Escape Rooms sind in den letzten zehn Jahren der letzte Schrei geworden, aber die Pandemie hat die persönliche Erfahrung gedämpft. Escape Academy bringt das Konzept nach Hause und erweitert das Konzept zu einem umfassenderen Abenteuer, das in einer ungewöhnlichen Universität spielt.
Sie steuern einen neuen Schüler, der an einer Schule eingeschrieben ist, die sich der Ausbildung von Fluchtkünstlern verschrieben hat. Nahezu jeder Raum, jede Etage oder jeder Korridor dieser Institution verbirgt ein oder drei Rätsel, und nur sehr wenig fällt ins Auge. Das Gleiche gilt für die vielseitige Fakultät, einschließlich eines mysteriösen Schulleiters. Das First-Person-Spiel fordert Sie auf, Noten zu sammeln, indem Sie Escape Rooms lösen, die nach verschiedenen akademischen Themen thematisiert sind, die Sie alleine oder mit einem Kumpel aufdecken können Split-Screen-Koop (sowohl lokal als auch online). Sammle acht Abzeichen und du hast deinen Abschluss. Eine übergreifende Geschichte treibt Ihr Semester an, aber der Entwickler Coin Crew Games hält die Einzelheiten der Handlung unter Verschluss.
Die Mitglieder von Coin Crew Games lieben Escape Rooms. Das Team entwarf das Spiel als Reaktion auf die Unfähigkeit, während der COVID-Sperren persönlich zu spielen, und wählte Elemente aus ihren Lieblingszielen aus, die in das Spiel integriert werden sollten. Serien wie The Room und Zero Escape sorgten für zusätzliche Inspiration. Das Studio kategorisiert Escape Academy eher als „Escape Room Game“ denn als Puzzlespiel. Der Unterschied, so das Team, besteht darin, dass traditionelle Rätsel zwar eine Hauptherausforderung darstellen, Escape Rooms jedoch mehrere einzelne Rätsel enthalten, die sich überschneiden und parallel zueinander verlaufen, um ein übergeordnetes Ziel zu erreichen: rauszukommen.
Die farbenfrohen Räume sind einzigartig in ihrer Ästhetik und den darin enthaltenen Rätseln. Eine Ebene entfaltet sich zum Beispiel in der Kanalisationswohnung des Hausmeisters der Schule, die sich schnell mit Wasser füllt. In jeder Stufe steht eine begrenzte Zeit zum Aussteigen zur Verfügung, während Sie Räume nach jedem Hinweis durchsuchen, den Sie finden können. Das Öffnen von Schlössern, das Entschlüsseln von Codes und andere Probleme erfordern, dass die Spieler nichts unversucht lassen. Um die Dinge zu rationalisieren, entschied sich Coin Crew Games dafür, ein Grundnahrungsmittel echter Fluchträume auszuschließen: Ablenkungsmanöver. Sie werden keine nutzlosen Objekte finden, die Sie absichtlich in die Irre führen sollen, da sich die Spieler der Studiofiguren sowieso selbst betrügen werden.
Ein Hinweissystem, eine virtuelle Version eines Escape-Room-Spielleiters, gibt hilfreiche Schubser in die richtige Richtung, wenn Sie nicht weiterkommen. Hinweise funktionieren jedoch mit einer Abklingzeit, und ihre Verwendung wirkt sich auf Ihr Endergebnis aus. Natürlich machen Escape Rooms oft mehr Spaß, wenn Sie Ideen von einem Freund austauschen können, und das Spielen im Split-Screen-Koop ermöglicht es den Spielern, das gesamte Spiel gemeinsam zu absolvieren. Warum Splitscreen, auch wenn man online spielt? Einfach: Es ermöglicht den Spielern, den Fortschritt des anderen per Bildschirm-Peeking zu überprüfen.
Ich habe während meiner Sitzung zwei Fluchträume abgeschlossen. Die erste findet im Büro des Schulleiters statt. Als die Uhr tickte, verspürte ich sofort ein Gefühl der Dringlichkeit, als ich schnell Dokumente las und Schreibtische und Wände nach interaktiven Dingen durchsuchte. Ein Kombinationsschloss an einer Aktentasche zeigte Symbole, die Objekten im Raum ähnelten. Eine verschlossene Schublade brauchte ihren Schlüssel. Um aus dem Raum zu entkommen, musste ich den vollständigen Namen des Schulleiters aufdecken, indem ich verschiedene Umgebungspunkte miteinander verband. Ich werde keine Lösungen verderben, aber jede Antwort ergab Sinn, und die Rätsel flossen ganz natürlich und bauten aufeinander auf. Ich bin diesem Raum relativ leicht entkommen und habe gute Noten erhalten, je nachdem, wie schnell ich jedes Rätsel gelöst habe und wie viele Hinweise ich verwendet habe.
Mein nächster Raum, ein Computerraum, erwies sich als weitaus herausfordernder. Um Freiheit zu erlangen, musste ich mich in einen bewussten – und frechen – KI-Server hacken. Die Rätsel in diesem Raum erwiesen sich als echter Hirnschlag, da ich den Raum wieder mit Strom versorgen, ein Lasergitter deaktivieren, die Haustiermaus der Klasse jagen und sogar eine kreative Variante von Sudoku spielen musste. Ich blieb mehrere Male stecken, was mich zwang, mich dem Hinweissystem zuzuwenden, das genügend Anleitungen bietet, um ein „Aha!“ auszulösen. Momente, ohne Lösungen zu verschenken. Ich habe dieses Problem mit der Haut meiner Zähne gelöst, dank eines clever entworfenen, auf Mathematik basierenden Rätsels, bei dem physische Notizen gemacht werden mussten, um es zusammenzusetzen, was das Team ermutigt. Ich habe keine wiederholten Ideen aus dem vorherigen Raum gesehen, etwas, das Coin Crew sagt, ist beabsichtigt: Keine zwei Rätsel in Escape Academy sind gleich.
Meine Campustour durch die Escape Academy war sehr angenehm. Als Fan von Puzzlespielen wie The Room liebe ich es, vielschichtige Rätsel zu lösen, um ein größeres Ziel zu erreichen. Bisher hat Escape Academy die Befriedigung, riesige Garnknäuel voller Geheimnisse zu enträtseln und sich wie ein Genie zu fühlen. Ich bin gespannt, wie es den anderen Räumen ergeht und wie ihre Erzählung die Erfahrung miteinander verbindet. Zum Glück ist das Spiel nicht weit von der Veröffentlichung entfernt. Escape Academy startet am 28. Juni auf PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One, Switch und PC.