Während wir uns dem ersten Jahrestag des Hurrikans Fiona nähern, ist Hurrikan Lee auf dem Weg, die Atlantikküste zu treffen.
Dr. Chris Houser, Dekan der Fakultät für Naturwissenschaften an der University of Waterloo, ist Experte für Küstenerosion. Neben seinem Citizen-Science-Projekt Coastie KanadaEr untersucht, wie die Erholung nach Fiona voranschreitet und wie sich die diesjährigen Stürme auf die bereits beschädigte Ostküste Kanadas auswirken werden.
Welche unmittelbaren Auswirkungen hatte der Hurrikan Fiona auf die Dünen und Strände im atlantischen Kanada und in welchem Zustand befinden sie sich jetzt?
Fiona landete in den Atlantikprovinzen mit großen Sturmwellen und einer erhöhten Sturmflut entlang der Nordküste von PEI. Das Ergebnis war ein erheblicher Verlust des Strandes und der Dünen in der gesamten Region. Mit der Unterstützung von Bürgerwissenschaftlern, die am Coastie-Programm teilnehmen, wurde die Erosion der Dünenlinie in PEI um bis zu 15 Meter aufgezeichnet, ebenso wie das erste Jahr der Wiederherstellung des Strandes und der Düne.
Welche Auswirkungen wird ein weiterer Hurrikan voraussichtlich auf die natürliche Erholungsfähigkeit der Küste haben?
Dünen sind eine wichtige natürliche Barriere und Sedimentquelle, die die Reaktion der Küste auf Stürme und den Anstieg des Meeresspiegels reguliert. Die Fähigkeit der Düne, Schutz zu bieten, hängt von ihrer Fähigkeit ab, sich vom letzten Sturm zu erholen. Dies kann mehrere Jahre dauern, abhängig vom Ausmaß der Erosion während des letzten Sturms und der Geschwindigkeit, mit der der Sand zwischen den Stürmen an den Strand zurückgeführt wird.
Die scheinbare Zunahme der Sturmhäufigkeit und -stärke wird es für die Dünen schwierig machen, sich zu erholen, und wir beobachten möglicherweise den Beginn eines Erholungsschritts vorwärts und zwei Schritte zurück, die diese Umgebung dramatisch verändern könnten.
Was steht auf dem Spiel, wenn sich die Küste nicht erholen kann?
Wenn sich die Höhe und Ausdehnung der Dünen nicht erholen kann, werden wir mit jedem Sturm einen langsamen Sedimentverlust erleben, und letztendlich wird die Flut die Dünenlinie durchbrechen, was zum Verlust von Lebensräumen, Schäden an der Infrastruktur und persönlichem Eigentum sowie zu Störungen der örtlichen Versorgung führt Gemeinschaften. Die Wiederherstellung der Dünen und der kontrollierte Rückzug der Küstenlinie erfordern jedoch innovative Managementstrategien, um die Auswirkungen auf Infrastruktur, Eigentum und Lebensunterhalt zu begrenzen.