In einer Reihe von Absagen hat es HBO in letzter Zeit geschafft, viele Zuschauer zu enttäuschen. Jetzt werden „Westworld“-Fans darunter sein. Das Netzwerk gab heute bekannt, dass es das Science-Fiction-Drama nach vier Staffeln absetzt. Die Show hat gerade ihr Finale der vierten Staffel im August ausgestrahlt.
HBO sagte in einer vorbereiteten Erklärung: „In den letzten vier Staffeln haben Lisa und Jonah die Zuschauer auf eine verblüffende Odyssee mitgenommen und bei jedem Schritt die Messlatte höher gelegt. Wir sind ihnen, zusammen mit ihrer immens talentierten Besetzung, den Produzenten und der Crew sowie all unseren Partnern bei Kilter Films, Bad Robot und Warner Bros. Television, zu großem Dank verpflichtet. Es war aufregend, sie auf dieser Reise zu begleiten.“
„Westworld“, kreiert von Lisa Joy und Jonathan Nolan, hatte das Potenzial, das nächste „Game of Thrones“ des Netzwerks zu werden. Zumindest am Anfang. Die Serie erhielt neun Emmys und spielte mit Evan Rachel Wood, Ed Harris, Jeffrey Wright, Tessa Thompson, Thandiwe Newton, Luke Hemsworth und Aaron Paul.
Aber leider wird „Westworld“ nie die fünfte Staffel bekommen Nolan hoffte auf.
Es ist wahrscheinlich, dass das Netzwerk die Entscheidung getroffen hat, nachdem es beobachtet hatte, wie die Zuschauerzahlen für „Westworld“ weiter sanken und fielen. Zum Beispiel zog das Finale der dritten Staffel nur 1,8 Millionen Zuschauer auf mehreren Plattformen an, was einem Rückgang von 18 % gegenüber dem Finale der zweiten Staffel entspricht Der Wickel.
Fans und Kritiker erwarteten das Scheitern gleichermaßen. Ein Twitter-Nutzer sagte, „Ich werde nicht so tun, als hätte ich das nicht kommen sehen.“
David Zaslav, CEO von Warner Bros. Discovery, ist seit Monaten auf Sparkurs, hat den mit Spannung erwarteten DC-Film „Batgirl“ auf Eis gelegt und mehrere Shows abgesagt, die als erfolglos galten.
„Wir messen bewusst, wie es den Shows geht“, sagte Zaslav in der gestrigen Telefonkonferenz. „Lassen Sie mich ganz klar sagen, wir haben keine Show losgeworden, die uns hilft … Es ist ein Geschäft des Scheiterns, aber wir würden das Geld lieber nehmen und es wieder ausgeben und die Chance haben, eine Show zu haben, die uns fesselt und Vergnügen.“
Zaslav bemerkte auch, dass sich das Unternehmen auf beliebte Franchises konzentrieren würde, darunter „Superman“, „Harry Potter“ und „Game of Thrones“. Er hat sich besonders lautstark für die Verbesserung der DC-Liste ausgesprochen. Das Unternehmen holte sogar den Marvel-Filmemacher James Gunn und den Produzenten Peter Safran als neue Co-Vorsitzende und Geschäftsführer der DC Studios.
Nachdem Warner Bros. Discovery gestern die Erwartungen verfehlt hat, verspürt das Unternehmen wahrscheinlich den Druck, bessere Inhalte zu liefern, während es sich darauf vorbereitet, im nächsten Jahr seinen kombinierten Streaming-Dienst HBO Max/Discovery+ zu starten.