bulgarien, Moldawien und Rumänien begrüßt.
Aber während die Gastfreundschaft begrüßt wurde, hat sie auch deutliche Unterschiede in der Behandlung von Migranten und Flüchtlingen aus dem Nahen Osten und Afrika gezeigt, insbesondere von Syrern, die 2015 kamen. Ein Teil der Sprache dieser Führer hat sie zutiefst beunruhigt verletzend.
„Das sind nicht die Flüchtlinge, an die wir gewöhnt sind. Diese Menschen sind Europäer“, sagte der bulgarische Ministerpräsident Kiril Petkow Anfang dieser Woche vor Journalisten über die Ukrainer. „Diese Menschen sind intelligent, sie sind gebildete Menschen. … Das ist nicht die Flüchtlingswelle, an die wir gewöhnt sind, Menschen, bei denen wir uns ihrer Identität nicht sicher waren, Menschen mit ungeklärter Vergangenheit, die sogar Terroristen hätten sein können.“
„Mit anderen Worten“, fügte er hinzu, „es gibt jetzt kein einziges europäisches Land mehr, das Angst vor der aktuellen Flüchtlingswelle hat.“
Der syrische Journalist Okba Mohammad sagt, diese Aussage „mischt Rassismus und Islamophobie“.
Mohammad floh 2018 aus seiner Heimatstadt Daraa. Heute lebt er in Spanien und gründete mit anderen syrischen Flüchtlingen das erste zweisprachige Magazin auf Arabisch und Spanisch. Er sagte, er sei von den Äußerungen von Petkov und anderen nicht überrascht.
Mohammad beschrieb ein Gefühl von Déjà-vu, als er die Ereignisse in der Ukraine verfolgte. Wie Tausende Ukrainer musste auch er sich unter der Erde verstecken, um sich vor russischen Bomben zu schützen. Er kämpfte auch darum, in einen überfüllten Bus einzusteigen, um aus seiner Stadt zu fliehen. Auch er wurde an der Grenze von seiner Familie getrennt.
„Ein Flüchtling ist ein Flüchtling, egal ob Europäer, Afrikaner oder Asiate“, sagte Mohammad.
Wenn es um die Ukraine geht, war der Tonwechsel einiger der extremsten Anti-Migrationsführer Europas auffallend – von „Wir werden niemanden reinlassen“ zu „Wir lassen alle rein“.
Diese Kommentare wurden vom ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban im Abstand von nur drei Monaten abgegeben. In der ersten, im Dezember, sprach er zu Migranten und Flüchtlingen aus dem Nahen Osten und Afrika, die über Ungarn nach Europa einreisen wollten. In der zweiten, in dieser Woche, sprach er zu Menschen aus der Ukraine.
Und es sind nicht nur Politiker. Einige Journalisten werden auch dafür kritisiert, wie sie über ukrainische Flüchtlinge berichten und sie beschreiben. „Das sind wohlhabende Leute aus der Mittelklasse“, sagte ein englischer Fernsehmoderator von Al Jazeera. „Das sind offensichtlich keine Flüchtlinge, die versuchen, aus Gebieten im Nahen Osten … in Nordafrika zu fliehen. Sie sehen aus wie jede europäische Familie, mit der Sie nebenan leben würden.“
Der Sender entschuldigte sich, dass die Kommentare unsensibel und unverantwortlich seien.
CBS News entschuldigte sich auch, nachdem einer seiner Korrespondenten sagte, der Konflikt in Kiew sei nicht „wie im Irak oder in Afghanistan, wo seit Jahrzehnten Konflikte toben. Dies ist eine relativ zivilisierte, relativ europäische Stadt.
Als 2015 über eine Million Menschen nach Europa kamen, war die Unterstützung für Flüchtlinge, die vor Kriegen in Syrien, Irak und Afghanistan flohen, viel größer. Natürlich gab es auch Momente der Anfeindung – etwa als eine ungarische Kamerafrau dabei gefilmt wurde, wie sie entlang der Grenze zu Serbien Migranten trat und möglicherweise stolperte.
Doch damals sagte die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel den berühmten Ausspruch „Wir schaffen das“, und der schwedische Ministerpräsident forderte die Bürger auf, Flüchtlingen „ihr Herz zu öffnen“.
Freiwillige versammelten sich an griechischen Stränden, um erschöpfte Familien zu retten, die auf schwachen Booten aus der Türkei überquerten. In Deutschland wurden sie an Bahnhöfen und Bushaltestellen mit Applaus begrüßt.
Aber der herzliche Empfang endete bald, nachdem sich die EU-Staaten nicht einig waren, wie sie die Verantwortung teilen sollten, wobei der größte Widerstand aus mittel- und osteuropäischen Ländern wie Ungarn und Polen kam. Regierungen in ganz Europa verschärften nacheinander die Migrations- und Asylpolitik, verstärkten die Grenzüberwachung und verdienten sich den Spitznamen „Festung Europa“.
Erst vergangene Woche hatte der UN-Hochkommissar für Flüchtlinge die zunehmende „Gewalt und schwere Menschenrechtsverletzungen“ über die europäischen Grenzen hinweg angeprangert und dabei mit dem Finger auf Griechenland gezeigt.
Und im vergangenen Jahr saßen Hunderte von Menschen, hauptsächlich aus dem Irak und Syrien, aber auch aus Afrika, in einem Niemandsland zwischen Polen und Weißrussland fest, als die EU den belarussischen Präsidenten Alexander Lukaschenko beschuldigte, als Vergeltung für Sanktionen Tausende von Ausländern an ihre Grenzen gelockt zu haben. Polen blockierte damals den Zugang zu Hilfsorganisationen und Journalisten. Mehr als 15 Menschen starben in der Kälte.
Unterdessen wurde die Europäische Union im Mittelmeer heftig dafür kritisiert, dass sie Libyen finanziert, um Migranten abzufangen, die versuchen, seine Küsten zu erreichen, und dabei hilft, sie in missbräuchliche – und oft tödliche – Haftanstalten zurückzubringen.
„Es gibt keine Möglichkeit, Fragen zum tief verwurzelten Rassismus der europäischen Migrationspolitik zu vermeiden, wenn wir sehen, wie unterschiedlich die Reaktionen der nationalen Regierungen und der EU-Eliten auf die Menschen sind, die versuchen, nach Europa zu gelangen“, sagt Lena Karamanidou, eine unabhängige Migrations- und Asylforscherin in Griechenland, schrieb auf Twitter.
Jeff Crisp, ein ehemaliger Leiter für Politik, Entwicklung und Evaluierung bei UNHCR, stimmte zu, dass Rasse und Religion die Behandlung von Flüchtlingen beeinflussten. Wie viele andere war er von der Doppelmoral betroffen.
„Länder, die in der Flüchtlingsfrage wirklich negativ eingestellt waren und es der EU in den letzten zehn Jahren sehr schwer gemacht haben, eine kohärente Flüchtlingspolitik zu entwickeln, melden sich plötzlich mit einer viel positiveren Antwort“, bemerkte Crisp.
Ein Großteil von Orbans Widerstand gegen Migration basiert auf seiner Überzeugung, dass Ungarn zur „Wahrung der kulturellen und ethnischen Homogenität“ keine Flüchtlinge aus verschiedenen Kulturen und Religionen aufnehmen sollte.
Mitglieder der konservativen nationalistischen Regierungspartei Polens haben auch Orbans Gedanken über Migration zum Schutz der Identität Polens als christliche Nation und zur Gewährleistung seiner Sicherheit wiederholt und argumentiert, dass eine große muslimische Bevölkerung das Risiko von Terrordrohungen erhöhen könnte.
Aber keines dieser Argumente wurde auf ihre ukrainischen Nachbarn angewandt, mit denen sie historische und kulturelle Bindungen teilen. Teile der heutigen Ukraine waren einst auch Teile Polens und Ungarns. Über 1 Million Ukrainer leben und arbeiten in Polen und Hunderttausende weitere sind über ganz Europa verstreut. In der Westukraine leben außerdem etwa 150.000 ethnische Ungarn, von denen viele ungarische Pässe haben.
„Es ist nicht völlig unnatürlich, dass sich Menschen wohler fühlen bei Menschen, die aus der Nähe kommen, die (ähnliche) Sprache sprechen oder eine (ähnliche) Kultur haben“, sagte Crisp.
Aber als immer mehr Menschen mit dem Vorrücken Russlands versuchten zu fliehen, tauchten mehrere Berichte über nicht-weiße Einwohner der Ukraine auf, darunter Nigerianer, Inder und Libanesen, die an der Grenze zu Polen feststeckten. Im Gegensatz zu Ukrainern benötigen viele Nichteuropäer ein Visum, um in Nachbarländer einzureisen. Botschaften aus der ganzen Welt bemühten sich, ihren Bürgern zu helfen, die darum kämpften, durch die chaotischen Grenzübergänge aus der Ukraine zu kommen.
In sozialen Medien geteilte Videos, die unter dem Hashtag (hash)AfricansinUkraine gepostet wurden, zeigten angeblich, dass afrikanische Studenten daran gehindert wurden, Züge aus der Ukraine zu besteigen – um Platz für Ukrainer zu schaffen.
In Polen sagte Ruchir Kataria, ein indischer Freiwilliger, am Sonntag gegenüber Associated Press, dass seine Landsleute auf der ukrainischen Seite des Grenzübergangs nach Medyka, Polen, feststeckten. In der Ukraine sei ihnen zunächst gesagt worden, sie sollten ins hunderte Kilometer entfernte Rumänien gehen, sagte er, nachdem sie bereits lange Fußwege bis zur Grenze zurückgelegt und drei Tage lang nichts gegessen hatten. Am Montag kamen sie endlich durch.