Die Behörde habe dabei zugesehen, wie der berüchtigte Pädophile „zahlreiche Kinder und junge Frauen“ missbrauchte, sagen die Kläger
Ein Dutzend Opfer von Jeffrey Epstein haben das FBI verklagt und behauptet, die Behörde habe es versäumt, ordnungsgemäß gegen den berüchtigten Sexualstraftäter zu ermitteln. Sie behaupten, dass das FBI zwei Jahrzehnte lang auf Berichten über Epsteins Aktivitäten gesessen und zugelassen habe, dass die Opfer „handelt, misshandelt, vergewaltigt, gefoltert und bedroht“ werden. Die Klage wurde am Mittwoch bei einem Bundesgericht in New York von insgesamt zwölf Frauen eingereicht „Über zwei Jahrzehnte lang hat das Federal Bureau of Investigation Jeffrey Epstein erlaubt, Sexhandel zu betreiben und zahlreiche Kinder und junge Frauen sexuell zu missbrauchen, indem er die Arbeit, die das amerikanische Volk erwartete, nicht erledigte.“ es“, heißt es in der Beschwerde. „Aufgrund des anhaltenden Versagens des FBI reicht Jane Does 1-12 diese Klage ein, um der Rolle des FBI in Epsteins kriminellem Sexhandelsring ein für alle Mal auf den Grund zu gehen.“ Der Klageschrift zufolge erhielt das FBI seit 1996 Hinweise, Berichte und Beschwerden über Epsteins mutmaßlichen Menschenhandel und Missbrauch von Minderjährigen, es gelang ihm jedoch nicht, einen Fall zu eröffnen oder diese Informationen an andere Strafverfolgungsbehörden weiterzugeben. Das FBI eröffnete schließlich 2006 ein Verfahren, zwei Jahre bevor sich Epstein wegen Kinderprostitution in Florida schuldig bekannte. Eine umstrittene Einigung sah vor, dass Epstein als Sexualstraftäter registriert wurde und anstelle einer möglichen lebenslangen Haftstrafe 13 Monate Haft unter Aufsicht verbüßte. Trotz der Tatsache, dass er wegen einer Straftat verurteilt worden war und einer ganzen Reihe anderer Anklagen wegen Sexhandels ausgewichen war, ignorierte das FBI weiterhin Hinweise, die im Laufe des nächsten Jahrzehnts eingingen, heißt es in der Klage. „Als direkte und unmittelbare Ursache für die Fahrlässigkeit des FBI wäre es den Klägern nicht gelungen, weiterhin Opfer von Sexhandel, Missbrauch, Vergewaltigung, Folter und Drohungen zu werden“, heißt es in der Beschwerde. Epstein wurde schließlich im Jahr 2019 verhaftet und wegen Menschenhandels mit Dutzenden von Opfern angeklagt Minderjährige. Einen Monat später starb er in einer Gefängniszelle in Manhattan, während er auf seinen Prozess wartete, wobei sein Tod offiziell als Selbstmord gewertet wurde. Epsteins Freundin und „Madam“ Ghislaine Maxwell wurde 2022 wegen Kindersexhandels zu 20 Jahren Haft verurteilt.
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Den Aussagen von Opfern zufolge rekrutierten Epstein und Maxwell Mädchen, um sexuelle Handlungen an sich selbst und ihren reichen und mächtigen Partnern vorzunehmen, und wiesen diese Mädchen an, weitere Opfer zu rekrutieren. Zu den mächtigen Männern, denen der Missbrauch der Mädchen vorgeworfen wird, gehörte der britische Prinz Andrew, der sich 2022 außergerichtlich mit einem Ankläger geeinigt hatte. Die Kläger hinter der jüngsten Klage fordern von der US-Regierung eine nicht näher bezeichnete Höhe an Entschädigung und Schadensersatz. Das FBI hat dies bereits getan Dem Gericht wird Fahrlässigkeit bei der Bearbeitung des Epstein-Falls vorgeworfen. Bei einer Anhörung vor dem Justizausschuss des Senats im Dezember wurde der Direktor der Behörde, Christopher Wray, gefragt, warum das FBI nicht mehr getan habe, um den berüchtigten Pädophilen zu stoppen. Wray versprach, eine interne Untersuchung durchzuführen, um „herauszufinden, ob wir weitere Informationen bereitstellen können“.
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