Weihnachten war ohne Schnee, dann schwankten die Temperaturen den ganzen Januar über in weiten Teilen Kanadas, da die zunehmenden Auswirkungen des Klimawandels die Wintersportsaison des Landes drastisch dämpfen.
Der Januar ist historisch gesehen der kälteste Monat des Jahres, aber im Ignace-Bourget Park in Montreal mussten Mitte des Monats noch Hockeynetze installiert werden.
Stattdessen nutzten die Arbeiter einen seltenen Tag, an dem die Temperaturen unter den Gefrierpunkt fielen, um neues Eis mit einer dünnen Schicht Wasser zu verdicken.
„Ich arbeite seit 20 Jahren für die Stadt Montreal und es ist wirklich ungewöhnlich, dass Eisbahnen so spät öffnen“, sagte Martin Letendre, der einen fluoreszierenden orangefarbenen Mantel und Steigeisen an den Stiefeln trug, gegenüber .
Mit seinem Team arbeitet er Tag und Nacht daran, die Eisbahnen für das Eislaufen vorzubereiten. Doch auch Wochen nach den Weihnachtsferien blieben die meisten der rund 250 Eisbahnen im Freien in der Stadt für den Publikumsverkehr geschlossen.
„Normalerweise wollen wir sie vor Weihnachten, am 21. oder 22. Dezember, öffnen, aber dieses Jahr ist es leider später“, beklagt er.
Das Quecksilber muss auf -4 Grad Celsius (25 Grad Fahrenheit) oder darunter fallen und drei aufeinanderfolgende Tage lang stabil bleiben, um eine ordnungsgemäße Dicke von etwa fünfzehn Zentimetern (sechs Zoll) zu erreichen, erklärt Letendre.
„Dieses Jahr hat es sogar noch länger gedauert, bis die Kälte einsetzte“, sagte Charles-Antoine Rondeau gegenüber , als Reporter den Jarry Park besuchten und feststellten, dass die drei Eisbahnen geschlossen waren.
„Es ist bedauerlich, es bringt unsere Traditionen ein wenig durcheinander“, erklärte der Lehrer, der nostalgisch an die Eislaufausflüge erinnert, die er als Kind mit seiner Familie unternommen hatte.
„Wenn wir das sehen, sagen wir unweigerlich, dass es einen Zusammenhang mit der globalen Erwärmung gibt, und das ist besorgniserregend, weil wir den Unterschied bereits jetzt erkennen können“, sagte Juliette Rougerie, die joggen ging, weil sie nicht in der Lage war, ihren üblichen Schlittschuh zu laufen.
„Menschen können etwas nachvollziehen“
Kanada erwärmt sich aufgrund seiner geografischen Lage schneller als der Rest des Planeten und war in den letzten Jahren mit extremen Wetterereignissen konfrontiert, deren Intensität und Häufigkeit aufgrund des Klimawandels zugenommen haben.
Zusätzlich zu einer rekordverdächtigen Waldbrandsaison im letzten Sommer kam es in diesem Jahr auch zu einer langsamen Öffnung des Eisstraßennetzes, das abgelegene nördliche Gemeinden verbindet.
In der Hauptstadt Ottawa verhinderte ein milder Winter im vergangenen Jahr die Eröffnung der Rideau Canal-Eisbahn, der größten der Welt.
„Wir werden immer Winter haben“, sagte Mitchell Dickau, Doktorand an der Concordia University, der 2020 eine Studie über die Auswirkungen der globalen Erwärmung auf Eisbahnen im Freien veröffentlichte. „Aber die Eislaufsaison wird sich mit Sicherheit drastisch ändern.“
„In den 2010er Jahren dauerte die Eislaufsaison jedes Jahr etwa 55 Tage. Wenn wir unsere (CO2-)Emissionen auf Netto-Null bringen und die Erwärmung auf zwei Grad (Celsius) begrenzen, werden wir immer noch einen Rückgang um 11 bis 15 Tage erleben.“ in der Eislaufsaison“, sagte er.
„Aber wenn wir weitermachen und nichts unternehmen, um unsere CO2-Emissionen zu verringern, könnte die Saison bis zum Ende des Jahrhunderts auf nur 11 Tage sinken.“
Laut dem Forscher begann dieses Jahr „definitiv eine Anomalie“.
„Die Länge der Outdoor-Skating-Saison … ist ein Indikator für den Klimawandel, mit dem sich die Menschen etwas besser identifizieren können als mit dem Grad der Erwärmung“, kommentierte er. „Die Menschen können sehen, wie sich die Eislaufsaison im Laufe ihres Lebens verändert hat.“
Um dieses Problem zu umgehen, erfreuen sich Eisbahnen im Freien auf gekühlten Betonplatten zunehmender Beliebtheit, einige davon sind überdacht, um die Schneebildung zu reduzieren oder vor Regen zu schützen, als Alternative zum Natureis. Aber diese Kühlsysteme sind nicht billig, sie beginnen bei mehreren tausend Dollar.
Dickau stellte fest, dass die verkürzte Eislaufsaison im Freien nicht nur für Montreal gilt. „Wir sehen überall in Kanada, wo es Eislaufen gibt, einen Rückgang der Saison“, sagte er.
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