Verbringen Sie beliebig viel Zeit in New York, und Sie werden es spüren. In Manhattan und Brooklyn wimmelt es nur so von Aktivität. Es ist elektrisierend, dort zu sein, nachdem man jahrelang relativ eingesperrt war.
Die Frage, und eins fragte diese Woche vom San Francisco Chronicle, ist der Grund, warum sich San Francisco nicht auf die gleiche Weise erholt.
Wie der Reporter Roland Li schreibt: „Es gab schon immer eine Diskrepanz – New York hat zehnmal so viele Einwohner wie San Francisco – aber der Küstentourismus und die Wirtschaftszentren haben sich in auffallender Weise voneinander entfernt, während sie sich von der Pandemie erholen.“
Bedenken Sie, schreibt Li, dass während der Pandemie der Bau großer Gewerbeimmobilienprojekte in Manhattan abgeschlossen wurde – und während ein Großteil dieser neuen Büroflächen fast vollständig vermietet ist – drüben in San Francisco Projekte ins Stocken geraten sind und viele bestehende Gebäude ins Stocken geraten sind Schwierigkeiten, Mieter zu finden.
Eine Möglichkeit, diese Gebäude zu füllen, besteht darin, sie in Wohnungen umzuwandeln. Die Wall Street, beobachtet Li, tut genau das seit Jahrzehnten. Aber während in New York eine klare Nachfrage nach Wohnraum besteht und die Mieten schon jetzt auf Rekordpreise steigen, ist es in San Francisco nicht so klar, dass gerade zu diesem Zeitpunkt genügend Menschen umgebaute Büroflächen mieten würden, selbst wenn dies der Fall wäre zur Verfügung gestellt wurden.
Laut einer heute in The Real Deal veröffentlichten Geschichte besagen neue Daten, die vom kommerziellen Forschungsunternehmen Yardi veröffentlicht wurden, dass San Francisco im Moment der am wenigsten wettbewerbsfähigen Wohnungsmarkt in ganz Kalifornien, mit nur sieben potenziellen Mietern pro leerstehender Wohnung, verglichen mit doppelt so vielen im benachbarten Silicon Valley und der East Bay.
Es ist nicht alles Untergangsstimmung für San Francisco. Die Studie von Yardi stellt fest, dass die Belegungsrate der Stadt im zweiten Quartal auf 93 % gestiegen ist, verglichen mit 89 % im Vorjahr. Außerdem wurden Wohnungen mit durchschnittlich 41 Tagen acht Tage schneller vermietet.
Dennoch haben die Work-from-Home-Richtlinien eindeutig einen großen Einfluss darauf, wo die Menschen leben, und viele Mitarbeiter der Bay Area, die vor den hohen Preisen der Region fliehen könnten, haben dies getan. (Kalifornien – angeführt von San Francisco und gefolgt von Los Angeles – verlor mehr als 352.000 Einwohner zwischen April 2020 und Januar 2022, laut Statistiken des kalifornischen Finanzministeriums.)
Tatsächlich zieht Li in seinem Artikel teilweise eine Linie zwischen den „erschütternden Menschenmassen“ auf den Straßen New Yorks und dem April letzten Jahres, als der damalige Bürgermeister Bill de Blasio ankündigte, dass die Stadtarbeiter bald wieder ins Büro zurückkehren würden, ein Umzug schnell gefolgt von privaten Unternehmen.
Von Arbeitgebern zurückgerufen, fanden sich New Yorker, die während der Pandemie abgereist waren, plötzlich wieder auf der Suche nach einer neuen Unterkunft, wenn auch nur, um nur zwei oder drei Tage im Büro zu verbringen.
Das Gambit funktioniert scheinbar weiter. Die Partnerschaft für New York City, die es sagt befragte mehr als 160 Arbeitgeber zwischen einem zweiwöchigen Zeitraum Ende April und Anfang Mai, fanden heraus, dass 38 % ihrer Mitarbeiter in Manhattan jetzt an einem durchschnittlichen Wochentag wieder im Büro sind, während 28 % vollständig von zu Hause aus arbeiten. Unterdessen wird erwartet, dass die durchschnittliche Besucherzahl im nächsten Monat auf 49 % steigen wird.
Das bedeutet nicht, dass die Mitarbeiter wieder Vollzeit sind. Sie werden es vielleicht nie sein, wenn man bedenkt, dass selbst die lautesten Kritiker der Fernarbeit gezwungen waren, ihre Haltung zu mildern, einschließlich Jamie Dimon, CEO von JPMorgan Chase. Als Bloomberg Mai gemeldet, teilte Dimon den Aktionären in einem April-Brief mit, dass die Arbeit von zu Hause aus „im amerikanischen Geschäft dauerhafter werden wird“, und schätzte, dass etwa 40 % seiner 270.000-köpfigen Belegschaft nach einem Hybridmodell arbeiten würden. Kurz darauf teilte ein leitender Techniker der Bank einigen Teams mit, dass sie auf der Grundlage des internen Feedbacks zwei und nicht drei Tage im Büro verbringen könnten, wenn sie wollten.
Diese zwei bis drei Tage pro Woche könnten New York retten, und es könnte an der Zeit sein, dass mehr Arbeitgeber in San Francisco, die es ablehnen, Forderungen an ihre eigenen Mitarbeiter zu stellen, darüber nachdenken, dasselbe zu tun.
Kleine Unternehmen in San Francisco sind zunehmend verzweifelt für die wirtschaftliche Aktivität, die Büroangestellte zurückbringen würden; Auch wenn die Bürgerpflicht für lokale Technologieunternehmen nicht im Vordergrund steht, gibt es weiterhin ein starkes Argument dafür, dass hybride Umgebungen den Mitarbeitern eine bessere Work-Life-Balance, mehr Kameradschaft mit ihren Kollegen und auch einen beruflichen Aufstieg ermöglichen.
Viele geben San Franciscos Unfähigkeit, sich zu erholen, dem Mangel an bezahlbarem Wohnraum die Schuld, und es steht außer Frage, dass sich die Stadt an dieser Front selbst sabotiert. In San Francisco, „anstelle von klaren Regeln, wo ein Entwickler weiß, dass ich das hier bauen darf, ist alles Verhandlungssache und jedes Projekt läuft ad hoc ab“, sagt Jenny Schuetz, Wohnungsökonomin an der Brookings Institution , sagte The Atlantic im Mai.
Aber die Pläne für die Rückkehr ins Büro für immer aufzugeben, wird das Problem nicht lösen. In der Zwischenzeit, zweieinhalb Jahre nachdem die Pandemie alle nach Hause geschickt hat, und inmitten einer sich verlangsamenden US-Wirtschaft, die es schwieriger macht, den Job zu wechseln (und neu entspannt CDC COVID-Richtlinien), ist es möglicherweise an der Zeit, dass mehr Outfits Mitarbeiter zwei- bis dreimal pro Woche ins Büro zurückrufen und sehen, was von dort aus passiert.
Es liegt nicht in der Verantwortung der Arbeitgeber, San Francisco zu „reparieren“. Gleichzeitig bleibt möglicherweise nicht mehr viel übrig, auf das sie zurückkommen können, wenn sie zu lange warten.