Die kurvenreiche Straße, die die einzige Landverbindung zwischen Armenien und der ethnisch armenischen Region Berg-Karabach in Aserbaidschan ist, wird seit Mitte Dezember von Demonstranten blockiert, die sich als Umweltaktivisten ausgeben und die Lebensmittelversorgung der 120.000 Einwohner von Berg-Karabach bedrohen.
Der Streit schürt Befürchtungen, dass neue Kämpfe ausbrechen könnten. Es könnte auch die chronisch reizbare Politik Armeniens destabilisieren.
Außerdem wirft es Zweifel an der Kompetenz und den Absichten Russlands auf, dessen Friedenstruppen damit beauftragt sind, die Straße zu sichern.
WURZELN DES STREITES
Das bergige Berg-Karabach, kleiner als der US-Bundesstaat Delaware, hat sowohl für Armenier als auch für Armenier eine bedeutende kulturelle Bedeutung Aserbaidschan. Es hatte ein beträchtliches Maß an Autonomie innerhalb Aserbaidschans, als es Teil der Sowjetunion war.
Als sich die UdSSR verschlechterte, brachen armenische separatistische Unruhen aus, die sich später nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion in einen ausgewachsenen Krieg verwandelten.
Der größte Teil der aserbaidschanischen Bevölkerung wurde am Ende der Kämpfe im Jahr 1994 vertrieben. Von Armenien unterstützte ethnische armenische Streitkräfte übernahmen nicht nur die Kontrolle über Berg-Karabach selbst, sondern auch über eine beträchtliche Umgebung Aserbaidschanisch Bereiche.
Für das nächste Vierteljahrhundert war Berg-Karabach ein „eingefrorener Konflikt“ mit armenischen und aserbaidschanischen Streitkräften, die sich in einem Niemandsland und gelegentlichen Zusammenstößen gegenüberstanden.
Im September 2020 startete Aserbaidschan einen umfassenden Angriff, um die Region einzunehmen. Die heftigen Kämpfe dauerten sechs Wochen.
Der Krieg endete mit einem von Russland vermittelten Waffenstillstand, durch den Aserbaidschan die Kontrolle über Teile von Berg-Karabach und das gesamte umliegende Gebiet zurückerlangte, das zuvor von Armeniern besetzt war.
Russland entsandte eine Friedenstruppe von 2.000 Soldaten, um die Ordnung aufrechtzuerhalten und sicherzustellen, dass der Lachin-Korridor offen blieb.
AKTUELLE PROBLEME
Mitte Dezember begannen Aserbaidschaner, die sich als Umweltaktivisten ausgaben, die Straße zu blockieren und sagten, sie protestierten gegen den illegalen Bergbau durch Armenier.
Armenien behauptet, die Proteste würden von Aserbaidschan orchestriert. Aserbaidschan wiederum behauptet, Armenier hätten den Korridor benutzt, um unter Verletzung der Waffenstillstandsbedingungen Landminen nach Berg-Karabach zu transportieren.
Nach mehr als einem Monat Blockaden ist die Lebensmittelknappheit in Berg-Karabach schwerwiegend geworden, da die Reserven zur Neige gehen.
Die lokale Regierung hat am Freitag ein Couponsystem eingeführt, das nur begrenzte Käufe von Reis, Nudeln, Buchweizen, Zucker und Sonnenblumenöl erlaubt.
Lokale Behörden haben eine humanitäre Luftbrücke für kritische Lieferungen gefordert, aber Aserbaidschan hat dem Flughafen der Region keine Genehmigung für den Betrieb erteilt.
Aserbaidschan hat auch sporadisch die Gaslieferungen nach Berg-Karabach – zuletzt am Samstagabend – eingestellt und die Stromversorgung reduziert.
Obwohl Russland den Auftrag hat, den Betrieb des Lachin-Korridors sicherzustellen, hat es keine offenen Maßnahmen ergriffen, um die Blockade zu beenden.
Das Europäische Parlament hat gefordert, dass russische Friedenstruppen durch eine Mission der Organisation für Sicherheit und Zusammenarbeit in Europa ersetzt werden – obwohl es die OSZE dafür kritisierte, dass sie den Status von Berg-Karabach in den Jahrzehnten vor dem Krieg von 2020 nicht gelöst hatte.
KONSEQUENZEN
Mit seiner Aufmerksamkeit, die sich auf die Kämpfe in der Ukraine konzentriert, hat Russland bei der Blockade des Lachin-Korridors eine abwartende Haltung eingenommen, was Armenien verärgert.
Premierminister Nikol Paschinjan Diesen Monat weigerte sich Armenien, Militärübungen der von Russland geführten Allianz der Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit auszurichten, und sagte, dass „Russlands Militärpräsenz in Armenien nicht nur seine Sicherheit nicht garantiert, sondern auch Sicherheitsbedrohungen für Armenien aufwirft“.
Armenien beherbergt eine russische Militärbasis.
Russlands Beteiligung an der Beendigung des Krieges 2020 wurde als bedeutende Errungenschaft angesehen, die seinen Einfluss in der Region gestärkt hat.
Die gewonnene Wertschätzung könnte verloren gehen, wenn sie nicht stärkere Maßnahmen ergreift, um den Weg zu öffnen.
Pashinyans Zustimmung zu der von Russland vermittelten Vereinbarung zur Beendigung der Kämpfe war in Armenien weithin unbeliebt, da Gegner ihn beschuldigten, ein Verräter zu sein, und große Proteste seinen Rücktritt forderten.
Wenn der aktuelle Streit nicht gelöst wird und die Armenier in Berg-Karabach leiden und isoliert bleiben, könnte dies zu neuen Unruhen führen – und Pashinyan ist sich der potenziellen Kraft solcher Proteste bewusst, nachdem er 2018 nach großen Demonstrationen selbst Premierminister geworden war.