Nach vier Jahren und vier Staffeln Doom Patrol ist endlich zu Ende und die Welt hat eine der besten Superheldenshows aller Zeiten verloren.
Ich erinnere mich an die New York Comic Con im Jahr 2018, als ich an einer Podiumsdiskussion für den damals jungen Streaming-Dienst DC Universe teilnahm. Während ich dort war, bekam ich einen ersten Blick auf die erste Staffel der Serie und wollte sofort mehr davon sehen. Das lag nicht daran, dass ich ein großer Fan des gleichnamigen Teams war, auf dem die Serie basiert, ich hatte bis zu diesem Zeitpunkt noch nie einen Doom Patrol-Comic gelesen. Dies war ausschließlich auf die Beteiligung von Brendan Fraser zurückzuführen, als der Rennfahrer zum Roboter Robotman wurde. Als der 15. Februar 2019 vor der Tür stand, beschloss ich, einzuschalten und wurde von einem Esel begrüßt, der ein Paralleluniversum furzt, und von Alan Tudyk, der die vierte Wand völlig auslöschte und sich in alle erdenklichen Superhelden-Motive stürzte. Also ja, ich habe mich sofort verliebt.
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Von dort, Doom Patrol war eine Show, die sich für ihre Verrücktheit einsetzte. Meistens gehen Superheldenfilme, insbesondere in einer Post-MCU-Welt, selten, wenn überhaupt, Risiken ein. DC und Marvel sind immer abgeneigter geworden, das Boot ins Wanken zu bringen, und haben entschieden, dass es funktionieren wird, sich zum Sklaven der Kontinuität zu machen oder nach Strohhalmen zu greifen, um herauszufinden, woran die Fans interessiert sind, anstatt ihre eigene einzigartige Identität zu schmieden. Aber Doom Patrol war eine Show, die sich anscheinend nicht um die Trends des Genres kümmerte oder darum, ob sie irgendjemandem überhaupt gefiel. Der Original-Comic, der in den späten 80er- und frühen 90er-Jahren dank des Autors Grant Morrison einen enormen Popularitätsschub erlebte, widersetzte sich allen Superhelden-Normen und -Standards und erforschte Ideen und Themen, die es in Comics bisher in gewisser Weise noch nicht gab das machte sie seltsam fesselnd.
Die Serie verkörperte im Laufe ihrer vier Staffeln dieselbe Mentalität. Du willst seltsam? Doom Patrol ist für Sie gesorgt. Wollten Sie eine Person sehen, die Menschen jagt, indem sie ihre Gesichtsbehaarung verzehrt? Wie wäre es, Zeuge einer invasiven Spezies zu werden, deren einziger Zweck darin besteht, einem Menschen nur schreckliche Ideen einzuflößen? Oder wie wäre es mit einer fortlaufenden Nebenhandlung über gentechnisch veränderte Hintern, die darauf trainiert wurden, Leistung zu erbringen? Der Musikmann die zu gewalttätigen Monstern korrumpiert wurden, die alles menschliche Leben auslöschen wollten, selbst nachdem sie zu Zombies geworden waren? Zum Doom Patrol, das war erst am Dienstag.
Aber wenn es in der Serie nur um skurrile und bizarre Superhelden und die noch seltsameren Feinde ginge, gegen die sie kämpfen mussten, würde sie ihren Charme verlieren. Sicher, die verrückten Situationen, in denen sich das Team befindet, sind auf ihre eigene lächerliche Art charmant, aber wenn es nichts anderes wäre, dann würde das Publikum die Serie wahrscheinlich satt haben und anfangen, sie als „lol, so zufällig!“ zu betrachten. Humor. Aber diese seltsamen Situationen würden durch zwei wichtige Tatsachen begünstigt. Erstens hat die Besetzung diese Situationen nie wie einen Witz behandelt. Selbst angesichts der verrücktesten Ideen, die der Mensch kennt, etwa wenn eine egoistische Kakerlake mit einer riesigen Ratte rumknutscht, wird dies als ein Schicksal des Weltmoments dargestellt, das für das Überleben des Teams unerlässlich ist. Sie kommentieren, oder besser gesagt, Brendan Frasers Robotman wird verfluchen, was um sie herum vor sich geht, erkennen aber schnell, dass diese Bedrohungen sehr real sind und bewältigt werden müssen.
Und was noch wichtiger ist: Doom Patrol scheut sich nicht, sehr schwierige Gespräche und Diskussionen über seine Besetzung zu führen. Jedes einzelne Mitglied der Doom Patrol hatte einen traumatischen Unfall, der dazu führte, dass sie nicht nur Superkräfte bekamen, sondern auch ihr Leben ruinierten – ein Beispiel dafür ist Joivan Wades Cyborg. Den meisten Zuschauern dürfte die Figur durch seine Zeit in der Serie bekannt sein Teen Titans Zeichentrickserie. Während diese Show ausgezeichnet ist und es gut schafft, Cyborg in einem unterhaltsamen Licht darzustellen, befasst sie sich gelegentlich auch mit den Schwierigkeiten, ihm sein gesamtes Leben zu nehmen und ein Roboter zu werden, wobei er sich an mehreren Stellen fragt, ob er mehr eine Maschine ist als Mann.
Doom Patrol verstärkt diese emotionalen Blockaden. Während der gesamten Show erkundet Cyborg die Beziehung, die er zu seinem Vater hat, wie er keine Wahl hatte, seine Kräfte zu erhalten, wie sich sein Aussehen auf sein geistiges Wohlbefinden und seine Beziehungen auswirkt und wie er im Grunde den Kontakt zu allen Menschen verlor, die er hatte Das wusste ich vor dem Unfall überhaupt nicht. Die Show hat keine Angst davor, unbequemes Terrain zu betreten, und das gilt auch für den Rest des Teams. Jeder hat sein eigenes Gepäck, aber nicht auf eine subtile „persönliche Dämonenart“. Nein, alle im Team sind grundsätzlich kaputt und werden deshalb von der Gesellschaft rigoros unterminiert.
Die internen Probleme, mit denen die Doom Patrol konfrontiert ist, sind allzu menschlich. Cliff versucht, sich wieder mit seiner Familie zu verbinden, die nichts mit ihm zu tun haben will und dank seines Roboterkörpers damit zu kämpfen hat, jegliches Gefühl zu verlieren. Diane Guerreros „Crazy Jane“ besteht aus 64 alternativen Persönlichkeiten, die alle dem gleichen Wunsch entspringen, ihren Gastgeber vor weiteren Traumata zu schützen, aber kein eigenes Leben geführt haben. Der Larry Trainer des armen Matt Bomer hatte nicht nur mit seiner sexuellen Identität zu kämpfen, sondern kann jetzt auch nicht einmal mit jemandem körperlich intim werden, sonst riskiert er, ihn durch die tödlichen Mengen an Strahlung, die er ständig ausstrahlt, zu töten. Dieses ganze Trauma ist tragisch, aber verdammt fesselnd. Es gibt einen Grund, warum eine der besten Episoden der Serie eine Episode ist, in der das Team nicht gegen einen Bösewicht kämpft, sondern einfach nur für eine selbstgesteuerte Therapiesitzung zusammensitzt.
Es sind Momente wie diese, die wirklich deutlich machen, warum Doom Patrol war etwas Besonderes. Wir hatten keine Angst davor, uns von den Superhelden zu lösen und unsere Heldengruppe als Menschen zu erkunden. Sicher, andere Superhelden-Franchises und -Folgen versuchen vielleicht, sich auf das menschliche Element in jedem Charakter zu konzentrieren, aber sie bekennen sich nicht vollständig dazu und kehren stattdessen zu komfortabler Superhelden-Action zurück. Die Besetzung von Doom Patrol fühlt sich nicht ganz zugänglich an, hauptsächlich weil sie so ausgefallen sind, aber ihre Probleme sind allzu sympathisch und nachvollziehbarer als Figuren wie Superman und Batman.
Es gibt Superhelden-Action Doom Patrol, aber es fühlt sich an, als ob es hinter allem anderen zurücktritt. In Staffel 3 versucht einer der Hauptgegner, die Schwesternschaft von Dada, ein Ereignis namens „Ewige Geißelung“ herbeizuführen, ein Ereignis, bei dem das Unterbewusstsein der Menschen dominiert und alle, die ihm ausgesetzt sind, sich ihren eigenen persönlichen Dämonen stellen müssen. Es gibt keine actiongeladene Szene, in der das Team die Schwesternschaft besiegt, wenn sie mit der Geißelung beginnt. Der Höhepunkt ist eine gigantische emotionale Katharsis, als die Schwesternschaft siegt und dann verschwindet. Es ist kein wirklicher Sieg zu erringen, nur emotionale Kontemplation, die notwendig ist, damit unsere Helden wachsen können. Keine Sorge, es gibt Action, etwa wenn das Team sich einem bösen Gehirn und seinem Gorilla-Liebhaber stellen muss, und diese Momente sind großartig, aber sie sind nicht der Kern der Exzellenz der Serie.
Kein Wunder also Doom Patrol galt als Seifenblasenshow. Am Ende jeder Saison gab es immer Spekulationen darüber, ob es das sein würde und ob es eine Fortsetzung geben würde. Das lag nicht nur am äußerlichen Inhalt und der zutiefst persönlichen Dramatik der Serie, sondern auch an der Achterbahnfahrt der Produktion, die die Serie durchlief. Zuerst wurde DC Universe geschlossen, da es in HBO Max aufgenommen wurde. Dann kam die COVID-19-Pandemie, die die Produktion zum Erliegen brachte und die zweite Staffel unvollständig machte (die dritte Staffel beginnt mit dem Finale der zweiten Staffel). Aber dann gibt es da noch die brutale Ausweidung der Streaming-Bibliothek von HBO Max durch David Zaslav. etwas, das bis heute noch getan wird, was bei den Fans die Frage aufkommen ließ, ob auch die vierte Staffel auf dem Spiel steht. Als die letzte Staffel schließlich herauskam, wurde sie in zwei Teile geteilt, die fast ein ganzes Jahr voneinander entfernt waren, ohne dass es Anzeichen dafür gab, ob/wann die zweite Hälfte Premiere haben würde. Diese Show hätte nicht vier Staffeln und 46 Episoden dauern sollen und hätte aus vielen verschiedenen Gründen abgesagt werden können, und doch kam es dazu.
Warum? Weil es nichts Vergleichbares gab.
Es wäre leicht zu erklären Doom Patrols Ausdauer allein aufgrund der Popularität von Superheldenfilmen Ende der 2010er Jahre. Doom Patrol kurz zuvor veröffentlicht Avengers: Endgame wurde zu einem kulturellen Ereignis und zu einem der erfolgreichsten Filme aller Zeiten. Doch kurz darauf erlebten die Superhelden-Franchises einen starken Rückgang, nicht nur in Teilen der Nachwirkungen von Endspiel wo sich die Leute fragten, was als nächstes kam, aber auch die Irrelevanzspirale von DC und die unmittelbaren Auswirkungen von COVID-19 auf die Filmindustrie. Eine Nischenshow wie Doom Patrol hätte neben Shows wie sterben sollen Sumpf-Sacheaber die seltsame Besetzung der Charaktere und die emotionale Eindringlichkeit haben beim Publikum großen Anklang gefunden.
Kurz gesagt, es gab nichts Vergleichbares Doom Patrol. Es war eine Serie, die keine Angst davor hatte, eine Superheldenshow über alles andere als Superhelden zu sein. Es brachte die Verrücktheit von Comics auf eine Weise ein, vor der andere große Studioprojekte aus Angst, das Publikum zu entfremden, zurückgeschreckt wären. Es lieferte rohe Darbietungen und diente meiner Meinung nach als Sprungbrett für Brendan Frasers Wiedereinführung in die Öffentlichkeit nach einem turbulenten Jahrzehnt der Depression und Verlassenheit. Es ist eine Serie, die sich selbst treu geblieben ist und sich nicht den Branchentrends unterworfen hat oder versucht hat, ein breiteres Publikum anzusprechen. Es war, was es war, und schämte sich nicht, seine Freak-Flagge wehen zu lassen, und ich werde immer eine Serie respektieren, die versucht, neue Maßstäbe zu setzen, statt sich ihnen anzupassen.