Gute Immobilien sind selbst für Meeresbewohner nicht leicht zu finden. Manchmal kommt es auf den Punkt, und Arten greifen auf Konkurrenz oder Eroberung zurück, bevor sie die Vorteile einer gemeinsamen Nutzung eines Ökosystems wie Mitbewohner abwägen.
Es gibt zahlreiche Untersuchungen zu lebenden Symbionten, die sich die Höhlen anderer Organismen im Sand und Schlamm auf dem Meeresboden teilen. Es liegen jedoch nur wenige Studien zu Baunischen in starren Substraten, wie zum Beispiel Felsen auf dem Meeresboden, vor.
Jetzt hat ein Forscherteam unter der Leitung der Universität Kyoto die symbiotischen Gemeinschaften wirbelloser Tiere im toten Korallenkies an der flachen, warm-gemäßigten Küste der Kii-Halbinsel im Westen Japans entdeckt. Es wurde festgestellt, dass neue Muschelarten und Seitenschwimmer gemeinsam mit dem grünlichen Bonellia-Löffelwurm leben.
„Während unserer nächtlichen Tauchgänge suchten wir nach den bandartigen Rüsseln von Bonellia sp aff minor, die aus den Höhleneingängen herausragen“, sagt Hauptautor Ryutaro Goto vom Field Science Education and Research Center der KyotoU.
Dies ähnelt dem Versuch Ihrer Hauskatze, sich in einem Wäschekorb zu verstecken, aber Sie können sehen, wie ihr Schwanz herausragt.
„Die Beobachtung der Umgebung mit neuen Augen und aus einem anderen Blickwinkel erinnerte mich an die mögliche Existenz unbekannter Kreaturen, die an vertrauten Orten lauern“, fügt Co-Autor Isao Hirabayashi hinzu.
Gotos Team stellte anhand morphologischer und molekularer Analysen fest, dass zwei der drei Symbionten – die Muschel Basterotia bonelliphila und der Flohkrebs Leucothoe bonelliae – neu in der Wissenschaft waren und eine Untersuchung ihrer Evolutionsprofile verdienten.
Abgestorbene Korallenfelsen sind wichtige Mikrohabitate für verschiedene benthische Lebewesen wie Muscheln und Würmer. Allerdings haben die biotischen Interaktionen der Kryptofauna – Tiere, die in verborgenen Lebensräumen leben – nicht die gleiche Aufmerksamkeit erhalten.
„Selbst scheinbar karge oder lebensfeindliche Umgebungen, die schwierig zu untersuchen sind, können ein Zuhause für eine Vielzahl äußerst anpassungsfähiger Organismen sein“, meint Co-Autorin Michitaka Shimomura.
„Die Symbiose zwischen unseren drei Gräbern unterstreicht die tiefe Bedeutung der Gemeinschaftsstruktur und der Biodiversitätsmuster der Kryptofauna und legt die Allgegenwart symbiotischer Beziehungen im Ozean nahe“, schließt Goto.
Die Arbeit ist veröffentlicht im Zoologisches Journal der Linnean Society.
Mehr Informationen:
Ryutaro Goto et al., Zusammenleben in toten Korallenfelsen: Makrosymbiotische Gemeinschaften im Zusammenhang mit Bonellia echiuran-Würmern (Annelida: Thalassematidae: Bonelliinae), einschließlich neuer kommensaler Muschel- und Amphipodenarten, Zoologisches Journal der Linnean Society (2023). DOI: 10.1093/zoolinnean/zlad103