Das bildgebende Spektrometer an Bord des Tanager-1-Satelliten der Carbon Mapper Coalition hat Methan- und Kohlendioxidfahnen in den Vereinigten Staaten und international identifiziert.
Mithilfe von Daten eines vom Jet Propulsion Laboratory der NASA in Südkalifornien entwickelten Instruments hat die gemeinnützige Carbon Mapper die ersten Methan- und Kohlendioxidnachweise des Tanager-1-Satelliten veröffentlicht. Die Entdeckungen heben Methanfahnen in Pakistan und Texas sowie eine Kohlendioxidfahne in Südafrika hervor.
Die Daten tragen zum Ziel von Carbon Mapper bei, Treibhausgas-Punktquellenemissionen auf globaler Ebene zu identifizieren und zu messen und diese Informationen zugänglich und umsetzbar zu machen.
Mit Unterstützung von Carbon Mapper und gebaut von Planet Labs PBC startete Tanager-1 am 16. August von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien und sammelte Daten, um zu überprüfen, ob sein bildgebendes Spektrometer, das auf einer am NASA JPL entwickelten Technologie basiert, funktioniert richtig. Sowohl Planet Labs PBC als auch JPL sind Mitglieder der Carbon Mapper Coalition.
„Die ersten Treibhausgasbilder von Tanager-1 sind aufregend und ein überzeugendes Zeichen für die Zukunft“, sagte James Graf, Direktor für Geowissenschaften und -technologie am JPL. „Der Satellit spielt eine entscheidende Rolle bei der Erkennung und Messung von Methan- und Kohlendioxidemissionen. Die Mission ist ein großer Schritt vorwärts bei der Bekämpfung der Treibhausgasemissionen.“
Die zur Erstellung des Pakistan-Bildes verwendeten Daten wurden am 19. September über der Stadt Karatschi gesammelt und zeigen eine etwa 4 Kilometer lange Methanfahne, die aus einer Mülldeponie austritt. Die vorläufige Schätzung von Carbon Mapper zur Quellemissionsrate beläuft sich auf mehr als 2.600 Pfund (1.200 Kilogramm) freigesetztes Methan pro Stunde.
Das am selben Tag über Kendal in Südafrika aufgenommene Bild zeigt eine fast 3 Kilometer lange Kohlendioxidfahne, die aus einem Kohlekraftwerk stammt. Die vorläufige Schätzung von Carbon Mapper zur Quellemissionsrate liegt bei etwa 1,3 Millionen Pfund (600.000 Kilogramm) Kohlendioxid pro Stunde.
Das am 24. September aufgenommene Texas-Bild zeigt eine Methanfahne südlich der Stadt Midland im Perm-Becken, einem der größten Ölfelder der Welt. Die vorläufige Schätzung von Carbon Mapper zur Quellemissionsrate liegt bei fast 900 Pfund (400 Kilogramm) Methan pro Stunde.
In den 1980er Jahren leistete das JPL mit AVIRIS (Airborne Visible/Infrared Imaging Spectrometer) Pionierarbeit bei der Entwicklung bildgebender Spektrometer, und im Jahr 2022 installierte die NASA das am JPL entwickelte bildgebende Spektrometer EMIT (Earth Surface Mineral Dust Source Investigation) an Bord der International Space Station.
Das bildgebende Spektrometer an Bord von Tanager-1 ist ein Nachkomme dieser Instrumente und kann Hunderte von Wellenlängen des von der Erdoberfläche reflektierten Lichts messen. Jede chemische Verbindung am Boden und in der Atmosphäre reflektiert und absorbiert unterschiedliche Wellenlängenkombinationen, die ihr einen „spektralen Fingerabdruck“ verleihen, den Forscher identifizieren können. Mit diesem Ansatz wird Tanager-1 Forschern dabei helfen, Emissionen bis auf Anlagenebene zu erkennen und zu messen.
Sobald die Raumsonde im Vollbetrieb ist, wird sie täglich etwa 116.000 Quadratmeilen (300.000 Quadratkilometer) der Erdoberfläche scannen. Die von Tanager-1 gesammelten Methan- und Kohlendioxidmessungen werden auf der Website öffentlich verfügbar sein Carbon Mapper-Datenportal.