Am Samstag, dem 14. Oktober, gegen 10:30 Uhr Mountain Time wird der Mond vor der Sonne über einem Großteil des Westens der USA vorbeiziehen und einen lodernden „Feuerring“ am Himmel erzeugen.
Das Ereignis wird als ringförmige Sonnenfinsternis bezeichnet und ist die erste von zwei Sonnenfinsternissen, die Nordamerika im kommenden Jahr erleben wird. Im April 2024 wird eine totale Sonnenfinsternis, bei der der Mond das Gesicht der Sonne vollständig verdeckt, ebenfalls einen Teil des Landes überqueren.
Boulder liegt nicht im Weg der vollständigen Oktoberfinsternis, aber Einwohner Colorados können immer noch eine beeindruckende partielle Sonnenfinsternis sehen, sagte John Keller, Direktor des Fiske Planetariums an der CU Boulder. Das Planetarium veranstaltet im Rahmen des Familienwochenendes der CU Boulder von 9:30 bis 12:00 Uhr eine öffentlich zugängliche Besichtigungsparty auf dem Norlin Quad.
Keller ist Co-Direktor der Öffentlichkeitsarbeit für das Polarimeter der NASA zur Vereinheitlichung der Korona und Helisphäre (PUNCH). Im Rahmen des Projekts werden vier kleine Raumsonden den Sonnenwind bzw. die Strahlung, die nahezu konstant von der Sonne ausgeht, erforschen. Er äußerte sich dazu, was die Bewohner Colorados während der bevorstehenden Sonnenfinsternis erwarten können und wie diese astronomischen Ereignisse seit Jahrtausenden Menschen anziehen. Er gab auch Tipps zum sicheren Betrachten dieser Ereignisse.
„Während der ringförmigen Sonnenfinsternis im Oktober sollte man zu keinem Zeitpunkt ohne Augenschutz in Form einer Sonnenbrille in die Sonne schauen“, sagte Keller.
Um mehr über die Wissenschaft der Finsternisse zu erfahren, schauen Sie sich die Videoreihe Science through Shadows aus dem Fiske Planetarium an.
Bildnachweis: Fiske Planetarium
Dies wird eine aufregende Woche für die Astronomie im Westen der USA. Was erwartet Sterngucker?
Bei einer ringförmigen Sonnenfinsternis sieht der Mond etwas kleiner aus als bei einer totalen Sonnenfinsternis, sodass der Mond die Sonne nicht vollständig verdeckt. Sie werden einen Ring oder einen „Feuerring“ um die Sonne sehen.
Wo können wir die Sonnenfinsternis sehen?
Die ringförmige Sonnenfinsternis wird zunächst in Oregon auf Land treffen, dann durch Nevada und Utah und quer durch die Four Corners-Region von New Mexico, Arizona, Colorado und Utah ziehen. Weiter geht es nach Texas und dann hinaus in die Karibik.
Wenn Sie sich wie wir in Boulder außerhalb dieses Pfades befinden, werden Sie eine partielle Sonnenfinsternis sehen, bei der ein Teil der Sonne vom Mond verdeckt wird.
Wie selten sind diese Ereignisse?
Etwa zweimal im Jahr kommt es irgendwo auf der Welt zu Sonnenfinsternissen. Aber an einem bestimmten Ort treten sie normalerweise einmal im Jahrzehnt oder sogar noch seltener auf. Wir hatten das Glück, im Jahr 2017 eine totale Sonnenfinsternis zu erleben, die über die Vereinigten Staaten hinwegzog, und im April 2024 wird es eine weitere totale Sonnenfinsternis geben. Aber die nächste totale Sonnenfinsternis, die über die angrenzenden Vereinigten Staaten hinwegzieht, wird erst im Jahr 2044 stattfinden Die totale Sonnenfinsternis im nächsten Jahr?
Im April 2024 werden wir eine totale Sonnenfinsternis erleben. Im Gegensatz zu einer ringförmigen Sonnenfinsternis verdeckt der Mond bei diesem Ereignis die Sonne vollständig. Es beginnt in Mazatlán, Mexiko, führt über Texas und Arkansas, durch Süd-Detroit und bis nach Maine und Nova Scotia. Wir werden in Boulder eine partielle Sonnenfinsternis sehen können.
Interessanterweise verlaufen Finsternisse immer von West nach Ost, da sie durch die Bewegung des Mondes auf seiner Umlaufbahn um unseren Planeten von West nach Ost verursacht werden.
Welche Beobachtungen können Astronomen während einer Sonnenfinsternis machen?
Totale Sonnenfinsternisse bieten uns eine einzigartige Gelegenheit, die Korona der Sonne oder die äußere Atmosphäre vom Boden aus zu untersuchen. Die Korona ist etwa eine Million Mal schwächer als die Sonnenscheibe, daher muss man die Scheibe vollständig abdecken, um sie sehen zu können. Sie können sehen, wie Elektronen von der Sonne ausströmen und das erzeugen, was wir den Sonnenwind nennen.
Diese Elektronen gelangen schließlich auf die Erde und können Dinge wie die Aurora Borealis oder Nordlichter verursachen und Satelliten, Stromnetze und Kommunikation beeinträchtigen.
In diesem Sinne stehen die heutigen Wissenschaftler in einer sehr alten Tradition. Wie so?
Seit Zehntausenden von Jahren beobachten Menschen Finsternisse. Wir haben Beweise für die Beobachtung der Sonne in der Antike, die bis in den Chaco Canyon vor 1.000 Jahren zurückreichen. Dies ist eine einzigartige Gelegenheit für alle in den Vereinigten Staaten, die Sonne auf die gleiche Weise zu erleben, wie es die Menschen seit Tausenden von Jahren tun. Es ist ein gemeinsames Thema der Menschheit.
Sie haben die Astronomie im Chaco Canyon erwähnt, dem Standort einer angestammten Pueblo-Gesellschaft im heutigen New Mexico. Was wissen wir darüber, wie sie den Himmel beobachteten?
Die Pueblo-Vorfahren und die modernen Indianergruppen von heute haben eine lange Geschichte der Sonnen- und Himmelsbeobachtung. Im Chaco Canyon gibt es eine Reihe von Petroglyphen, die scheinbar astronomische Phänomene dokumentieren. Es gibt einen Felsen namens „Rock of the Sun“. An seiner Südwand können wir eine einzigartige Petroglyphe sehen, die ihresgleichen in der Schlucht sucht. Eine mögliche Interpretation ist, dass es den Mond darstellen könnte, der die Sonne verdeckt, wobei die Korona sichtbar ist.
Im Jahr 1097 kam es zu einer totalen Sonnenfinsternis über dem Chaco Canyon, als die Sonne ihr Maximum erreichte, eine Zeit, in der Sonnenstürme, sogenannte koronale Massenauswürfe, häufiger auftreten. Es ist möglich, dass diese Petroglyphe dieses Ereignis von 1097 dokumentiert.
Was ist das Besondere daran, eine Sonnenfinsternis zu sehen?
Oftmals fühlen sich die Menschen beim Beobachten einer Sonnenfinsternis weniger wichtig. Bei mir ist es tatsächlich das Gegenteil. Es hilft mir zu erkennen, dass ich Teil einer viel größeren Sache bin. Das ist eine einzigartige Perspektive – zu wissen, dass ich ein kleiner Teil einer viel größeren kosmischen Perspektive bin.