Erkrankungen haben langfristige Auswirkungen auf die Gesundheit und Lebenserwartung

Ein Team des Leibniz-Instituts für Zoo- und Wildtierforschung (Leibniz-IZW) hat nun den wichtigen Einfluss mütterlicher, sozialer und ökologischer Faktoren im frühen Leben auf das Überleben, die Langlebigkeit und die Fortpflanzungsleistung erwachsener Tüpfelhyänenweibchen nachgewiesen: Zum Beispiel die soziale Der Status der Mutter wirkte sich signifikant positiv auf die Reproduktion der nachfolgenden Generation aus. Andererseits verringerte die Geburt einer älteren Mutter oder das Aufwachsen während einer Zeit mit vermehrten Niederschlägen das Überleben und die Langlebigkeit. Die Autoren schlagen in ihrem Artikel vor, veröffentlicht in Zeitschrift für Tierökologiedass die Kombination spezifischer Bedingungen während des frühen Lebens möglicherweise wichtiger ist als die einfache Anhäufung von entweder günstigen oder ungünstigen Bedingungen, um die Lebensaussichten in Wildtierpopulationen vorherzusagen.

In einer Langzeituntersuchung analysierten die Wissenschaftler des Leibniz-IZW Daten aus der Lebensgeschichte von 666 weiblichen Tüpfelhyänen (Crocuta crocuta), die sie von 1987 bis 2020 im Serengeti-Nationalpark in Tansania untersuchten. Sie untersuchten, wie bestimmte mütterliche, soziale , demografische und ökologische Faktoren beeinflussen ihre evolutionäre Fitness. Dabei ermittelten sie nicht nur die Auswirkungen einzelner Faktoren, sondern untersuchten auch, wie sich die unterschiedlichen Kombinationen von Umständen im frühen Leben auf die Lebensgeschichten auswirkten und ob mehrere ungünstige frühe Lebensbedingungen eine einfache kumulative Wirkung haben. Um die Leistung und die evolutionäre Fitness zu messen – wie viele Nachkommen eines Individuums das reproduktive Alter erreichen und somit seine Gene an die nächste Generation weitergeben können – analysierten sie die frühe Wachstumsrate, das Überleben bis zum Erwachsenenalter, das Alter bei der ersten Reproduktion, die Langlebigkeit und den lebenslangen Fortpflanzungserfolg.

„Durch sorgfältige Analysen der Langzeitdaten konnten wir zum Beispiel deutlich zeigen, dass weibliche Nachkommen älterer Mütter eine deutlich kürzere Lebensdauer haben und weniger Nachwuchs aufziehen als Mütter im besten Alter“, sagt Morgane Gicquel vom Leibniz-IZW, Erstautorin des Papers, das Teil ihrer Dissertation ist. Töchter profitierten davon, wenn ihre Mutter einen hohen sozialen Status hatte, da dies den Töchtern ermöglichte, sich in einem jüngeren Alter fortzupflanzen. Singletons und dominante Jungtiere in Zwillingswürfen hatten eine höhere Wachstumsrate als untergeordnete Jungtiere in Zwillingswürfen. Nachkommen ohne Geschwister hatten auch eine höhere Überlebenschance bis ins Erwachsenenalter als untergeordnete Jungtiere bei Zwillingen.

„Wir waren überrascht festzustellen, dass der soziale Status der Mutter, die Wurfgröße und der Dominanzstatus der Nachkommen nur in den ersten paar Jahren für Hyänennachkommen von Bedeutung waren, nämlich für das Überleben bis zum Erwachsenenalter und für das Alter bei der ersten Reproduktion, aber dass sie die Langlebigkeit oder die lebenslange Fortpflanzung nicht beeinflussten Erfolg“, sagt Gicquel.

„Im Gegensatz dazu fanden wir sowohl kurzfristige als auch langfristige Effekte für die Anzahl der säugenden erwachsenen Weibchen in einem Clan“, ergänzt Dr. Sarah Benhaiem vom Leibniz-IZW, Seniorautorin der Arbeit. „Als die Zahl der laktierenden weiblichen Clanmitglieder zunahm, nahmen die Wachstumsrate, das Überleben bis zum Erwachsenenalter und der lebenslange Fortpflanzungserfolg der Nachkommen ab.

Dabei spielen nicht nur mütterliche, soziale und demografische Faktoren eine Rolle, sondern auch ökologische. „So verringerten beispielsweise starke Regenfälle in den ersten sechs Lebensmonaten die Überlebenschancen junger Tüpfelhyänen bis ins Erwachsenenalter, möglicherweise aufgrund einer erhöhten Parasitenbelastung und Übertragung von Krankheitserregern oder der Überflutung von Gemeinschaftshöhlen, die zum Ertrinken der Jungen führten“, erklärt Dr. Marion East vom Leibniz-IZW, Mitbegründerin des Serengeti Hyena Project und Co-Autorin des Papers.

Mitautor, Mitbegründer des Projekts und Leibniz-IZW-Direktor Prof. Heribert Hofer ergänzt: „Im Hinblick auf den Klimawandel regnet es in der Serengeti heute so viel wie nie zuvor – ganz im Gegensatz zu vielen anderen Gebieten Afrikas Angesichts dieser Erkenntnisse könnte sich dies langfristig negativ auf die Bevölkerung auswirken.

Die Analysen zeigten auch, dass spezifische Kombinationen von mütterlichen, sozialen, demografischen und ökologischen Faktoren, denen Serengeti-Tüpfelhyänen im frühen Leben ausgesetzt waren, den individuellen Lebensverlauf und die Lebensleistung viel besser vorhersagten als die einfache Summe widriger Bedingungen. Dies deutet darauf hin, dass es möglicherweise nicht ausreicht, die Anzahl der widrigen Bedingungen zu zählen – ihre spezifische Qualität kann wichtiger sein, zumindest bei Wildtierarten.

Bereitgestellt vom Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung (IZW) im Forschungsverbund Berlin eV