Der erste der vier Satelliten der ESA-Mission Cluster kehrt sicher zur Erde zurück und markiert damit einen glanzvollen Abschluss dieser bemerkenswerten Mission.
Die Umlaufbahn des Satelliten wurde im Januar so verändert, dass er eine Region ansteuert, die so weit wie möglich von besiedelten Gebieten entfernt ist. Dadurch wird sichergestellt, dass alle Raumfahrzeugteile, die den Wiedereintritt überleben, über offenem Meer landen.
Während seiner 24 Jahre im All hat Cluster wertvolle Daten über die Wechselwirkung der Sonne mit dem Magnetfeld der Erde zur Erde übermittelt, die uns helfen, potenziell gefährliches Weltraumwetter besser zu verstehen und vorherzusagen.
Mit diesem ersten gezielten Wiedereintritt geht Cluster auch aus einem anderen Grund in die Geschichte ein: Die ESA übertrifft damit die internationalen Sicherheitsstandards für die Raumfahrt deutlich und trägt zur langfristigen Nachhaltigkeit der Weltraumaktivitäten bei.
Bildnachweis: Europäische Weltraumorganisation