Seattle wird regelmäßig als eine der fußgänger- und fahrradfreundlichsten Städte des Landes aufgeführt. Die Stadtregierung hat sich der Vision Zero verschrieben, die darauf abzielt, Verkehrstote und Schwerverletzte bis 2030 vollständig zu eliminieren, und hat eine Reihe von Infrastrukturprojekten in Angriff genommen: den Ausbau des Fahrradnetzes der Stadt, die Neugestaltung von Kreuzungen mit hohem Unfallrisiko und die Verbesserung von Fußgängerüberwegen zum Schutz von Fußgängern.
Solche Sicherheitsprojekte stoßen manchmal auf den Widerstand lokaler Geschäftsinhaber, die befürchten, dass reduzierte Parkmöglichkeiten und Störungen des regulären Verkehrsflusses ihrem Geschäftsergebnis schaden könnten.
Neue Untersuchungen der University of Washington legen nahe, dass diese Sorgen unbegründet sind. Veröffentlicht In VerletzungspräventionEine Analyse von sieben Sicherheitsprojekten in ganz Seattle ergab, dass diese drei Jahre nach Baubeginn keine negativen Auswirkungen auf die Jahresumsätze der umliegenden Unternehmen hatten. Die Ergebnisse könnten Stadtbeamten dabei helfen, die Unterstützung lokaler Geschäftsinhaber zu gewinnen und ein Hindernis für die Erfüllung des Vision-Zero-Versprechens von Seattle zu beseitigen.
„Einige Geschäftsinhaber befürchten möglicherweise, dass Vision-Zero-Projekte zur Sicherheit von Fußgängern zu einem Kompromiss zwischen Sicherheit und wirtschaftlicher Rentabilität führen. Unsere Untersuchungen haben ergeben, dass die Verbesserung der Sicherheit keinen wirtschaftlichen Schaden anrichtet und dass solche Projekte gesundheitliche Vorteile bieten, indem sie Verletzungen reduzieren“, sagte er Mitautor der Studie Andrew Dannenberg, außerordentlicher Professor für Umwelt- und Arbeitsmedizin sowie Stadtplanung an der UW.
Die Studie wurde von UW-Alumnus Daniel Osterhage geleitet, der die Forschung für gleichzeitige Masterabschlüsse in öffentlicher Gesundheit und Stadtplanung abgeschlossen hat und jetzt bei der Bill & Melinda Gates Foundation arbeitet.
Die Forscher identifizierten sieben Verkehrssicherheitsprojekte unterschiedlicher Art, von der Einrichtung von Radwegen und Zebrastreifen bis hin zu Geschwindigkeitsbegrenzungsanpassungen und der Entfernung von Fahrspuren. Die Projektstandorte befanden sich in sechs der sieben Stadtbezirke von Seattle – in West-Seattle konnte kein geeignetes Projekt gefunden werden – und wurden alle zwischen 2006 und 2014 initiiert. Alle sieben Standorte waren Gewerbegebiete und lagen in der Nähe ähnlicher Gewerbegebiete, die unverändert blieben.
Anhand der Umsatzdaten, die jedes Unternehmen in Washington an den Staat übermittelt, ermittelten die Forscher eine Basis für steuerpflichtige Umsätze für Unternehmen, die an jedes Sicherheitsprojekt angrenzen, sowie für Unternehmen in den nahegelegenen Vergleichsgebieten. Die Forscher schlossen nur Unternehmen ein, die in der Datenbank des US-Finanzministeriums als „Einzelhandel“, „Beherbergungs- und Verpflegungsdienstleistungen“ und „sonstige Dienstleistungen“ identifiziert wurden. Sie schlossen Unternehmen aus Sektoren aus, die weniger auf Aktivitäten auf Straßenebene angewiesen sind, etwa im produzierenden Gewerbe oder im Baugewerbe.
In den drei Jahren nach jeder Sicherheitsintervention stellten die Forscher keinen signifikanten Unterschied in der jährlichen Umsatzveränderung der Unternehmen an den Interventions- und Vergleichsstandorten fest. Im Durchschnitt stiegen die steuerpflichtigen Umsätze sowohl auf den Interventions- als auch auf den Vergleichsseiten im Laufe der Zeit und zwar weitgehend in gleichem Maße.
„Wenn es große Auswirkungen durch die Wegnahme von Parkplätzen oder Verkehrsbehinderungen gegeben hätte, die zu Geschäftsverlusten geführt hätten, würde man davon ausgehen, dass die Umsätze an den Orten zurückgehen würden, an denen die Eingriffe vorgenommen wurden, und nicht an den Vergleichsstandorten“, sagte Dannenberg. „Tatsächlich blieben sie im statistischen Bereich ungefähr gleich. Die Verkaufsdaten deuten nicht darauf hin, dass es zu wirtschaftlichen Schäden gekommen ist; tatsächlich gab es einige Fälle, in denen die Sicherheitsmaßnahmen den Verkäufen sogar geholfen haben könnten.“
Die Studie weist einige Einschränkungen auf. Beispielsweise untersuchten die Forscher nicht, ob bestimmte Arten von Unternehmen möglicherweise anders betroffen waren als andere oder wie sich Faktoren wie das Angebot an nahegelegenen Parkplätzen, die nicht von Bauarbeiten betroffen waren, auf die Ergebnisse ausgewirkt haben könnten.
Dannenberg, Mitglied der Planungskommission von Seattle, glaubt, dass diese Arbeit dazu beitragen könnte, die Kommunikation zwischen Stadtplanern und Geschäftsinteressen zu erleichtern.
„Eine fußgängerfreundliche Umgebung fördert im Allgemeinen das Geschäft“, sagte Dannenberg. „Ich denke, dass diese Arbeit Implikationen hat, die für politische Entscheidungsträger, die sich mit Fußgängersicherheit und lebenswerten Community-Fragen befassen, von Nutzen sein werden.“
Mehr Informationen:
Daniel R Osterhage et al., Wirtschaftliche Auswirkungen von Verbesserungen der Verkehrssicherheit in Seattle auf lokale Unternehmen: Auswirkungen auf Vision Zero-Projekte, Verletzungsprävention (2024). DOI: 10.1136/ip-2023-044934