Ein Paar Umweltwissenschaftler an der Universität Yunnan in China hat ein Beispiel gefunden, in dem ein Spinnenpaar, ein Männchen und ein Weibchen, zusammenarbeitete, um das Bild einer Blume zu erschaffen und so sowohl Beute als auch Raubtiere zu täuschen.
In ihrem Projekt veröffentlicht im Tagebuch Grenzen in Ökologie und UmweltShi-Mao Wu und Jiang-Yun Gao erkundeten einen tropischen Regenwald in Xishuangbanna im Südwesten Chinas, als sie auf eine Spinne stießen, die offensichtlich versuchte, die Blumen um sie herum nachzuahmen. Bei näherer Betrachtung stellten sie fest, dass es sich bei dem, was sie sahen, tatsächlich um zwei übereinander liegende Spinnen handelte, die gemeinsam einer einzelnen Blume ähnelten.
Kooperative Mimikry wurde bisher bei keiner Art beobachtet, stellen die Forscher fest. Diese Adaption erfordert von beiden Beteiligten eine überzeugende Tarnung. Sie schlagen vor, dass ihre Entdeckung die erste zu sein scheint.
Die Spinnen gehören zur Familie der Krabbenspinnen Thomisidae – sie überleben, indem sie im Hintergrund verschwinden, um nicht von Raubtieren gesehen zu werden und ihnen zu helfen, Beute aufzulauern. Sie leben normalerweise auf oder in der Nähe von Blumen. Die meisten sind für ihre Fähigkeit bekannt, mit den Blumen um sie herum zu verschmelzen – bei einigen wurde sogar beobachtet, dass sie ihre Farbe ändern, um unsichtbar zu bleiben.
Das von Wu und Gao beobachtete Paar war ein Mann und eine Frau. Das Weibchen nahm das Aussehen verwachsener blassweißer Blütenblätter an, während das Männchen, das auf dem Rücken des Weibchens saß und viel kleiner war, das Aussehen eines Stempels annahm. Sie stellen fest, dass die Färbung des Weibchens den Blütenblättern der das Paar umgebenden Blüten ähnelte, während die dunkleren Farben des Männchens stark mit den inneren Teilen der Blüten um sie herum übereinstimmten. Die Forscher stellten fest, dass sie beide brauchten, um die Färbung der vollständigen Hoya pandurata-Blüten um sie herum zu erreichen.
Die Forscher schlagen vor, dass weitere Untersuchungen der Spinnenart erforderlich sind, um festzustellen, ob ihr Verhalten bei mehreren Mitgliedern konsistent ist, und um ihre Evolutionsgeschichte besser zu verstehen.
Mehr Informationen:
Shi‐Mao Wu et al, Männliche und weibliche Krabbenspinnen „kooperieren“, um eine Blume nachzuahmen, Grenzen in Ökologie und Umwelt (2024). DOI: 10.1002/fee.2721
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