Steigende Einkommen in den ärmeren Ländern der Welt schwächen den Terrorismus: Davon sind seit den Anschlägen vom 11. September 2001 viele politische Entscheidungsträger überzeugt. Doch eine Studie des Bayreuther Ökonomen Prof. Dr. David Stadelmann veröffentlicht im Zeitschrift für Konfliktlösung relativiert diese Sichtweise.
Gemeinsam mit Forschungspartnern in Abu Dhabi/VAE und Perth/Australien weist er nach, dass ein Anstieg des Einkommens in ärmeren Ländern zunächst mit einer Zunahme terroristischer Aktivitäten einhergeht. Erst wenn die Durchschnittseinkommen ein Niveau von rund 12.800 US-Dollar erreichen, gehen weitere Einkommenssteigerungen mit einer nachhaltigen Abschwächung des Terrorismus einher.
Das Fazit der Studie ist, dass Gesellschaften in ärmeren Ländern weltweit mit einer Zunahme terroristischer Aktivitäten und nicht mit einem Rückgang rechnen müssen, wenn sich die wirtschaftlichen Bedingungen infolge des Wirtschaftswachstums zu verbessern beginnen. Ein signifikantes Wirtschaftswachstum sollte daher in seiner Anfangsphase mit einer intensiveren Überwachung potenzieller Terrorgruppen und, wenn möglich, Strategien zur Terrorismusbekämpfung einhergehen.
„Wir hoffen, dass unsere Analysen politische Entscheidungsträger auf regionaler, nationaler und internationaler Ebene dazu ermutigen, den Zusammenhang zwischen wirtschaftlichem Fortschritt und Terrorismus weiter zu untersuchen. Die Ansicht, dass steigende Einkommen und ein damit einhergehender Anstieg des Lebensstandards das Risiko von Terroranschlägen sozusagen automatisch verringern würden, beeinflusst politische und gesellschaftliche Entscheidungen seit langem. Doch die Situation ist komplexer“, sagt Prof. Dr. David Stadelmann, Inhaber des Lehrstuhls für Wirtschaftspolitik und Wirtschaftsentwicklung an der Universität Bayreuth.
Empirische Daten aus über 1.500 Regionen der Welt
Die Autoren der Studie entwickelten zunächst einen theoretischen Rahmen auf Basis des aktuellen Forschungsstandes, um Zusammenhänge zwischen der Höhe terroristischer Aktivitäten und der Einkommensentwicklung der Bevölkerung formal darzustellen und zu analysieren. Darauf aufbauend bauten sie eine Datenbank auf, die in ihrer Breite einzigartig ist: Sie enthält empirische Daten aus den Jahren 1970 bis 2014 für 1.527 Regionen in 75 Ländern, die weitgehend repräsentativ für den globalen Zusammenhang zwischen Einkommen und Terrorismus sind.
Diese Daten beziehen sich insbesondere auf die Häufigkeit und Motive terroristischer Anschläge sowie den Lebensstandard der Bevölkerung in den verschiedenen Regionen. Mithilfe statistischer Methoden werden auch zeitlich konstante Faktoren einbezogen, wie beispielsweise bestimmte geografische, historische oder dauerhafte kulturelle Bedingungen, die positiv oder negativ mit terroristischen Aktivitäten zusammenhängen können.
Die „umgekehrte U-Form“ als grundlegendes globales Muster
Trotz aller Unterschiede zeichnet sich ein klares Grundmuster ab. Es wird von den Autoren als „umgekehrte U-Form“ beschrieben. Fast überall geht mit steigenden Einkommen zunächst eine Zunahme der Häufigkeit und Intensität terroristischer Aktivitäten einher, bis ein Wendepunkt erreicht ist. Von da an ist ein weiterer Anstieg der Einkommen mit einer kontinuierlichen Abschwächung des Terrorismus verbunden.
Der Wendepunkt, so zeigen die Berechnungen, ist erreicht, wenn der Anstieg des Jahreseinkommens durchschnittlich 12.800 US-Dollar pro Kopf erreicht. „Die Tatsache, dass sich die umgekehrte U-Form als Grundmuster in mehr als 1.500 Regionen der Welt herausgebildet hat, zeigt sehr deutlich, dass weltweit ein erheblicher Zusammenhang zwischen Einkommensniveau und Terrorismus besteht“, erklärt Stadelmann.
Präzisere Erkenntnisse durch Vergleiche subnationaler Regionen
Die Autoren betonen, dass der Zusammenhang zwischen Einkommensniveau und Terrorismus genauer abgeleitet werden kann, wenn man ausgewählte subnationale Regionen wie die Île-de-France, Katalonien, Belutschistan oder Kalifornien untersucht – statt ganzer Länder wie Frankreich, Spanien, Pakistan und die Vereinigten Staaten.
Diese Methode ist aus zwei Gründen genauer: Terroranschläge konzentrieren sich häufig auf eine Region und breiten sich nicht gleichmäßig über das ganze Land aus. In Chile beispielsweise blieb die Region O’Higgins von 1970 bis 2014 vom Terror verschont, während die verwendeten Daten für die Metropolregion Santiago 1.612 Anschläge ausweisen. Darüber hinaus sind die Einkommensunterschiede zwischen Regionen häufig größer als zwischen Ländern.
Beispielsweise ist das Durchschnittseinkommen in Moskau höher als auf Sizilien, obwohl die Bevölkerung in Italien im Durchschnitt etwa dreimal so wohlhabend ist wie in Russland. In Studien, die sich nur auf Ländervergleiche beschränken, gehen solche Differenzierungen verloren.
Politisch und religiös motivierter Terrorismus
Die Studie umfasst auch die Frage, ob politische oder religiöse Ideologien, die Terroranschläge motivieren, den Zusammenhang zwischen Einkommen und Terrorismus beeinflussen. Die Forscher unterscheiden zwischen linksgerichteten, rechtsgerichteten, separatistischen, islamistischen und anderen religiösen Gruppen.
Die Analysen zeigen, dass religiös motivierter Terrorismus bei kontinuierlich steigenden Einkommen früher abklingt als links- oder rechtsgerichteter Terrorismus. Bei solchen politisch motivierten Formen des Terrorismus tritt der Wendepunkt erst etwas später ein, wenn höhere Einkommensniveaus erreicht werden. Insgesamt findet sich die umgekehrte U-Form jedoch in allen Varianten des Terrorismus – wie auch immer sie ideologisch geprägt sind.
Mehr Informationen:
Michael Jetter et al., Einkommen und Terrorismus: Erkenntnisse aus subnationalen Daten, Zeitschrift für Konfliktlösung (2023). DOI: 10.1177/00220027231175071