Erfolgsgeschichten von Meeresschildkröten entlang der afrikanischen Ostküste – aber Tausende sterben immer noch

Der Schutz von Meeresschildkröten entlang eines Großteils der Ostküste Afrikas hat in den letzten Jahrzehnten gute Fortschritte gemacht – aber jedes Jahr sterben noch immer Zehntausende von Schildkröten aufgrund menschlicher Aktivitäten. Forscher sagen.

Experten überprüften Beweise von 1965 bis heute über Meeresschildkröten entlang der Küste von Somalia, Kenia, Tansania, Mosambik und Südafrika.

Zu den Erfolgsgeschichten gehören die wachsende Zahl von Unechten Karettschildkröten in Südafrika und Mosambik und immer effektivere Naturschutznetzwerke – darunter eines, das den größten Teil der Küste Tansanias abdeckt.

Aber der illegale Fang von Schildkröten, Beifang (versehentliches Fangen) und der Verlust von Nist- und Nahrungslebensräumen bleiben große Bedrohungen, wobei „vorsichtige Schätzungen“ von Schildkröten, die jährlich durch menschliche Aktivitäten getötet werden, zu Zehntausenden führen.

Das von der University of Exeter geleitete Forschungsteam umfasste Experten aus Kenia, Tansania, Mosambik, Südafrika und der weiteren Region des westlichen Indischen Ozeans.

„Schildkröten sind entlang der afrikanischen Ostküste vielen Bedrohungen ausgesetzt, vom Ei bis zum Erwachsenen“, sagte der Hauptautor Casper van de Geer, ein Ph.D. Student am Zentrum für Ökologie und Naturschutz auf dem Penryn Campus in Exeter in Cornwall.

„Unser Ziel war es, alles zusammenzutragen, was derzeit über diese Schildkröten bekannt ist, und Möglichkeiten zu identifizieren, sie in dieser sich schnell entwickelnden Region besser zu schützen.

„Wir haben festgestellt, dass wir noch vieles über diese Schildkrötenpopulationen nicht wissen, z. B. wie viele es tatsächlich gibt oder wo sie die meiste Zeit verbringen und wohin sie ziehen.

„Wenn wir Gelege von gelegten Eiern als Maß für die Population verwenden, sehen wir, dass sich einige an einigen Orten gut erholt haben. Zum Beispiel scheinen sich Unechte Karettschildkröten in Südafrika und Mosambik zu erholen.

„Allerdings haben Lederrücken in denselben Gebieten nicht so positiv auf Naturschutzbemühungen reagiert – was darauf hindeutet, dass in ihrem Lebenszyklus etwas vor sich geht, das sie daran hindert, sich so schnell wieder zu erholen.“

Van de Geer erwähnte die „traurige Geschichte“ der Karettschildkröten in Ostafrika.

„Kegelschildkröten nisten wahrscheinlich sehr weit entlang dieser Küste, aber in den letzten 20 Jahren hat dies fast vollständig aufgehört“, sagte er.

„Meeresschildkröten nisten im Allgemeinen dort, wo sie geschlüpft sind. Wenn eine Art also an einem bestimmten Ort aufhört zu nisten, ist es schwierig, dort wieder zu nisten.

„Glücklicherweise nisten diese vom Aussterben bedrohten Echten Karettschnäbel immer noch an anderen Orten im westlichen Indischen Ozean und wir hoffen, dass sie sich von dort erholen können.“

Das Papier hebt hervor, dass es gute Gesetze zum Schutz von Schildkröten, Interessengruppen gibt, die sich aktiv am Schutz beteiligen, und sowohl wissenschaftliches als auch lokales Fachwissen in der Region.

Als Reaktion auf den zunehmenden Druck auf Schildkröten durch menschliche Aktivitäten sind jedoch ein besserer gesetzlicher Schutz und eine stärkere Zusammenarbeit erforderlich.

„Lokales Wissen war der Schlüssel zu dieser Forschung, genauso wie es für den Schutz der Schildkröten von entscheidender Bedeutung ist“, sagte van de Geer.

„Naturschutzarbeit ist am effektivsten, wenn sie von den lokalen Interessengruppen unterstützt wird, und dies wird durch echtes Engagement und kulturelle Sensibilität erreicht.

„Es gibt großartige Beispiele dafür entlang der afrikanischen Ostküste, wo Menschen als Ranger oder Beobachter in der Gegend, in der sie aufgewachsen sind, ausgebildet und beschäftigt werden, und die Nutzung von Gemeinschaftstheater oder Musikdarbietungen, um die Menschen über die Meereswelt und den Naturschutz zu informieren.

„Letztendlich sind es die Menschen, die an einem Ort leben, die das Wissen und die Motivation haben, ihn zu schützen.“

Lindsey West von der tansanischen Naturschutz-NGO Sea Sense sagte: „Dank der harten Arbeit und des Engagements eines Netzwerks von gemeinschaftsbasierten Schildkrötenmonitoren in Tansania konnten wir in den letzten 20 Jahren einen Aufwärtstrend beim Nisten grüner Schildkröten feststellen. und die zentrale Küste von Tansania wurde als Standort von regionaler Bedeutung für Meeresschildkröten anerkannt.

Gladys Okemwa vom Kenya Marine and Fisheries Research Institute sagte: „Es ist dringend notwendig, wichtige Gebiete, die von Meeresschildkröten in der ostafrikanischen Meereslandschaft genutzt werden, zu identifizieren und zu planen.

„Trotz rechtlicher Schutzmaßnahmen werden Meeresschildkröten, insbesondere Suppenschildkröten, aufgrund kultureller Werte immer noch illegal gefangen und konsumiert.

„Anhaltendes Engagement der Gemeinschaft und Unterstützung für die Selbstkontrolle der Gemeinschaft werden dazu beitragen, Fortschritte bei der Bewältigung des Problems zu erzielen.“

Marcos Pereira von der NGO Centro Terra Viva in Mosambik sagte: „Obwohl in Küstenstädten und -dörfern erhebliche Fortschritte in Bezug auf Sensibilisierung, Aufklärung und Strafverfolgung erzielt wurden, bleibt noch viel zu tun, um den Schutz dieser großartigen Tiere zu gewährleisten Offshore, wo „Geister“- (ausrangierte oder verlorene) Fanggeräte, industrielle Langleinenfischer und Plastikverschmutzung immer noch eine große Bedrohung darstellen.“

Das Papier, veröffentlicht in der Zeitschrift Gefährdete Artenforschungträgt den Titel: „Meeresschildkröten der afrikanischen Ostküste: aktuelle Erkenntnisse und Prioritäten für Schutz und Forschung.“