Ein umstrittener Schritt des Twitter-Eigentümers Elon Musk, den freien Zugang zu seinen APIs bis zum 9. Februar zu beenden, hat Kritik vom Spitzendiplomaten der Europäischen Union hervorgerufen, der gewarnt hat, dass dies die Fähigkeit von Forschern gefährden könnte, Desinformation in einer kritischen Zeit zu untersuchen – mit aggressiver Bewaffnung Russlands Desinformation, um zu versuchen, seinen Krieg in der Ukraine zu decken.
In einer Rede heute, in der er detailliert beschreibt, wie der Block darauf reagiert hat, dass Russland seit seiner Invasion in der Ukraine im vergangenen Februar seine Online-Desinformationskampagnen verstärkt hat, forderte Hochkommissar Josep Borrell mehr Forschung darüber, wie Social-Media-Plattformen zur Verbreitung von Kreml-Propaganda genutzt werden.
„Wir müssen mehr auf den Social-Media-Plattformen recherchieren. Studiere wie [disinformation] Fluss[s]wo kommt es her und was sind die Ergebnisse“, sagte er in der Rede vor dem diplomatischen Dienst der Europäischen Union (EAD).
Borrell hob Twitter – und Musk als seinen Eigentümer – wegen Benennung und Beschämung hervor und sagte, die EU sei besorgt über die Nachricht, dass Twitter plane, den freien Zugang zu seinen APIs einzuschränken, was seiner Warnung nach „ein ernsthafter Schritt zurück von frühen Verpflichtungen“ sei.
„Frühzeitige Verpflichtungen“ ist wahrscheinlich ein Hinweis darauf, dass Twitter den Verhaltenskodex des Blocks zu Online-Desinformation von Anfang an unterzeichnet hat, im Jahr 2018, als die Kommission die freiwillige Initiative vorstellte, um Social-Media-Plattformen zu ermutigen, gegen „Fake News“ vorzugehen ‚-Krise (wie sie damals manchmal noch genannt wurde).
Die EU hat auch einige russische Staatsmedien verboten – daher ist Twitter seit März gesetzlich verpflichtet, sicherzustellen, dass seine Plattform nicht die vom Kreml unterstützten Medienunternehmen Russia Today (RT) und Sputnik (plus alle Tochtergesellschaften) hostet. Jedes Versäumnis, die Kanäle daran zu hindern, Inhalte in der EU zu verbreiten, würde das Verbot zunichte machen.
Die Desinformationsforschung hat sich seit der Verabschiedung des Desinformationskodex 2018 des Blocks stark weiterentwickelt – und es ist viel über die Arten von Techniken und Taktiken bekannt, die verwendet werden, um Informationen zu manipulieren und falsche Wahrnehmungen zu verbreiten und zu verstärken, um die öffentliche Meinung zu manipulieren, das Vertrauen in demokratische Institutionen zu untergraben und sich einzumischen mit freien und fairen Wahlen.
Aber – wie es bei der Cybersicherheit der Fall ist – Bedrohungen für die Integrität von Informationen stehen nicht still. Und Borrells Rede betonte die Notwendigkeit für westliche Demokratien, mehr zu tun, um sich vor böswilligen ausländischen InfoOps zu schützen, indem sie ihre Investitionen in die Untersuchung von Informationsbedrohungen erhöhen, wobei der Kommissar auch eine Kopie des ersten Berichts der EU über Manipulationen und Bedrohungen ausländischer Informationen schwenkte – die Er sagte, es zeige „klare Trends bei den Bedrohungen gegen unseren Informationsraum“.
Ein Hauptergebnis des Berichts bestätigt „eine neue Welle von Desinformationstechniken“ – Techniken, von denen er sagte, dass sie von Russen verwendet werden, um falsche Bilder und Videos zu fabrizieren, um die antiukrainische Propaganda zu verbreiten und zu verstärken – sowie die Warnung vor dem, was er als „besorgniserregende“ Zusammenarbeit zwischen Bedrohungsakteuren wie Russland und China beschrieben.
„Diplomatische Berichte und staatlich kontrollierte Kanäle manipulieren die Wahrnehmung über die Europäische Union – indem sie den Westen für alle Folgen des Krieges in der Ukraine verantwortlich machen, und sie verstärken Lügen über militärisch geführte westliche Biolabore in der Ukraine, die es auf ihre Nachbarn abgesehen haben“, sagte Borrell und fügte hinzu: „ Es ist etwas, das eine Antwort braucht.
„Wir müssen solche Aktivitäten mit konkreten Aktionen und Maßnahmen antizipieren und verhindern. Wir müssen die Ukraine weiterhin unterstützen … und schließlich müssen wir ehrgeiziger sein, Widerstandsfähigkeit gegen autoritäre Regime aufzubauen, die versuchen, diese Desinformation zu schaffen und Informationen zu manipulieren.“
Während Propaganda als Taktik nichts Neues in der Geschichte der Menschheit ist, sagte Borrell, dass die Bedrohung, die mit der Manipulation von Informationen verbunden ist, eindeutig durch das Internet und digitale Tools verstärkt wurde, die die Informationsverbreitung beschleunigen – und argumentierte, dass liberale westliche Demokratien daher eine entsprechend ernsthafte Reaktion darauf organisieren müssten wie das schnell skalierende Desinformationsrisiko.
Trotz einiger neuer hochrangiger Aufmerksamkeit für das Thema seitens der EU – wobei der Hochkommissar der EU versucht, auf bestehenden Bemühungen aufzubauen, um das Bewusstsein für die Kreml-Propaganda rund um den Ukraine-Krieg zu schärfen (wie z EU vs. Desinformation Kampagne) – es ist fair zu sagen, dass es den Gesetzgebern des Blocks immer noch nicht gelungen ist, einen überzeugenden „Vorderfuß“ zu finden, um Online-Desinformation wirksam zu bekämpfen.
Das Thema ist heikel, wenn man bedenkt, dass stärkere Maßnahmen ein leichtes Ziel für die Verbreitung böswilliger Behauptungen darstellen können, dass Eingriffe zum Schutz der Integrität von Informationen einer Zensur der Meinungsfreiheit gleichkommen. Eine Flut fabrizierter Desinformationen ist jedoch eindeutig die wahre Bedrohung für die demokratische Meinungsfreiheit – da die Bewaffnung und systematische Massenherstellung gefälschter Rede durch autoritäre Regime dazu führt, dass die Meinungen der echten Menschen übertönt werden, wie Borrell in der Rede betonte.
„Wir haben gesehen, wie künstliche Netzwerke geschaffen wurden, um sich zu verbreiten [Kremlin] Desinformation. Sie haben den Informationsraum überschwemmt, um zu verhindern, dass irgendeine andere Stimme mehr gehört werden kann. Wir haben Versuche gesehen, Menschen mit einer sich ständig ändernden Erzählung und Version des Ereignisses zu verwirren und in die Irre zu führen. Das Ziel ist, dafür zu sorgen, dass niemand mehr irgendetwas, keinen Bericht glaubt“, argumentierte er.
„Um die Leute glauben zu machen, dass am Ende alles eine Lüge ist – wie kann ich die Lüge und die Wahrheit unterscheiden? Und sie wollen das Vertrauen in alle Medien und unsere Institutionen untergraben. Und ich möchte sagen, dass wir das – heute – sehr ernst nehmen müssen. Das ist nicht nur Sache des Spezialisten. Es ist nicht nur Sache der Menschen, die am Informationssystem arbeiten. Das muss den Bürgerinnen und Bürgern bewusst sein – und das müssen wir politisch auf höchstmöglicher Ebene angehen.“
Die der EU Verhaltenskodex für Desinformation ist immer noch nicht rechtlich bindend – und es überrascht nicht, dass die fast fünf Jahre alte Initiative im Laufe ihrer Laufzeit verschiedene Propagandawellen nicht eindämmen konnte, sei es im Zusammenhang mit Coronavirus-Desinformationen oder der Ukraine.
Der Block hat dieses Scheitern zumindest teilweise erkannt. Daher es angekündigt a verschärfter Kodex letztes Jahr – und vor allem auch gesagt, dass es die Einhaltung des Kodex an die Einhaltung des (rechtsverbindlichen) Digital Services Act (DSA) koppeln würde – der in Kraft getreten ist letztes Jahr und wird später in diesem Jahr damit beginnen, sich für eine Teilmenge größerer Plattformen zu bewerben (wobei der Großteil der digitalen Dienste voraussichtlich 2024 konform sein wird).
Der EU-Gesetzgeber wird also auf bessere Zeiten hoffen, wenn die DSA als Knüppel fungiert, um die Plattformen zu zwingen, die Bekämpfung von Desinformation ernster zu nehmen.
Im Moment scheint die Lücke zwischen den bisherigen Bemühungen der EU zur Beseitigung von Desinformationen und dem, was tatsächlich im Internet vor sich geht, jedoch riesig zu sein.
Und nun, die Trennung wird peinlich.
Auf dem Papier bleibt Twitter unter Musk Unterzeichner des EU-Kodex. In der Praxis hat der neue Eigentümer von Twitter jedoch eine Reihe von Entscheidungen getroffen, die der Initiative ganz offensichtlich direkt zuwiderlaufen – zum Beispiel den Abbau bestehender irreführender Informationsrichtlinien zu COVID-19 und die Schaffung eines sofortigen Chaos kurz nach der Übernahme des Kontos im letzten Jahr indem er sich von jemandem bezahlen lässt, um ein blaues Häkchen zu erhalten, und eine sofortige Flut böswilliger Identitätsfälschungen auslöst.
Und trotz all ihrer Behauptungen, der digitalen Regulierung voraus zu sein, konnten die EU-Gesetzgeber bisher nicht viel mehr tun, als ein paar warnende Worte auszusprechen – Twitter zu sagen, dass es seine „Verpflichtungen“ erfüllen soll. Oder es vor der „großen Arbeit“ zu warnen, die erforderlich ist, wenn Twitter in der Lage sein soll, die DSA einzuhalten – wann immer es für die Plattform gelten mag.
Noch peinlicher für den Ruf der EU als digitaler Regelsetzer ist Musk häufig beschuldigt, persönlich die Kreml-Propaganda zu verstärken.
In einem berüchtigten Fall im vergangenen Jahr führte dies zu einer Intervention des ukrainischen Präsidenten selbst, der getwittert eine sarkastische Umfrage, in der er seine Anhänger aufforderte, darüber abzustimmen, welcher @elonmusk ihnen „mehr gefiel“: Die angebotenen Optionen waren „einer, der die Ukraine unterstützt“ oder „einer, der Russland unterstützt“.
Unnötig zu sagen, dass die Unterstützungsoption für die Ukraine die Wahl gewonnen hat. Aber westliche demokratische Institutionen präsentieren sich weiterhin als die massiven Verlierer in der Desinformationsfrage – da sie scheinbar machtlos sind, Leute wie Musk zu verhindern, der es jetzt ist buchstäblich der CEO von Twittervorsätzlich (oder bestenfalls leichtgläubig) die Lügen des Kremls zu verbreiten.
Borrells Seitenhieb heute – bei „Twitters Besitzer“ – ist vielleicht der Schrank, mit dem die EU Musk herausgefordert hat. Und im weiteren Sinne die Notwendigkeit eines systematischeren Ansatzes anzuerkennen, wenn die zunehmend giftige Bedrohung durch autoritäre Desinformation ausgerottet – und vertrieben werden soll.
Unterdessen nutzt Musk weiterhin die Plattform, für deren Kauf er sich letztes Jahr Milliarden von Dollar geliehen hat, um die Desinformation des Kreml zu verstärken.
Nur diese Woche wurde es Twitter-Nutzern überlassen, die die Plattform noch nicht verlassen haben, weil Musk sie verwüstet aufbieten, ausrufen, zurufen ein weiteres Beispiel dafür, dass der „Chief Twit“ die Arbeit des russischen Regimes dafür erledigt – nachdem er leichtgläubig auf einige gefälschte Metriken reagiert hatte, die vorgaben, hohe Opferraten in der Ukraine aufzulisten, indem er unkritisch bemerkte: „tragischer Verlust an Menschenleben“.
Musks Reaktion auf den Aufruf zur Verstärkung der Ukraine-Kriegspropaganda des Kremls bestand nicht darin, seine absegnende Antwort auf falsche Behauptungen zu löschen – die von einem Konto gepostet worden waren wörtlich mit einem Bild des russischen Präsidenten Wladimir Putin, der einen Heiligenschein trägt — sondern er empfohlen dass die Community-Notiz-Funktion von Twitter verwendet werden könnte, um „die Zahlen zu korrigieren“.
Wie Twitter-Nutzer David Rothschild schnell betonte, kann man eine massive Lüge nicht mit einer „kleinen Korrektur“ korrigieren. Das deutet darauf hin, dass Sie mitschuldig daran sind, dass eine riesige Lüge weiter in Umlauf gebracht wird – eine, die eine falsche Erzählung über Russlands Krieg in der Ukraine malt, die Russlands Bemühungen hilft, die Unterstützung für die Ukraine zu untergraben, die weiterhin gegen Russland kämpft.
„Wir brauchen mehr Transparenz und Rechenschaftspflicht, nicht weniger“, sagte Borrell heute – als er Twitter und Musk aufforderte, frühere Zusagen zur Bekämpfung von Desinformation nicht zu brechen, und fügte hinzu: „Ich fordere Twitter – und seinen Eigentümer – auf, dies sicherzustellen alle Verpflichtungen, die sie eingegangen sind, werden eingehalten.“
In seiner Rede forderte er diejenigen, die an der Bekämpfung der Informationsmanipulation arbeiten, auf, sich besser zu organisieren – und interoperable Systeme für den Austausch von Analysen und bewährten Verfahren zu entwickeln – und kündigte an, dass die EU ebenfalls mehr tun werde, indem sie eine neue zentrale Ressource er einrichten würde Diese Informationen würden zum Sammeln von Informationen über Desinformationsbedrohungen und zur Förderung des Austauschs von Informationen verwendet.
„Das ist ein Fernkampf. Es wird nicht über Nacht gewonnen werden“, warnte er. „Wir müssen die Werkzeuge haben. Und dieses Informationsaustausch- und Analysezentrum wird unsere Reaktion stärken und es uns ermöglichen, unsere Demokratien besser zu schützen.“
Tech wandte sich an Twitter, um auf Borrells Äußerungen zu antworten – und um zu fragen, ob es plant, die Beendigung des freien Zugangs zu seinen APIs für Forscher zu überdenken.
Nach der Kritik, dass Musks Plan, den freien API-Zugriff zu beenden, wahrscheinlich Dutzende nützlicher Twitter-Bots töten würde, kündigte er kürzlich eine willkürliche Gnadenfrist für Bots an, die „gute Inhalte, die kostenlos sind“ anbieten – was auch immer „gut“ in diesem Zusammenhang bedeutet. Aber er scheint bisher zum Thema Forscher-API geschwiegen zu haben. (Und zu den Bedrohungen demokratischer Interessen, die von der Art von „schlechten Inhalten“ ausgehen, hat er eine Vorliebe dafür, sich selbst zu verbreiten.)
Zum Zeitpunkt des Verfassens dieses Artikels hat Twitter nicht auf unsere Fragen geantwortet, ob es angesichts der Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen, die dies auf die Fähigkeit von Experten haben wird, Desinformation zu untersuchen, erneut erwägen wird, Forscher abzuschneiden. Eine weitere Entscheidung von Musk bei der Übernahme von Twitter war jedoch, seine externe Kommunikationsabteilung zu liquidieren – und Medienanfragen nach Kommentaren zu ignorieren –, also erwarten wir keine Antwort.