Eine Umfrage unter Einwohnern des Staates New York ergab, dass fast die Hälfte der Befragten in den ersten Monaten der COVID-19-Pandemie mehr Zeit mit Wild- und Hinterhoflebensmitteln verbrachte – was Anekdoten über die Zunahme von Aktivitäten wie Sauerteigbacken, Angeln und Gartenarbeit bestätigt .
Forscher fanden heraus, dass die Menschen auch dazu neigten, die von ihnen produzierten Lebensmittel zu essen, was möglicherweise die damals übliche, allgemein weniger gesunde Ernährung abfederte.
„Dies war die Zeit des Jahres 2020, in der es keine Tomatenkäfige gab, das Saatgut ausverkauft war und es Berichte über eine Rekordzahl von Menschen beim Jagen und Fischen gab“, sagte Kathryn Fiorella, Assistenzprofessorin in der Abteilung für öffentliche Gesundheit und Ökosystemgesundheit am College of Veterinary Medicine und leitender Autor von „Verwendung von Wild- und Hinterhofnahrungsmitteln während COVID-19 im Bundesstaat New York, USA“, veröffentlicht in der Zeitschrift Grenzen in der Ernährung.
Ihre Beraterin, Jeanne Coffin-Schmitt, eine Doktorandin, hatte bereits über Wild- und Hinterhoflebensmittel im Norden des Bundesstaates New York nachgedacht und darüber, ob Menschen durch Spaß, Essen oder persönliche Erfüllung motiviert sind, ihnen nachzugehen. „Dann, während des Lockdowns, sahen wir, dass das Interesse stark anstieg, also starteten wir schnell eine Online-Umfrage, um zu verstehen, was COVID-19 veränderte“, sagte sie.
Das Projekt brachte Forscher aus Fiorellas Gruppe, dem Master of Public Health-Programm und der Abteilung von Coffin-Schmitt zusammen. „Wir versuchen, im neuen Ministerium für öffentliche Gesundheit und Ökosystemgesundheit über die Zusammenhänge zwischen Gesundheit und Umwelt nachzudenken, und dies ist ein Beispiel für die Themen, die wir berücksichtigen, wenn wir ganz allgemein über das Lebensmittelsystem nachdenken“, sagte Fiorella.
Die Gruppe führte eine Umfrage unter mehr als 500 Menschen in sechs Landkreisen im Norden und im Zentrum von New York durch. Die Teilnehmer berichteten über ihre Produktion und ihren Konsum von Wild- und Hinterhoflebensmitteln – aus Gartenarbeit, Geflügelzucht, Nahrungssuche sowie Jagd und/oder Fischerei – während der Pandemie im Vergleich zum Vorjahr. Da die Befragten aus einer Convenience-Stichprobe rekrutiert wurden, war das Interesse an diesen Aktivitäten wahrscheinlich überrepräsentiert. Außerdem waren sie tendenziell weißer, gebildeter und wohlhabender als die durchschnittlichen New Yorker.
Die Ergebnisse zeigten, dass nur eine kleine Anzahl der Teilnehmer mit Aktivitäten im Zusammenhang mit Wild- und Hinterhofnahrung neu war, und bei verschiedenen Aktivitäten erhöhten 40 % bis 46 % der Teilnehmer den Zeitaufwand, den sie investierten. Im Gegensatz dazu reduzierte eine bemerkenswerte Minderheit der Befragten ihre Aktivitäten, möglicherweise weil sie wichtige Arbeitnehmer waren oder Eltern mit Kindern, die plötzlich zu Hause waren.
Besonders interessierte es die Forscher, ob die Menschen die von ihnen produzierten Lebensmittel auch verzehrten. Tatsächlich taten sie es. Während sich die Ernährung während der Pandemie im Allgemeinen verschlechterte, könnten Gartenarbeit und Geflügelzucht für Fleisch und Eier dazu beigetragen haben, diese Auswirkungen in der Studienregion abzufedern.
„Die Leute haben tatsächlich wirklich bedeutende Mengen konsumiert“, sagte Fiorella, darunter selbst produzierte Eier und Fleisch sowie Obst und Gemüse aus dem Hinterhof.
„Die Menschen berichteten, dass sie Wild- und Hinterhoflebensmittel ernteten und verzehrten, um im Vergleich zu vor der Pandemie mehr Kontrolle über die Nahrungsverfügbarkeit – ein Schlüsselfaktor der Ernährungsunsicherheit – zu haben“, sagte Coffin-Schmitt. „Dies traf zu, obwohl die von uns befragten Personen aufgrund ihrer Antworten fast ausschließlich als lebensmittelsicher galten. Wir glauben, dass dies zeigen könnte, wie viel Besorgnis über konventionelle Lebensmittelsysteme die Pandemie ausgelöst hat.“
Die Studie macht auch auf den Reichtum an bereits vorhandenem lokalem Know-how aufmerksam.
„Die Teilnahme an diesen Aktivitäten bringt Sie in dieses Netzwerk, in dem Sie sowohl Essen als auch Wissen miteinander teilen“, sagte Fiorella. Sie hofft, dass die Studie Behörden mit einem starken Interesse an der Unterstützung von Menschen bei der Jagd, Fischerei und Gartenarbeit – darunter das Ministerium für Umweltschutz des Bundesstaates und das Netzwerk der Cornell Cooperative Extension-Büros – dabei helfen wird, vorhandene Ressourcen zu erschließen und den Gemeinden gezieltere Hilfe zu leisten.
„Die Erfahrung mit diesen Aktivitäten ermöglicht es den Menschen, in einer Krise darauf zuzugreifen, was wir in Zukunft möglicherweise brauchen werden, da nicht nur die Möglichkeit zukünftiger Pandemien, sondern auch andere Klima- und Umweltherausforderungen auf uns zukommen könnten“, sagte sie.
Mehr Informationen:
Jeanne L. Coffin-Schmitt et al., Verwendung von Wild- und Hinterhoflebensmitteln während COVID-19 im Bundesstaat New York, USA, Grenzen in der Ernährung (2023). DOI: 10.3389/fnut.2023.1222610