Verstappen holt sich in Bahrain die Pole-Position für das erste F1-Rennen des Jahres
RB20 ist seit seiner Einführung gefürchtet
Seitdem Red Bull den RB20 zum ersten Mal vorstellte, waren die Erwartungen hoch. Während der Testtage erwies sich Verstappens neues Auto als schnell genug, um eine weitere dominante Saison für den dreimaligen Weltmeister zu befürchten. Das kann noch passieren, aber die Befürchtung, dass Verstappen einen kolossalen Vorsprung hat, wurde am Freitag in Bahrain einigermaßen zerstreut.
„Am ersten Wochenende im letzten Jahr hatte ich ein besseres Gefühl“, sagte der Limburger schlicht. „Wir müssen einfach abwarten, wie es ausgeht. Ich gehe davon aus, dass ich im Rennen ein gutes Auto haben werde.“
„0,5 Sekunden pro Runde schneller? Das ist viel zu viel
Das ist die nächste Waffe im Arsenal von Red Bull: die beeindruckende Rennpace, die Verstappen auf den Asphalt bringen kann. Der Niederländer ist bereits ein anerkannter Reifenflüsterer und sein Auto verlangt dem Gummi nicht das Maximum ab, um die Nase vorn zu haben.
„Wir erwarten sogar, dass Max im Rennen pro Runde 0,5 Sekunden schneller sein wird“, sagte Russell. Verstappen reagierte sofort. „Eine halbe Sekunde? Das ist viel zu viel“, lachte er. Russell reagierte witzig auf die allgemeine Vorhersage von Mercedes: „Machen Sie nicht zu viel, um dann zu viel zu leisten.“
Denn auch für Mercedes war der Schaden sehr schlimm. Obwohl Lewis Hamilton nicht über die neuntschnellste Zeit hinauskam, lag Russell an der Spitze. Das zweite Freie Training am Donnerstag zeigte, dass Mercedes endlich auf dem richtigen Weg ist.
„Damit haben wir nach den Testtagen immer noch nicht gerechnet“, war Russell ehrlich. „Aber wir haben in den letzten Tagen wirklich viel Arbeit geleistet. Gestern waren wir schon von unserer eigenen Geschwindigkeit überrascht.“
George Russell en Charles Leclerc praten na.
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„So viel glücklicher mit diesem Auto“
Mercedes hatte zwei Jahre lang mit dem Auto zu kämpfen, aber Anpassungen, um das Design besser an die vorherrschenden Trends anzupassen, scheinen sich zumindest in Bahrain auszuzahlen.
„Wir sind mit diesem Auto so viel zufriedener, es ist wirklich eine andere Maschine als die beiden vorherigen. Ich hatte erwartet, dass wir mit McLaren, Ferrari und Aston Martin kämpfen könnten, aber der Abstand zu Max ist auch kleiner als erwartet. Wir erwarten auch eine.“ viel von unserem Renntempo.
Das erste Qualifying-Ergebnis des Jahres 2024 ließ auf einen tollen Kampf hinter Verstappen und vielleicht auch mit Verstappen hoffen. „So habe ich die Formel 1 schon lange nicht mehr gesehen“, sagte Russell. „Lange Zeit hatten wir nur davon geträumt, um die Pole und den Sieg zu kämpfen, aber jetzt gibt es echte Hoffnung.“
Der Große Preis von Bahrain beginnt am Samstag um 16 Uhr.
