PARIS: Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat vorläufige technische Gespräche mit Elon Musks SpaceX aufgenommen, die zum vorübergehenden Einsatz ihrer Trägerraketen führen könnten, nachdem der Ukraine-Konflikt den westlichen Zugang zu den russischen Sojus-Raketen blockiert hat.
Der private amerikanische Konkurrent der europäischen Arianespace hat sich zu einem wichtigen Konkurrenten entwickelt, um eine vorübergehende Lücke neben Japan und Indien zu schließen, aber die endgültigen Entscheidungen hängen von dem immer noch ungelösten Zeitplan für Europas verspätete Ariane-6-Rakete ab.
„Ich würde sagen, es gibt zweieinhalb Optionen, die wir diskutieren. Eine ist SpaceX, das ist klar. Eine andere ist möglicherweise Japan“, sagte ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher gegenüber Reuters.
„Japan wartet auf den Erstflug seiner Rakete der nächsten Generation. Eine andere Option könnte Indien sein“, fügte er in einem Interview hinzu.
„Ich würde sagen, SpaceX ist der operativere von diesen und sicherlich einer der Backup-Starts, die wir in Betracht ziehen.“
Aschbacher sagte, die Gespräche befänden sich noch in einer Sondierungsphase und jede Ersatzlösung sei vorübergehend.
„Wir müssen natürlich sicherstellen, dass sie geeignet sind. Es ist nicht so, als würde man in einen Bus springen“, sagte er. Beispielsweise muss die Schnittstelle zwischen Satellit und Trägerrakete geeignet sein und die Nutzlast darf nicht durch ungewohnte Arten von Startvibrationen beeinträchtigt werden.
„Wir prüfen diese technische Kompatibilität, haben aber noch kein kommerzielles Angebot angefordert. Wir wollen nur sicherstellen, dass dies eine Option wäre, um eine Entscheidung über die Einholung eines verbindlichen kommerziellen Angebots zu treffen“, sagte Aschbacher.
SpaceX antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die politischen Folgen der russischen Invasion in der Ukraine waren bereits ein Segen für Falcon 9 von SpaceX, das andere Kunden mitgerissen hat, die die Verbindungen zu Moskaus zunehmend isoliertem Weltraumsektor abbrachen.
Das Satelliten-Internetunternehmen OneWeb, ein Konkurrent des Satelliten-Internetunternehmens Starlink von SpaceX, buchte im März mindestens einen Start von Falcon 9. Es hat auch einen indischen Start gebucht.
Am Montag buchte Northrop Grumman drei Falcon 9-Missionen, um NASA-Fracht zum Internationale Raumstation während es eine neue Version seiner Antares-Rakete entwirft, deren in Russland hergestellte Triebwerke von Moskau als Reaktion auf Sanktionen zurückgezogen wurden.
Europa hat sich bisher bei kleinen Nutzlasten auf die italienische Vega, bei mittleren auf die russische Sojus und bei schweren Missionen auf die Ariane 5 verlassen. Die Vega C der nächsten Generation feierte letzten Monat ihr Debüt, und die neue Ariane 6 wurde auf nächstes Jahr verschoben.
Aschbacher sagte, ein genauerer Ariane-6-Zeitplan wäre im Oktober klarer. Erst dann würde die ESA einen Backup-Plan fertigstellen, der den Ministern der 22 Nationen der Agentur im November vorgelegt werden soll.
„Aber ja, die Wahrscheinlichkeit, dass Backup-Starts erforderlich sind, ist hoch“, sagte er. „Die Größenordnung ist sicherlich eine gute Handvoll Starts, für die wir Zwischenlösungen brauchen würden.“
Aschbacher sagte, der Ukraine-Konflikt habe gezeigt, dass Europas jahrzehntelange Kooperationsstrategie mit Russland bei der Gasversorgung und anderen Bereichen, einschließlich der Raumfahrt, nicht mehr funktionierte.
„Das war ein Weckruf, dass wir zu abhängig von Russland waren. Und bei diesem Weckruf müssen wir hoffen, dass die Entscheidungsträger es genauso erkennen wie ich, dass wir unsere europäische Leistungsfähigkeit und Unabhängigkeit wirklich stärken müssen.“ .“
Er spielte jedoch die Aussicht herunter, dass Russland ein Versprechen einlöste, sich von der Internationalen Raumstation (ISS) zurückzuziehen.
Russlands neu ernannter Raumfahrtchef Juri Borissow sagte bei einem Fernsehtreffen mit Präsident Wladimir Putin im vergangenen Monat, Russland werde sich „nach 2024“ von der ISS zurückziehen.
Aber Borisov stellte später klar, dass sich Russlands Pläne nicht geändert hätten, und westliche Beamte sagten, Russlands Weltraumbehörde habe keine neuen Rückzugspläne mitgeteilt.
„Die Realität ist, dass die Arbeiten an der Raumstation operativ voranschreiten, ich würde fast nominell sagen“, sagte Aschbacher gegenüber Reuters. „Wir sind voneinander abhängig, ob es uns gefällt oder nicht, aber wir haben kaum eine Wahl.“
Der private amerikanische Konkurrent der europäischen Arianespace hat sich zu einem wichtigen Konkurrenten entwickelt, um eine vorübergehende Lücke neben Japan und Indien zu schließen, aber die endgültigen Entscheidungen hängen von dem immer noch ungelösten Zeitplan für Europas verspätete Ariane-6-Rakete ab.
„Ich würde sagen, es gibt zweieinhalb Optionen, die wir diskutieren. Eine ist SpaceX, das ist klar. Eine andere ist möglicherweise Japan“, sagte ESA-Generaldirektor Josef Aschbacher gegenüber Reuters.
„Japan wartet auf den Erstflug seiner Rakete der nächsten Generation. Eine andere Option könnte Indien sein“, fügte er in einem Interview hinzu.
„Ich würde sagen, SpaceX ist der operativere von diesen und sicherlich einer der Backup-Starts, die wir in Betracht ziehen.“
Aschbacher sagte, die Gespräche befänden sich noch in einer Sondierungsphase und jede Ersatzlösung sei vorübergehend.
„Wir müssen natürlich sicherstellen, dass sie geeignet sind. Es ist nicht so, als würde man in einen Bus springen“, sagte er. Beispielsweise muss die Schnittstelle zwischen Satellit und Trägerrakete geeignet sein und die Nutzlast darf nicht durch ungewohnte Arten von Startvibrationen beeinträchtigt werden.
„Wir prüfen diese technische Kompatibilität, haben aber noch kein kommerzielles Angebot angefordert. Wir wollen nur sicherstellen, dass dies eine Option wäre, um eine Entscheidung über die Einholung eines verbindlichen kommerziellen Angebots zu treffen“, sagte Aschbacher.
SpaceX antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Die politischen Folgen der russischen Invasion in der Ukraine waren bereits ein Segen für Falcon 9 von SpaceX, das andere Kunden mitgerissen hat, die die Verbindungen zu Moskaus zunehmend isoliertem Weltraumsektor abbrachen.
Das Satelliten-Internetunternehmen OneWeb, ein Konkurrent des Satelliten-Internetunternehmens Starlink von SpaceX, buchte im März mindestens einen Start von Falcon 9. Es hat auch einen indischen Start gebucht.
Am Montag buchte Northrop Grumman drei Falcon 9-Missionen, um NASA-Fracht zum Internationale Raumstation während es eine neue Version seiner Antares-Rakete entwirft, deren in Russland hergestellte Triebwerke von Moskau als Reaktion auf Sanktionen zurückgezogen wurden.
Europa hat sich bisher bei kleinen Nutzlasten auf die italienische Vega, bei mittleren auf die russische Sojus und bei schweren Missionen auf die Ariane 5 verlassen. Die Vega C der nächsten Generation feierte letzten Monat ihr Debüt, und die neue Ariane 6 wurde auf nächstes Jahr verschoben.
Aschbacher sagte, ein genauerer Ariane-6-Zeitplan wäre im Oktober klarer. Erst dann würde die ESA einen Backup-Plan fertigstellen, der den Ministern der 22 Nationen der Agentur im November vorgelegt werden soll.
„Aber ja, die Wahrscheinlichkeit, dass Backup-Starts erforderlich sind, ist hoch“, sagte er. „Die Größenordnung ist sicherlich eine gute Handvoll Starts, für die wir Zwischenlösungen brauchen würden.“
Aschbacher sagte, der Ukraine-Konflikt habe gezeigt, dass Europas jahrzehntelange Kooperationsstrategie mit Russland bei der Gasversorgung und anderen Bereichen, einschließlich der Raumfahrt, nicht mehr funktionierte.
„Das war ein Weckruf, dass wir zu abhängig von Russland waren. Und bei diesem Weckruf müssen wir hoffen, dass die Entscheidungsträger es genauso erkennen wie ich, dass wir unsere europäische Leistungsfähigkeit und Unabhängigkeit wirklich stärken müssen.“ .“
Er spielte jedoch die Aussicht herunter, dass Russland ein Versprechen einlöste, sich von der Internationalen Raumstation (ISS) zurückzuziehen.
Russlands neu ernannter Raumfahrtchef Juri Borissow sagte bei einem Fernsehtreffen mit Präsident Wladimir Putin im vergangenen Monat, Russland werde sich „nach 2024“ von der ISS zurückziehen.
Aber Borisov stellte später klar, dass sich Russlands Pläne nicht geändert hätten, und westliche Beamte sagten, Russlands Weltraumbehörde habe keine neuen Rückzugspläne mitgeteilt.
„Die Realität ist, dass die Arbeiten an der Raumstation operativ voranschreiten, ich würde fast nominell sagen“, sagte Aschbacher gegenüber Reuters. „Wir sind voneinander abhängig, ob es uns gefällt oder nicht, aber wir haben kaum eine Wahl.“