Es gibt keine guten oder schlechten Ölpflanzen, nur gute und schlechte Praktiken

Haben Sie beim Einkauf die sozialen und ökologischen Auswirkungen Ihres Pflanzenölkaufs berücksichtigt? Die meisten Produkte bieten nur begrenzte Informationen zu diesen Auswirkungen. Etiketten wie „Kein Palmöl“ – verbunden mit Umweltschäden und Gefahren für Orang-Utans – oder „Fairer Handel“ sind bekannt, aber viele Inhaltsstoffe bleiben unerwähnt. Wie zuverlässig sind diese Behauptungen und für welche unsichtbaren Auswirkungen sind wir mit unseren Entscheidungen verantwortlich?

Wenige Themen haben so viele polarisierte Ansichten und Schlagzeilen hervorgerufen wie Ölpflanzen. Diese Kontroversen umfassen Naturschutz, Menschenrechte und Ernährung. Was verraten die Beweise?

A Bericht von der IUCN Oil Crops Taskforce befasst sich eingehend mit den oft kontroversen ökologischen, sozialen, wirtschaftlichen und ernährungsphysiologischen Auswirkungen von Pflanzenölpflanzen. Ihre Forschung widerlegt den Mythos, dass Nutzpflanzen wie Ölpalme, Soja oder Raps von Natur aus gut oder schlecht seien. Vielmehr geht aus dem Bericht hervor, dass es vor allem darum geht, wie diese Pflanzen angebaut, verarbeitet und gehandelt werden. Es sind die Praktiken, nicht die Pflanzen, die den Unterschied machen.

Besonders Palmöl und Soja haben einen schlechten Ruf. Zwar können sie verheerende Auswirkungen auf tropische Wälder und indigene Völker haben, sie können aber auch Vorteile haben, insbesondere wenn sie von einheimischen Familien und Kleinbauern unter entwaldungsfreien Standards angebaut werden, und die Alternativen können viel schlimmer sein.

Am anderen Ende des Spektrums wird Olivenöl oft als gesunde, traditionelle Kulturpflanze angesehen, aber dort, wo es intensiv angebaut wird, kann es auch erhebliche negative Auswirkungen auf die Wasserversorgung, die Artenvielfalt und die Menschen vor Ort haben.

Ölpflanzen nehmen 37 % der gesamten Ackerfläche ein und sind ein wesentlicher Faktor für den Verlust der biologischen Vielfalt. Die Produktion, Verarbeitung und der Handel vieler dieser Nutzpflanzen sind mit Menschenrechtsverletzungen wie Zwangsarbeit, Landraub oder negativen Auswirkungen von Agrochemikalien auf die Gesundheit verbunden. Beispielsweise wurde berichtet, dass jeder Brasilianer jedes Jahr 7 Liter Agrochemikalien verbraucht, was größtenteils auf intensive Produktionssysteme zurückzuführen ist, bei denen gentechnisch veränderte, herbizidresistente Pflanzen verwendet werden.

Aber auch für viele Pflanzenölproduzenten sind diese Ölpflanzen eine wichtige Einnahmequelle. Darüber hinaus sind Öle und Fette für eine gesunde Ernährung unerlässlich und decken 25–35 % des täglichen Energiebedarfs. Einige haben eine jahrtausendealte kulinarische Tradition.

Die Nachfrage nach Pflanzenölen wächst rasant. Im Jahr 2021 wurden 252 Millionen Tonnen Öl für eine Bevölkerung von fast 8,5 Milliarden Menschen gefördert. Um die prognostizierte Bevölkerung von 9,7 Milliarden Menschen im Jahr 2050 zu ernähren (vorausgesetzt, dass kein weiteres Öl für Biokraftstoffe, Tierfutter oder in die Industrie umgeleitet wird), muss die Produktionsleistung um 14 % auf 288 Millionen Tonnen steigen. Wie diese zusätzliche Produktion gedeckt wird, wird erhebliche ökologische, soziale und wirtschaftliche Auswirkungen haben.

„Dieser Bericht zeigt, dass mit allen Ölpflanzen positive Auswirkungen auf die Umwelt erzielt werden können. Mit den richtigen Investitionen, Planung, Richtlinien und verbesserten Pflanzenproduktionsmethoden können Ölpflanzengebiete erhebliche Möglichkeiten bieten, den Verlust der biologischen Vielfalt zu verringern, Menschenrechtsfragen anzugehen und die Natur wiederherzustellen.“ „, sagte Erik Meijaard, Hauptautor des Berichts und Co-Vorsitzender der Oil Crops Task Force der IUCN.

Gleiches gilt für soziale Ergebnisse: „Wenn die Menschenrechte respektiert werden, führen Ölpflanzen nicht zu Landraub und daraus resultierenden Konflikten“, sagte Marcus Colchester, Mitglied der IUCN-Kommission für Umwelt-, Wirtschafts- und Sozialpolitik und Initiator der Studie.

Das Beispiel der Ölpalme macht dies deutlich. Diese Palmen kommen (halb)wild in verschiedenen afrikanischen Wäldern und Dorfgärten vor, wo sie ohne chemische Düngemittel oder Pestizide bewirtschaftet werden. Die Nachfrage nach solch scheinbar harmlosem Palmöl wächst, und es gibt Millionen Hektar solcher Ölpalmen. Die gleiche Nutzpflanze wird jedoch auch in riesigen Monokulturen angebaut, die die artenreichen Tropenwälder in Asien ersetzt haben, in denen einst Ureinwohner sowie Orang-Utans und andere Wildtiere lebten.

Wenn wir uns andere Ölpflanzen wie Sojabohnen, Oliven, Raps, Sonnenblumen und Erdnüsse oder weniger bekannte wie Sesam, Shea, Babassu oder die afrikanische Allanblackia ansehen, stellen wir fest, dass alle Pflanzen mit wenig Rücksichtnahme angebaut werden von Mensch oder Natur, können negative Auswirkungen haben.

„Medien und Interessengruppen haben ein Narrativ geschaffen, das Ölpflanzen wie Ölpalmen verteufelt und andere wie Kokosnuss und Oliven feiert“, sagte Malika Virah-Sawmy, Co-Vorsitzende der IUCN Oil Crops Task Force.

„Unsere Studie zeigt, dass diese Unterscheidung künstlich und wenig hilfreich ist und dass Politiker, Produzenten, Händler und Verbraucher, statt sich auf diese Ölpflanzen selbst zu konzentrieren, ernsthaft darüber nachdenken müssen, welche Produktionspraktiken und Produktionsmengen am besten geeignet sind, um die wachsende Ölnachfrage zu decken.“ die geringsten negativen Auswirkungen.“

Der Bericht enthält einige überraschende Erkenntnisse. Die größten Möglichkeiten, das Risiko des Aussterbens bedrohter Vögel, Säugetiere und Amphibien zu verringern, bestehen beispielsweise in Gebieten, in denen derzeit Mais und Kokosnüsse angebaut werden.

Es gibt auch einige bemerkenswerte Beobachtungen. So entfallen beispielsweise nur vier Unternehmen auf 75–95 % des weltweiten Getreidehandels, was zeigt, wie konzentriert die Macht und die Interessenbindungen in der globalen Landwirtschaft sind.

Es gibt auch große Unbekannte. Während die Auswirkungen von Ölpalmen und Sojabohnen relativ gut untersucht und dokumentiert sind, haben die Auswirkungen beispielsweise von Erdnüssen und Sesam praktisch keine Beachtung gefunden. Große Produktionsflächen für diese letztgenannten Nutzpflanzen sind jedoch mit der Umwandlung natürlicher Wald-, Savannen- und Graslandökosysteme, Menschenrechtsbedenken und dem gefährlichen Einsatz von Agrochemikalien verbunden.

„Die zukünftige Produktion von Ölpflanzen hat enorme Auswirkungen auf die Menschen und den Planeten. Wir müssen den Fokus von dem, was angebaut wird, auf die Art und Weise verlagern, wie es angebaut, gehandelt und vermarktet wird. Dieser Bericht ist unser erster Versuch, einen Überblick über Praktiken, Auswirkungen und zu geben.“ Standards und was getan werden kann“, sagte Professor Douglas Sheil, leitender Autor der Studie.