Erstmals können wir ganzjährig die Dicke des arktischen Meereises messen

Mithilfe von Satelliten können wir jetzt die Eisdicke in der Arktis messen – sogar im Sommer. Dies ist von großer Bedeutung für die Schifffahrt in der Arktis und zukünftige Wetter- und Klimaprognosen. Die Lösung wurde von einem internationalen Team unter der Leitung von Forschern der UiT The Arctic University of Norway und der University of Bristol entwickelt.

„Das arktische Eis schmilzt schneller als je zuvor. Wir brauchen Kenntnisse über die Dicke des Meereises, um sowohl Sicherheitsrisiken für Unternehmen und die Schifffahrt in der Arktis zu reduzieren, als auch um Prognosen für das zukünftige Klima zu erstellen“, sagt Teamleiter Jack Landy am Department of Physics and Technology der UiT, der seine Arbeit an der University of Bristol aufnahm.

Das Forschungsteam hat den ersten Datensatz entwickelt, der die Dicke des Meereises über die gesamte Arktis und über ein ganzes Jahr zeigt. Die Ergebnisse werden in der Zeitschrift veröffentlicht Natur.

Satelliten werden vom schmelzenden Eis geblendet

Seit den 1980er Jahren werden Satelliten zur Messung der Eisdicke in der Arktis eingesetzt. Aber die Technik hat nur im Winter funktioniert, von Oktober bis März, wenn Eis und Schnee kalt und trocken sind.

„In den Sommermonaten werden die Satelliten von Tümpeln aus Schnee und Eisschmelzwasser geblendet, die sich auf der Meereisoberfläche stauen. Dann konnten sie nicht zwischen schmelzendem Eis und Wasser unterscheiden“, sagt Landy.

Verwenden von KI zur Lösung des Problems

Um das Problem zu lösen, haben die Forscher künstliche Intelligenz (KI) übernommen und frühere Daten der Satelliten untersucht. Jetzt wissen sie, wann die Satelliten Eis und wann Ozeane registrieren.

Darüber hinaus hat das Team ein neues Computermodell des Satellitensensors konstruiert, um sicherzustellen, dass er die richtige Höhe und Dicke misst.

Das sind gute Nachrichten für die Schifffahrtsbranche.

Sicherer in arktischen Gewässern zu segeln

Die Schifffahrt in der Arktis hat in den letzten Jahren aufgrund der Eisschmelze stark zugenommen. Besonders in der Barentssee und in der Nähe von Svalbard ist die Schifffahrtsaktivität im Sommer hoch. Um sicher segeln zu können, benötigen die Boote im Voraus Informationen darüber, wo und wie dick Eis ist.

Das Norwegische Meteorologische Institut liefert Meereisvorhersagen für die Arktis, es fehlen jedoch sichere Eisdickendaten für die Sommermonate.

„Mit den neuen Satellitendaten sind wir endlich in der Lage, Meereisvorhersagen auf Basis der Eisdicke zu machen, nicht nur für den Winter, sondern auch für den Sommer. Das wird die Sicherheitsrisiken für Schiffe und Fischerboote verringern“, sagt Landy.

„Wir können auch vorhersagen, ob es an einem bestimmten Ort im September Eis geben wird oder nicht, indem wir die Eisdicke im Mai messen“, sagt er.

Mehr Verständnis für das Klima

Laut Privatdozent Dr. Michel Tsamados vom University College London sind die Erkenntnisse auch für unser Verständnis von Wetter und Klima von großer Bedeutung.

Er ist einer der Forscher hinter der Studie und erklärt, dass die neuen Daten in fortschrittlichen Klimamodellen verwendet werden können, um unsere Wetter- und Klimavorhersagen zu verbessern.

„Wenn wir die neuen Eisdickendaten in fortschrittlichen Klimamodellen verwenden, wird dies sowohl unsere kurzfristigen Vorhersagen für das Wetter in den mittleren Breiten als auch die langfristigen Vorhersagen verbessern, die zeigen, welches Klima wir in Zukunft haben werden“, sagt er sagt.

Bereitgestellt von UiT The Arctic University of Norway