Waldbrände sind in Kalifornien kein Unbekannter – und einige Regionen sind stärker gefährdet als andere.
Während die meisten Waldbrände zwischen April und Oktober auftreten, besteht laut CalMatters aufgrund der wärmeren und trockeneren Wetterbedingungen „in Kalifornien jetzt das ganze Jahr über die Gefahr von Waldbränden“.
Anhand der im März 2023 gesammelten Daten und Risikobewertungen hat die Federal Emergency Management Agency eine Karte erstellt, die zeigt, welche Bezirke in den Vereinigten Staaten am stärksten von Waldbränden bedroht sind.
Die FEMA untersuchte den erwarteten jährlichen Verlust, der die Kosten von Naturkatastrophen berechnet, sowie die soziale Verwundbarkeit, die bestimmt, wie soziale Gruppen von Katastrophen betroffen sein werden. Die Agentur untersuchte auch die Widerstandsfähigkeit der Gemeinschaft – wie gut sich Menschen auf Naturkatastrophen vorbereiten und wie schnell sich die Gemeinschaften nach dem Ereignis erholen.
Die FEMA nutzte diese Faktoren, um das Waldbrandrisiko eines Landkreises von sehr gering, relativ gering, relativ mäßig, relativ hoch bis sehr hoch einzustufen.
In welchen kalifornischen Bezirken besteht ein höheres Risiko für Waldbrände?
Laut der Karte der FEMA besteht in diesen 11 kalifornischen Bezirken ein höheres Risiko für Waldbrände:
1. Riverside County
2. San Diego County
3. San Bernardino County
4. Los Angeles County
5. Ventura County
6. Orange County
7. Kern County
8. Madera County
9. Santa Barbara County
10. Tuolumne County
11. Calaveras County
In anderen Landkreisen in ganz Kalifornien wurde die Gefahr von Waldbränden als geringer eingestuft.
Warum werden Waldbrände in Kalifornien immer schlimmer?
Nach Angaben des California Air Resources Board verschlimmert der Klimawandel, der hauptsächlich durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe verursacht wird, Waldbrände in Kalifornien.
„Seit 1950 hat die Fläche, die durch Waldbrände in Kalifornien verbrannt wird, jedes Jahr zugenommen, da sich die Temperaturen im Frühling und Sommer erwärmt haben und die Schneeschmelze im Frühling früher eingetreten ist“, heißt es auf der Website des Gremiums.
Die jüngste „heißere“ Dürre verschärfte die Waldbrände und führte dazu, dass sie sich verstärkten und sich schnell über den ganzen Staat ausbreiteten.
„Von den 20 größten Bränden in der Geschichte Kaliforniens ereigneten sich acht (seit 2017)“, heißt es auf der Website.
Nach Angaben des kalifornischen Ministeriums für Forstwirtschaft und Brandschutz brannten im Jahr 2023 in ganz Kalifornien insgesamt 7.127 Waldbrände. Als Folge dieser Brände brannten 324.917 Acres, vier Menschen kamen ums Leben und 71 Gebäude wurden entweder zerstört oder beschädigt.
Nach Angaben der Agentur gab es in Kalifornien in diesem Jahr bis Montag, den 11. März, bisher 172 Waldbrände.
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