Escorts von Abtreibungskliniken setzen ihre „Körper aufs Spiel“

Dandy Barretts Vater James hatte sich nach der Ermordung des Abtreibungsanbieters Dr. David Gunn aus Florida 1993 für etwas mehr als ein Jahr freiwillig als Eskorte für Abtreibungskliniken gemeldet – jemand, der Patienten in Kliniken unterstützt und begleitet, oft durch Scharen von einschüchternden Demonstranten . Dann, an einem Sommermorgen im Jahr 1994, erhielt Dandy einen Anruf, der ihr Leben veränderte: Ihr Vater war erschossen worden, als er auf den Parkplatz seiner Klinik gefahren war.

Nach einem der schlimmsten Tage ihres Lebens sagte Dandy der Journalistin Lauren Rankin, dass sie am Boden zerstört sei – aber im Laufe der Zeit wurde sie immer motivierter, sich für den Zugang zur Abtreibung einzusetzen und sicherzustellen, dass ihr Vater die letzte Eskorte der Klinik sein würde von sogenannten „Pro-Life“-Demonstranten ermordet.

Rankins neues Buch, Körper auf der Linie: An der Front des Kampfes zum Schutz der Abtreibung in Amerikaist voll von Geschichten wie der von Dandy Barrett, sowie von Abtreibungsanbietern, deren kleine Kinder von Abtreibungsgegnern verfolgt und bedroht wurden, von denen, deren Kliniken niedergebrannt wurden, und von Klinikbegleitern, die getreten, mit Füßen getreten, mit Füßen getreten, und fast von Abtreibungsgegnern überfahren.

Bevor Rankin 2015 selbst Klinikbegleiterin wurde, sagte sie Isebel, sie habe jahrelang über Abtreibungsrechte berichtet. Aber Klinikbegleiterin zu werden, sagt sie, „zeigte mir dieses Thema auf eine grundlegend andere Art und Weise.“ Für die Patienten, die an ihrer Seite in die Klinik gingen, nur um angeschrien, beschimpft und anderweitig von Demonstranten belästigt oder erniedrigt zu werden, ging es bei der Abtreibung nicht um Politik – es ging um „das Leben“. Und trotz all der Belästigungen und sowohl physischer als auch „psychischer Gewalt“, die sie und andere Begleitpersonen ertragen mussten, war es diese Erkenntnis, die sie dazu inspirierte, weiterzumachen.

„Bei der Abtreibung geht es im Kern um Menschen, es geht um die Träume der Menschen, es geht um das Leben – nur nicht so, wie Abtreibungsgegner behaupten“, sagte sie. „Jeder kennt und liebt jemanden, der eine Abtreibung hatte, Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund. Es ist unglaublich häufig. Aber weil uns gesagt wird, dass wir nicht darüber sprechen sollen, erscheint die Abtreibung wie ein tiefes, dunkles, schmutziges Geheimnis.“ Dieses Stigma, sagt Rankin, wird seit Jahren von Abtreibungsgegnern ausgenutzt und wird bestehen bleiben, „bis wir tatsächlich anfangen, das Wort zu sagen“.

Wie Rankin dokumentiert Körper auf der Liniedie am Dienstag veröffentlicht wurde, erlebten Kliniken in ganz Amerika einen erschütternden Anstieg extremer, oft körperlich gewalttätiger Anti-Abtreibungsproteste unmittelbar nach der Roe v. Wade, darunter Demonstranten, die Kliniken blockieren, sich an Türen ketten, Klinikpersonal, Freiwillige und Patienten körperlich angreifen oder Brandstiftung und Mord begehen. Diese Gewalt hat weit über die 70er und 80er Jahre hinaus Bestand: Zwischen 1993 und 2016 gab es sie 11 Morde und 26 versuchte Morde von Anbietern durch Anti-Abtreibungs-Extremisten.

„Rogen stellte eine seismische, galvanisierende Verschiebung dar“, erklärte Rankin. Und heute ist Gewalt weder selten noch heuchlerisch für sogenannte „Pro-Life“-Aktivisten – sie steht völlig im Einklang mit einer Bewegung, die auf der Entmenschlichung von Schwangeren und Abtreibungsanbietern basiert, einer Bewegung, die die totale staatliche Kontrolle schwangerer Körper fordert.

Nach der Verabschiedung des FACE-Gesetzes von 1994, einem Bundesgesetz zur Einrichtung von Pufferzonen um Kliniken, die Demonstranten nicht überqueren konnten, und anderer grundlegender Sicherheitsmaßnahmen, wurden die Proteste gegen Abtreibung weniger offenkundig extrem, haben sich aber dennoch fortgesetzt. Insbesondere erst letzte Woche die DC-Polizei fünf Föten gefunden in der Wohnung einer örtlichen Abtreibungsgegnerin, die gleichzeitig mit einer Anklage des Bundes konfrontiert ist, weil sie den Zugang zu einer Klinik blockiert hat. Begleitpersonen, die sich an Freiwilligenarbeit vor und nach dem FACE Act erinnern, sagten Rankin, dass Gesetzgeber und Aktivisten gegen Abtreibung sich gegenseitig zu orientieren schienen und fast „zusammen einen Tanz aufführten“. Während der republikanischen Präsidentschaft würden die Proteste „zurückgehen, da sich die Aktivisten mehr auf die Hallen der Macht konzentrieren könnten“. Im Gegensatz dazu waren während demokratischer Präsidentschaften „Proteste viel, viel schlimmer, weil sie nicht das Gefühl hatten, politische Macht oder andere Optionen zu haben.“

Gewalt in Kliniken passiert nicht im luftleeren Raum; Prominente Anti-Abtreibungs-Politiker schüren ständig die Flammen dafür, indem sie Abtreibung mit Mord gleichsetzen, ganz zu schweigen von ihrem tiefe Bindungen zu einigen der militantesten, gewalttätigsten Anti-Abtreibungsgruppen in Amerika.

Doch obwohl es wichtig ist, die Militanz und den Extremismus dieser Gruppen anzuerkennen, sagt Rankin, dass es für uns wichtig ist, sie zu verstehen Gewalt gegen Abtreibung jenseits von Brandanschlägen, Brandstiftungen, Attentaten und anderen Akten direkter körperlicher Gewalt. „Als Kultur haben wir einfach akzeptiert, dass Abtreibungskliniken nur Schauplätze von Protesten sein werden, und das ist einfach so.

„Aber wenn Sie sich wirklich auf die menschliche Ebene begeben, wie es sich für jemanden anfühlen muss, der hereinkommt, um eine grundlegende Gesundheitsversorgung zu erhalten, und von Fremden belästigt, ‚beraten‘ wird – das ist eine psychische Art von Gewalt, das wir als Kultur nicht wirklich berücksichtigen.“

Trotz der schweren psychischen Belastungen und der häufigen körperlichen Gewalt, die Abtreibungsgegner anwenden, werden ihre Taktiken und Proteste von den örtlichen Strafverfolgungsbehörden selten ernst genommen. Körper auf der Linie beschreibt viele Fälle, in denen die Polizei die Bedrohung durch Anti-Abtreibungs-Demonstranten nicht ernst nimmt Demonstranten offen unterstützen, oder im Wesentlichen Opferbeschuldigungen von Begleitpersonen und Abtreibungsanbietern, die Belästigung und Gewalt ausgesetzt sind. „Ihnen wird gesagt: ‚Dafür haben Sie sich als Anbieter oder Freiwilliger angemeldet'“, sagte Rankin. Insbesondere für einige Begleitpersonen und Klinikmitarbeiter ist es nicht einmal eine Option, die Polizei zu rufen, da die Polizeipräsenz von Natur aus „für viele Farbige, insbesondere für Einwanderer ohne Papiere, unsicher“ ist und „das Leben von Schwarzen gefährden kann“.

Die Herausforderungen für den Zugang zu Abtreibungen nehmen rapide zu und reichen von einem wachsenden Risiko der Kriminalisierung von Schwangerschaftsergebnissen wie selbstverwalteter Abtreibung mit Pillen bis hin zu immer strengeren Abtreibungsverboten und -beschränkungen, die von Gesetzgebern erlassen werden. Doch selbst inmitten einer so dringenden politischen Landschaft bleibt ein Großteil der Arbeit für Klinikbegleiter, Arbeiter und Freiwillige gleich.

Als Kliniken begannen zu schließen Im ganzen Land sprach Rankin mit Ann Horn, einer Frau, die sich seit 1978 freiwillig in ihrer Klinik in Indiana gemeldet hatte, bevor sie sich den Reihen von Hunderten anderer Kliniken im ganzen Land anschloss und 2011 geschlossen werden musste. Ohne physische Kliniken zu Freiwilligenarbeit in ihren Gemeinden haben Begleitpersonen wie Ann beschrieben, dass sie ein Gefühl der verlorenen Identität verspüren. Trotzdem haben sie sich darauf konzentriert, den Zugang zu Abtreibungen auf andere Weise zu unterstützen, wie z. B. Spendenaktionen mit Abtreibungsfonds, die Leitung von Aufklärungsbemühungen in der Gemeinde und die Organisation mit Fürsprechern in anderen Bundesstaaten, um Patienten dorthin zu bringen, wo sie hin müssen, um Zugang zu Abtreibungen zu erhalten. Diese innerstaatliche Organisation umfasste alles, von der Organisation eines kostengünstigen Transports bis hin zur Kontaktaufnahme mit ihren persönlichen Netzwerken, um einem Patienten mit Kindern zu helfen, während des Verfahrens eine kostenlose Kinderbetreuung zu finden.

„Wenn ich über die Zukunft der reproduktiven Rechte in diesem Land nachdenke, geht es darum, was bin ich bereit zu tun? Jeder – und besonders Leute wie ich mit Privilegien und besonders rassischen Privilegien – sollten sich das fragen“, sagte Rankin. „Wie weit bist du bereit zu gehen, um jemandem zu helfen? Es ist zwingend erforderlich, dass wir so viel tun, wie wir menschlich können.“

Mehr als zwei Jahrzehnte nach dem Mord an ihrem Vater sagte Dandy Barrett, sie habe zu Beginn der Trump-Administration im Jahr 2017 einen weiteren Anruf erhalten, diesmal von einer nahe gelegenen Klinik in Savannah, Georgia. Die Klinik bereitete sich auf einen massiven Angriff von Anti- Abtreibungsdemonstranten, die drohten, die Klinik am nächsten Morgen zu schließen, und fragte Dandy, ob sie sich den Freiwilligen der Klinik anschließen würde, um sich auf den Protest vorzubereiten. Sie tat es, und als am nächsten Tag die Welle der Abtreibungsgegner auftauchte, war es für die Demonstranten „zu spät“: Zu viele Freiwillige der Klinik waren aufgetaucht, was es ihnen unmöglich machte, sie zu blockieren.

Was hätte Dandys Vater von diesem Tag und dem heutigen Stand des Zugangs zu Abtreibungen in diesem Land gedacht? „Er wäre ungläubig, dass das Problem immer noch ein Problem wäre“, sagte Dandy zu Rankin. „Das hätte ihn nur entsetzt. Und er hätte verstanden, dass es Menschen gibt, viele Menschen wie er selbst, die gesagt hätten: ‚Bei Kaugummi, ich muss aufstehen.’“