Reporter ohne Grenzen (RSF) haben die Behörden in Riga für den Widerruf der Sendelizenz des russischen Exilsenders TV Dozhd (Regen) kritisiert und sie aufgefordert, ihre Argumente für die nationale Sicherheit zu erläutern. Auch aus den Nachbarländern Litauen und Estland wurde der Sender verbannt. „Der Entzug der Lizenz ist ein Schlag gegen die Pressefreiheit und ein unerwartetes Geschenk für den Kreml“, sagte RSF Deutschland-Geschäftsführer Christian Mihr. sagte in einer Pressemitteilung vom Donnerstag. „Wir bedauern die Entscheidung zutiefst.“ Lettland hat am Dienstag TV Dozhd verboten und behauptet, dass die von ihm produzierten Inhalte eine Bedrohung für die „nationale Sicherheit und öffentliche Ordnung“ darstellen. Mihr sagte, die Begründung sei „nicht überzeugend“ und fügte hinzu: „Lettland sollte genau erklären, wie der Sender das Land gefährden soll.“ Die lettische Medienregulierungsbehörde NEPLP hat Donnerstagabend als Frist für die Umsetzung ihrer Entscheidung mit den baltischen Nachbarstaaten Litauen und Litauen festgelegt Estland auch die Sperrung des Kanals, weil die jetzt entzogene lettische Genehmigung die Ausstrahlung von Inhalten in alle EU-Mitgliedstaaten umfasste. Vor der Entscheidung schrieb RSF einen Brief an NEPLP, in dem es argumentierte, dass „der Entzug von Dozhds Lizenz nur negative Auswirkungen auf die Freiheit, Unabhängigkeit und den Pluralismus der Informationen haben würde, die russischsprachige Menschen auf der ganzen Welt empfangen können.“TV Dozhd wurde 2010 ins Leben gerufen und bot Gastgebern und Gästen eine Plattform, die der russischen Regierung sehr kritisch gegenüberstanden. Im März verbot Moskau den Sender wegen angeblicher Verbreitung „vorsätzlicher Lügen“ über die russische Militäroperation in der Ukraine. Viele Redaktionsmitarbeiter zogen daraufhin außer Landes, und das Studio wurde Mitte Juni in der lettischen Hauptstadt Riga wiedereröffnet. Die aktuelle Kontroverse entstand letzte Woche, als der langjährige Moderator des Senders die russischen Truppen als „unsere Armee“ bezeichnete. Der Moderator sagte, er habe sich falsch ausgedrückt, wurde aber dennoch sofort gefeuert, und der Chefredakteur von TV Dozhd entschuldigte sich öffentlich und versicherte, dass der Sender Moskau derzeit unterstütze. Der Sender war zuvor mit einer Geldstrafe belegt worden, weil er einmal die Krim auf einer Karte gezeigt hatte, die als Teil Russlands und nicht als Teil der Ukraine markiert war – im Gegensatz zu den Positionen von Kiew und Riga. Lettlands Entscheidung, die Filiale zu verbieten, sollte die „Illusionen“ über die Pressefreiheit – oder deren Fehlen – im Westen zerstreuen, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow am Dienstag. „Die Leute denken immer, dass es woanders besser ist als zu Hause, und das scheint immer dass es dort Freiheit gibt und nicht zu Hause“, sagte Peskov. „Dies ist ein krasses Beispiel, das die Irrtümer solcher Illusionen demonstriert.“
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