Erdrutsche bedrohen zunehmend die städtische Armut der Welt

In den letzten fünfzig Jahren sind durch Erdrutsche und Überschwemmungen verursachte Katastrophen zehnmal häufiger geworden, obwohl Erdrutsche in globalen Datenbanken deutlich zu wenig gemeldet werden. Weltweit werden bereits durchschnittlich 4500 Menschen jedes Jahr getötet, und das Erdrutschrisiko wird in Zukunft durch zwei zunehmende Trends – Klimawandel und Urbanisierung – noch weiter eskalieren. Mehr als 80 % der tödlichen Erdrutsche ereignen sich in den Tropen, hauptsächlich ausgelöst durch starke Regenfälle während Zyklonen und Monsunen.

Das schnelle Tempo der Urbanisierung in vielen tropischen Ländern, insbesondere in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, wird mehr Menschen in den Weg von Erdrutschen bringen. „Menschliche Veränderungen an Hängen erhöhen die Wahrscheinlichkeit, dass sie versagen“, sagt Dr. Ugur Öztürk, Bauingenieur und Hauptautor des Manuskripts. „Das Einschneiden in Hügelhänge, um Terrassen zu schaffen oder Platz für Häuser zu schaffen, macht sie steiler und damit instabiler. Das Entfernen von Pflanzendecken und das Hinzufügen von Wasser durch schlechte Entwässerung oder undichte Rohre machen Erdrutsche ebenfalls wahrscheinlicher. Das gilt auch für den Bergbau und den Bau von Infrastruktur wie Straßen .“

Aktuelle Ansätze zur Bewertung des Erdrutschrisikos, die auf Korrelationen aus historischen Daten basieren, sind unzureichend, wenn Erdrutschaufzeichnungen schlecht sind oder sogar fehlen, wie es in vielen Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen üblich ist. Die Quantifizierung der Wechselwirkungen zwischen der natürlichen Umwelt, sich ändernden Niederschlagsmustern und informeller Urbanisierung ist dank Fortschritten in der Fernerkundung, Datenerfassung und Modellierung zunehmend möglich. Die Studie kombinierte Daten und Modelle städtischer Erdrutsche und des Klimawandels, um wahrscheinliche zukünftige Hotspots des Erdrutschrisikos in fünf repräsentativen Städten in den Tropen zu identifizieren: Freetown in Sierra Leone, Antipolo und Baguio auf den Philippinen, Port au Prince in Haiti und Bukavu in den Tropen Demokratische Republik Kongo.

Prof. Thorsten Wagener, Mitautor der Studie, stellt fest, dass „Urbanisierung und Klimawandel die Ärmsten in Gefahr bringen. Wir haben derzeit ein Zeitfenster, um zu handeln, bevor dieses Risiko signifikant zunimmt. Der von uns vorgeschlagene Weg ermöglicht Forschern und politischen Entscheidungsträgern und Erdrutschpraktiker zusammenkommen, um Krisenherde frühzeitig zu erkennen und Richtlinien zu entwickeln, die das Schlimmste verhindern können.“

Die Studie wurde veröffentlicht in Natur.