Sie bezeichnet sich selbst als „Zukunft der urbanen Mobilität“. Mit einer Reichweite von 93 Meilen und einer Höchstgeschwindigkeit von 50 km/h sieht das futuristisch anmutende Elektro-Dreirad aus Nimbus kostet etwa 10.000 US-Dollar und will sich als grüne Alternative zu Autos positionieren, sicherer als Motorräder und mit einem hohen Grad an Benutzerfreundlichkeit. Wir haben einen Prototyp des Trikes getestet, um ein Gefühl dafür zu bekommen, wohin das Unternehmen geht.
Das Fahrzeug, das ich fuhr, war ein früher Prototyp, und es zeigte deutliche Anzeichen dafür; Die Türen ließen sich nur schwer schließen, und das Team musste das Fahrzeug „vorbereiten“, bevor ich einsteigen konnte, und in letzter Minute einige Anpassungen vornehmen, bevor ich das Lenkrad übernahm. Und ja, obwohl dies ein Dreirad ist, das sich in die Kurve neigt, hat es ein Lenkrad. Als erfahrener Motorradfahrer fand ich das in der Tat sehr seltsam.
Dieser Prototyp fühlte sich ein wenig wackelig und unsicher an, aber ich vermute, das ist das Kinderkrankheitsproblem eines noch in der Entwicklung befindlichen Fahrzeugs. Das Tolle ist, dass es vollständig geschlossen ist; Sie haben eine Heizung und Sitze und ein Dach und eine Windschutzscheibe und Scheibenwischer. Unzählige Male bin ich im Regen gefahren und habe mir gewünscht, ich könnte einfach warm und trocken sein, das sind unzählige Pluspunkte in der Rubrik „Profis“. Scooter mit Dach gibt es natürlich schon länger (BMW hat einen gebaut im Jahr 2000), und der Nimbus zeichnet sich dadurch aus, dass er mit allem anderen auf dem Markt nahezu unvergleichlich ist.
Meine größte Herausforderung war, dass, wenn ich auf einem Motorrad sitze, der „richtige“ Neigungswinkel eines Motorrads eine Funktion der Geschwindigkeit, des Gewichts (des Motorrads + des Fahrers) und der engen Kurve ist, die Sie fahren. Beim Fahren kleiner Slaloms in Nimbus‘ Prototyp fühlte es sich an, als wäre die Schräglage „falsch“ – manchmal zu wenig, das Gefühl, als ob das Fahrzeug umkippen könnte, und manchmal zu viel, wiederum das Gefühl, als ob das Fahrzeug umkippen könnte. Ich gab das Feedback an das Team und den CEO des Unternehmens, Lihang Nong, und das Unternehmen konnte einige der Probleme beheben, die ich hatte:
„Wir haben das Lenkgefühl angepasst, nachdem Sie auf der Grundlage Ihrer Kommentare gegangen sind, und dann fuhr es für neue Fahrer viel vorhersehbarer“, schrieb Nong in einer E-Mail an mich.
Der Luxus eines frühen Prototypenautos besteht natürlich darin, dass alles noch angepasst und aktualisiert werden kann, und es lohnt sich wahrscheinlich nicht, das Fahrzeug nach meiner kurzen Testfahrt nach seinen Fahreigenschaften zu beurteilen. Obendrein beeile ich mich hinzuzufügen, dass ich Zehntausende von Kilometern auf Zwei- und Zweirad gefahren bin dreirädrige Roller und Motorräder, also bin ich in diesem Fall vielleicht ein besonders wählerisches Publikum.
Mein Eindruck ist, dass dieses Fahrzeug nicht für die Erholung von zweirädrigen Geschwindigkeitsfreaks ist, sondern für Leute, die sich sonst nicht darum kümmern würden, was eins nach unten, fünf nach oben meint. Und das ist in Ordnung, denn das ist die große Mehrheit der Bevölkerung.
Clevere Lademöglichkeiten. Bildnachweis: Haje Kamps / Tech
Das Fahrzeug verfügt über eine Reihe wirklich cleverer Innovationen. Zum Beispiel hat es unter einer kleinen „Haube“ an der Vorderseite des Fahrzeugs sowohl ein 220-V-Ladegerät – ähnlich wie Sie es bei jedem Elektroauto finden würden – als auch ein staubsaugerartiges ausrollbares 110-V-Ladegerät. Damit haben Sie in vielen Situationen viele Möglichkeiten, das Fahrzeug zu laden.
Vier herausnehmbare Batterien. Bildnachweis: Haje Kamps / Tech
Zusätzlich zum Aufladen der Batterien im Auto sind die Batterien tatsächlich herausnehmbar. Es gibt vier davon, alle unter dem Fahrersitz, und das Unternehmen bezeichnet sie scherzhaft als „V-4-Batterien“. Die Möglichkeit, die Batterien zu entfernen, um sie an anderer Stelle aufzuladen, macht dieses Fahrzeug zu einer besonders interessanten Wahl für Personen, die keinen zugewiesenen Parkplatz oder keine Einfahrt haben, wo sie das Fahrzeug aufladen können. Ein zusätzlicher Bonus an dieser Front ist, dass das winzige Auto kurz genug ist, um senkrecht zum Bordstein geparkt zu werden – was bedeutet, dass Sie selbst die kleinsten Parklücken nutzen können.
Die Höchstgeschwindigkeit des Fahrzeugs von 50 mph ist für mich ein bisschen wie ein Dealbreaker. Zum einen bedeutet dies, dass Sie nicht wirklich auf Autobahnen fahren können, einschließlich der Brücke zwischen San Francisco und Oakland. Nun, technisch gesehen beträgt die Geschwindigkeitsbegrenzung auf der Brücke 50 Meilen pro Stunde, aber auf meiner Rückfahrt von der Nimbus-Testfahrt habe ich beschlossen, mich ausnahmsweise in meinem Auto an diese Geschwindigkeitsbegrenzung zu halten. Links und rechts rasten andere Autos an mir vorbei. In einem Auto fühlte es sich nicht sicher an, sich an die Geschwindigkeitsbegrenzung zu halten, und der Nimbus ist ein winzig kleines Ding im Vergleich zu meinem täglichen Fahrer. Kurz gesagt, es würde sich nicht sicher anfühlen, über die Brücke zu fahren, und da dies die einzige Möglichkeit ist, leicht von Oakland nach San Francisco zu gelangen, torpediert es das Angebot des Unternehmens, ein Auto zu ersetzen.
Das kleine Auto hat einen Rücksitz, auf dem eine zweite Person hinter dem Fahrer sitzen kann und ihn mit einem Bein auf beiden Seiten überspannt. Es gibt Sicherheitsgurte, die Sie an Ort und Stelle halten, und das Fahrzeug verfügt über ein vorausschauendes Advanced Driver Assist System (ADAS), das auch für Ihre Sicherheit sorgt.
Als eine zwei Meter große Person gehöre ich wahrscheinlich zum extrem hohen Ende dessen, wer in dieses Auto passt. Mit dem Sitz (der sich nicht zurücklehnen lässt) ganz nach hinten geschoben, konnte ich kaum genug Platz für meine Knie finden, um mich zwischen Gas- und Bremspedal zu bewegen. Ich spürte auch, wie meine Haare die Windschutzscheibe über mir berührten, und die Säulen um die Türen herum verursachten einen ziemlich großen toten Winkel für mich, den ich angesichts der begrenzten Größe des Fahrzeugs nur schwer vermeiden konnte. Angesichts meiner Nähe zur Windschutzscheibe fürchte ich mich vorzustellen, was passieren würde, wenn ich mit 80 km/h abgestürzt wäre; mein Kopf kann nirgendwo hingehen, außer direkt durch das Glas, und im Auto wäre nicht genug Platz, um einen Sturzhelm zu tragen. #TallPeopleProblems, sicher, aber erwähnenswert.
Die Probefahrt selbst war in Ordnung und es ist beeindruckend, wie weit der kleine Hersteller gekommen ist. Die Beschleunigung des Fahrzeugs war nicht besonders beeindruckend: Selbst die billigsten 125-ccm-Roller, die ich gefahren bin, scheinen mehr Druck zu haben. Ich konnte das Fahrzeug auch nicht an seine Grenzen bringen; Als ich aufs Gaspedal trat, hüpfte der Antriebsriemen und machte ein schrecklich lautes Knirschen / Klicken. Einen Moment lang befürchtete ich, das Fahrzeug kaputt zu machen, aber es entpuppt sich nur als eine Marotte des Prototypenstatus des kleinen Autos. Ein wenig beunruhigend, aber noch wichtiger, ich konnte im Auto nicht so herumfahren wie auf einem Motorrad, und es war schwer abzuschätzen, zu welcher Leistung es in der Lage sein wird, wenn die Produktionseinheiten vom Band rollen.
Ich denke, die größte Herausforderung, die mich daran hindert, eine Vorbestellung für den Nimbus aufzugeben, besteht darin, dass 10.000 US-Dollar zwar relativ billig sind, dem niedlichen kleinen Dreirad jedoch eine enorme und beeindruckende Wettbewerbslandschaft verleihen. Zehn groß bringt Sie in die gleiche Reichweite wie ein Elektro-Lastenrad mit allem Drum und Drana preiswertes E-Motorrad oder ein sehr günstiges gebrauchtes elektroauto. Irgendwie muss Nimbus inmitten dieses Ansturms bekannterer Konkurrenten ein Zuhause und ein Publikum finden.
Im Großen und Ganzen möchte ich den Nimbus wirklich lieben. Ich denke, solche Fahrzeuge verdienen es, in der immer komplexer werdenden Landschaft der Mikromobilität zu existieren. Ich kann durchaus sehen, dass eine Flotte von diesen verfügbar ist, wo Sie heute einen der stundenweise gemieteten Elektro-Tretroller verwenden könnten. Kleinwagen oder überdachte Motorräder haben im Stadtbild durchaus Platz. Ich bin sehr gespannt, wie sie sich entwickeln, und ich hoffe wirklich, die Chance zu bekommen, eines der Serienfahrzeuge zu fahren.
Alles in allem lohnt es sich auf jeden Fall, Nimbus im Auge zu behalten, wenn sich das Unternehmen der Produktion nähert.