Die Plattform, die früher als Twitter bekannt war, hat die zweifelhafte Ehre, die erste sehr große Online-Plattform (VLOP) zu sein, die vorläufig wegen Verstoßes gegen den Digital Services Act (DSA) der Europäischen Union, das Regelwerk der Union für Governance und Inhaltsmoderation, verurteilt wurde. Die Strafen für bestätigte Verstöße gegen das Regelwerk können bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes betragen.
Die Kommission leitete bereits im Dezember 2023 eine Untersuchung gegen X ein und gab an, dass sie besorgt sei, dass die Plattform möglicherweise gegen die DSA-Regeln zu Risikomanagement, Inhaltsmoderation, Dark Patterns, Werbetransparenz und Datenzugriff für Forscher verstoßen habe. Im Mai forderte sie von dem Unternehmen weitere Informationen zu Aspekten der laufenden Untersuchung an.
Jetzt ist es erreicht vorläufige Schlussfolgerungen zu drei Beschwerden.
Erstens wird festgestellt, dass das Design des blauen Häkchens auf X ein illegales dunkles Muster ist.
Zuvor kennzeichnete dieses Symbol eine Kontoverifizierung, doch unter dem aktuellen Eigentümer von X, Elon Musk, wurde das alte System verworfen und durch eine verwirrende Alternative ersetzt, bei der das Symbol entweder ein kostenpflichtiges Konto oder ein Plattformprofil auf einer bestimmten Ebene kennzeichnet.
Der DSA verbietet irreführende oder manipulative Designs und die Kommission ist der Ansicht, dass X ein illegales System entwickelt hat, das Benutzer in die Irre führen kann, indem es sie glauben lässt, ein Konto mit einem Häkchen sei verifiziert oder anderweitig vertrauenswürdig. Sie wies auch darauf hin, dass die Algorithmen von X die Antworten von Konten priorisieren, die in Threads ein Häkchen aufweisen, was ein weiteres Risiko darstellt, dass Benutzer irregeführt werden.
In einer zweiten vorläufigen Feststellung stellt die Kommission fest, dass das Anzeigenarchiv von X nicht den DSA-Anforderungen entspricht. Die technische Umsetzung dieser DSA-Anforderung ist unzureichend, da in den Ergebnissen wichtige Informationen fehlen oder anderweitig unvollständige und unzuverlässige Informationen angezeigt werden. Jeder, der das Anzeigenarchiv nutzen möchte, um die auf der Plattform von X geschalteten Anzeigen zu untersuchen, wird daran gehindert, heißt es in der Mitteilung.
Die dritte vorläufige Beschwerde der EU ist die Feststellung, dass X es versäumt habe, Forschern den Zugang zu Daten zu erleichtern. X hat sich zwar beeilt, im November 2023 ein System einzuführen, wenige Monate nach der im August abgelaufenen Frist für die Einhaltung des DSA durch VLOPs. Doch die Kommission erklärte, dass es weit unter dem erforderlichen Standard liege.
Es hieß, X verlange von den oft in der EU ansässigen Forschern, die Zugang zu Daten suchen, um den Informationsfluss auf der Plattform zu untersuchen, dass sie ein US-Screening-Verfahren durchlaufen, das Monate dauert, intransparent ist und ihnen kein Feedback liefert. Die Kommission deutete an, dass nur eine winzige Zahl von Forschern tatsächlich von X die Genehmigung erhalten hat, Daten für die Studie zu erhalten.
Ein zentrales Ziel des DSA besteht darin, die Rechenschaftspflicht der großen Technologieunternehmen durch Transparenz voranzutreiben. Dies ist ein wichtiger Grund dafür, warum sich einige dieser ersten Erkenntnisse zu X auf Compliance-Elemente konzentrieren, bei denen das Unternehmen dieses Ziel offenbar behindert.
Die EU setzt ihre sonstigen Untersuchungen zu X fort, unter anderem im Zusammenhang mit der Verbreitung illegaler Inhalte und Desinformation.
Margrethe Vestager, die für Digitalpolitik zuständige Vizepräsidentin der Kommission, sagte in einer Stellungnahme: „Transparenz ist der Kern des DSA, und wir sind entschlossen sicherzustellen, dass alle Plattformen, einschließlich X, die EU-Gesetzgebung einhalten.“
X wurde für eine Antwort kontaktiert.
Das Unternehmen hat nun die Möglichkeit, auf die Ergebnisse der Kommission zu reagieren. Das Ergebnis der Untersuchung, einschließlich der Möglichkeit von Strafen, wenn Verstöße bestätigt werden, wird wahrscheinlich von der Reaktion abhängen. Die EU könnte sich am Ende immer noch davon überzeugen lassen, dass X nicht gegen den DSA verstoßen hat, oder X könnte anbieten, Änderungen vorzunehmen, um die vorgebrachten Beschwerden zu beheben, in der Hoffnung, dass die EU dies akzeptiert. Oder die Kommission könnte zu dem Schluss kommen, dass X gegen die Regeln verstoßen hat, und ihm eine Strafe und eine Anordnung zur Einhaltung der Vorschriften aufbrummen. Es sieht also so aus, als würden Musk einige interessante Monate bevorstehen.