Seegräser sind untergetauchte marine Angiospermen, die eine wichtige ökologische Rolle in Küstenökosystemen spielen. Das Seegras Zostera marina L. (Seegras) ist eine Meeresgrundart und die am weitesten verbreitete Seegrasart an den Atlantik- und Pazifikküsten der gemäßigten nördlichen Hemisphäre.
Die Bohai-Bucht, die repräsentative halbgeschlossene Bucht in Nordchina, hat in den letzten Jahrzehnten eine starke Eutrophierung und Überfischung erlebt. Im Nordwesten der eutrophen Bucht kommt ein großes Seegrasbett vor.
Kürzlich hat ein Forschungsteam unter der Leitung von Prof. Zhou Yi vom Institut für Ozeanologie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften (IOCAS) neue Einblicke in die Variabilität der Populationsrekrutierung von Z. marina in der großen Seegraswiese geliefert.
Die Studie wurde veröffentlicht in Bulletin zur Meeresverschmutzung am 7. April.
Die Forscher untersuchten die Sprossdichte, Höhe, Biomasse, den Fortpflanzungsaufwand der Pflanzen und die Samenbankdichte von Seegras, um die zeitliche Dynamik des asexuellen Wachstums und der sexuellen Fortpflanzung von Seegras zu analysieren. Außerdem ermittelten sie den Nährstoffstatus von Meerwasser und Seegras sowie deren ökologische Wechselwirkungen in der großen Seegraswiese.
Sie fanden heraus, dass Seegrassämlinge von April bis Juli erschienen und ihre Dichte im Mai den höchsten Stand (~220 Triebe m-2) erreichte, bevor sie abnahm. In bewachsenen Flächen wurden im Juni 2019 keine Setzlinge gefunden, obwohl eine beträchtliche Anzahl von Setzlingen mit einer Dichte von etwa 110 Trieben m-2 in den Seegraswiesenlücken überlebte. Die vegetative Sprossdichte nahm während der Probenahmezeit im Herbst signifikant zu, wobei die vegetative Sprossdichte um mehr als das Vierfache zunahm.
„Asexuelles Wachstum spielte eine wichtige Rolle bei der Erhaltung bestehender Wiesen, und die sexuelle Fortpflanzung spielte eine entscheidende Rolle bei der Besiedlung neuer Gebiete. Xu Shaochun, Erstautor der Studie. Dieses Ergebnis wird grundlegende Informationen für die großflächige Renaturierung von Seegras in Nordchina liefern.
Die Forscher analysierten auch die Nährstoffkonzentrationen in Meerwasser und Seegras und zeigten, dass die Nährstoffressourcen Stickstoff (N) und Phosphor (P) an diesem Standort den Wachstumsbedarf des Seegrases decken. Die N/P-Verhältnisse von Meerwasser und Seegras zeigten eine N-Beschränkung relativ zu P in der eutrophen Bucht, basierend auf dem Seegras-Redfield-Verhältnis (25–30).
„Es ist wahrscheinlich, dass die effektive Nährstoffaufnahme durch Seegras eine wichtige Rolle bei der Verringerung der Wahrscheinlichkeit einer roten Flut im Untersuchungsgebiet spielt“, sagte Prof. Zhou, der korrespondierende Autor der Studie.
Shaochun Xu et al., Bestimmen ausgewachsene Seegrassprossen das Schicksal von Sämlingen auf einer großen Seegraswiese in einer eutrophen Bucht in Nordchina?, Bulletin zur Meeresverschmutzung (2022). DOI: 10.1016/j.marpolbul.2022.113499