Als Ebola 2018 durch den Ostkongo fegte, war es schwierig, Fälle zu verfolgen. DR Billy Yumaine, ein Beamter des öffentlichen Gesundheitswesens, erinnert sich an ständige Ströme von Menschen, die über die Grenze zu Uganda hin und her gingen, während andere kranke Familienmitglieder in ihren Häusern versteckten, weil sie Angst vor den Behörden hatten. Es dauerte mindestens eine Woche, bis die Testergebnisse vorlagen, und die Gesundheitsbehörden hatten Schwierigkeiten, kranke Menschen während des Wartens zu isolieren.
Es dauerte zwei Jahre, bis das Land diesen Ausbruch unter Kontrolle brachte, und mehr als 2.300 Menschen starben.
Eine ähnliche Katastrophe drohte im September 2021 im Kongo. Mitglieder einer Familie in der Provinz Nord-Kivu erkrankten nacheinander an Fieber, Erbrechen und Durchfall. Dann wurden auch ihre Nachbarn krank.
Aber das löste eine Reihe von Schritten aus, die der Kongo nach dem Ausbruch von 2018 eingeleitet hatte. Die Patienten wurden getestet, die Fälle wurden schnell als neuer Ebola-Ausbruch bestätigt und Gesundheitspersonal verfolgte sofort 50 Kontakte der Familien.
Dann schwärmten sie aus, um mögliche Patienten in Gesundheitszentren zu testen, und überprüften Menschen an den geschäftigen Grenzposten, um jeden mit Symptomen des hämorrhagischen Fiebers anzuhalten. Lokale Labore, die nach dem vorherigen Ausbruch eingerichtet worden waren, testeten mehr als 1.800 Blutproben.
Es machte einen Unterschied: Dieses Mal forderte Ebola nur 11 Todesopfer.
„Diese Menschen sind gestorben, aber wir haben es auf 11 Todesfälle beschränkt, wo wir in der Vergangenheit Tausende verloren haben“, sagte Yumaine.
Sie haben diese Geschichte wahrscheinlich nicht gehört. Sie haben wahrscheinlich noch nichts von dem Ausbruch tödlicher Krankheiten gehört Nipa Virus, das eine Ärztin und ihre Kollegen letztes Jahr in Südindien gestoppt haben. Oder der Tollwutausbruch, der drohte, durch nomadische Massai-Gemeinschaften in Tansania zu rasen. Schnell denkende Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens brachten es in Schach, nachdem eine Handvoll Kinder gestorben waren.
In den letzten Jahren wurden die Schlagzeilen und die sozialen Feeds von Ausbrüchen auf der ganzen Welt dominiert. Es gab natürlich Covid, aber auch Mpox (früher bekannt als Affenpocken), Cholera und wiederauflebende Polio und Masern. Aber ein Dutzend weitere Ausbrüche flackerten, drohten – und wurden dann ausgelöscht. Auch wenn es sich vielleicht nicht so anfühlt, haben wir ein oder zwei Dinge darüber gelernt, wie man das macht, und manchmal machen wir es richtig.
Ein Bericht der Global Health Strategy Organization Beschließen, Leben zu retten dokumentierte sechs Katastrophen, die keine waren. Alle sind in Entwicklungsländern entstanden, einschließlich derjenigen, die wie der Kongo über einige der anfälligsten Gesundheitssysteme der Welt verfügen.
Während modernste Impfstofftechnologie und Genomsequenzierung in den Covid-Jahren viel Aufmerksamkeit erhalten haben, waren die Interventionen, die dazu beigetragen haben, diese sechs Pandemien zu verhindern, unerschütterlich unspektakulär: Aufbau des Vertrauens der Gemeinschaften in das lokale Gesundheitssystem. Lokale Mitarbeiter darin schulen, wie sie ein vermutetes Problem effektiv melden können. Bereitstellung von Geldmitteln für eine schnelle Verteilung, den Einsatz von Kontakt-Tracern oder die Impfung eines Dorfes gegen Tollwut. Erhöhung der Laborkapazität in Gebieten weit entfernt von urbanen Zentren. Alle darauf vorbereiten, beim ersten Anzeichen einer potenziellen Katastrophe schnell zu handeln.
„Ausbrüche treten nicht aufgrund eines einzelnen Fehlers auf; Sie treten aufgrund einer Reihe von Fehlern auf“, sagte Dr. Tom Frieden, CEO von Resolve und ehemaliger Direktor der US Centers for Disease Control and Prevention. „Und die Epidemien, die nicht passieren, passieren nicht, weil es eine Reihe von Barrieren gibt, die verhindern, dass sie auftreten.“
Yumaine sagte mir, dass ein wichtiger Schritt zur Beendigung des Ebola-Ausbruchs im Kongo im Jahr 2021 darin bestand, Gesundheitsbeamte in jeder Gemeinde in der Reaktion zu schulen. Die Region Kivu hat jahrzehntelange bewaffnete Konflikte und Unsicherheit erlebt, und ihre Bevölkerung ist nahezu ständig von Vertreibung bedroht. In früheren Notfällen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, als den Menschen gesagt wurde, sie müssten sich wegen Ebola-Exposition isolieren, befürchteten sie, es sei ein Trick, sie von ihrem Land zu vertreiben.
„Früher kamen immer Leute aus Kinshasa mit diesen Botschaften“, sagte er mit Blick auf die Hauptstadt des Landes. Aber dieses Mal stammten die Anweisungen zu Abriegelungen und Isolation aus vertrauenswürdigen Quellen, sodass die Menschen eher bereit waren, zuzuhören und sich testen zu lassen.
„Wir konnten den Einheimischen die lokale Kontrolle übertragen, weil sie geschult wurden“, sagte er.
Da in der Region Labore eingerichtet worden waren, konnten Menschen mit Verdacht auf Ebola in ein oder zwei Tagen getestet werden, anstatt eine Woche oder länger auf den Versand der Proben über mehr als 1.600 Meilen nach Kinshasa zu warten.
Im Bundesstaat Kerala in Südindien hat Dr. Channi Sajeevander Leiter der Notfallmedizin an Kozhikode Government Medical College Krankenhausführte die Reaktion auf einen Ausbruch von Nipah, einem von Flughunden übertragenen Virus, im Jahr 2018 an. 17 der 18 Infizierten starben, darunter eine junge angehende Krankenschwester, die sich um die ersten Opfer kümmerte.
„Es war etwas sehr Beängstigendes“, sagte Chandni. Das Krankenhauspersonal erhielt einen Crashkurs in intensiver Infektionskontrolle und kleidete sich in die „Mondanzüge“, die in der Zeit vor COVID so fremd erschienen. Die Krankenschwestern waren bestürzt über den Verlust ihres Kollegen.
Drei Jahre später, im Jahr 2021, waren Chandni und ihr Team erleichtert, als die Fledermausbrutsaison ohne Infektionen verlief. Und dann, im Mai, tief in Indiens schrecklicher COVID-Welle, wurde ein 12-jähriger Junge mit hohem Fieber von seinen Eltern in eine Klinik gebracht. Diese Klinik war voll, also wurde er in die nächste und dann in eine dritte geschickt, wo er negativ auf Covid getestet wurde.
Aber ein aufmerksamer Arzt bemerkte, dass das Kind eine Gehirnentzündung entwickelt hatte. Er schickte eine Probe an das nationale Virologielabor. Es wurde schnell bestätigt, dass dies ein neuer Fall des Nipah-Virus war. Bis dahin könnte das Kind mehrere hundert Menschen ausgesetzt haben, darunter Dutzende von Gesundheitspersonal.
Das System, das Chandni und ihre Kollegen nach dem Ausbruch von 2018 eingerichtet hatten, kam in Gang: Isolationszentren, Mondanzüge, Tests für jeden mit Fieber auf Nipah sowie COVID. Sie hielt tägliche Nachrichtenbriefings ab, um Gerüchte zu unterdrücken und die Öffentlichkeit auf der Suche nach Menschen zu halten, die krank sein könnten – und weg von Fledermäusen und ihrem Kot, die Kokosnusshaine verunreinigen, in denen Kinder spielen. Teams wurden ausgesandt, um Fledermäuse zur Überwachung zu fangen. Jeder, der dem kranken Jungen ausgesetzt war, wurde in 21 Tage Quarantäne gesteckt.
„Alle, Krankenwagenfahrer, Fahrstuhlführer, Sicherheitskräfte – dieses Mal wussten sie von Nipah und wie man sich verhält, um es nicht zu verbreiten“, sagte sie.
Es dauerte zwei Jahre, bis das Land diesen Ausbruch unter Kontrolle brachte, und mehr als 2.300 Menschen starben.
Eine ähnliche Katastrophe drohte im September 2021 im Kongo. Mitglieder einer Familie in der Provinz Nord-Kivu erkrankten nacheinander an Fieber, Erbrechen und Durchfall. Dann wurden auch ihre Nachbarn krank.
Aber das löste eine Reihe von Schritten aus, die der Kongo nach dem Ausbruch von 2018 eingeleitet hatte. Die Patienten wurden getestet, die Fälle wurden schnell als neuer Ebola-Ausbruch bestätigt und Gesundheitspersonal verfolgte sofort 50 Kontakte der Familien.
Dann schwärmten sie aus, um mögliche Patienten in Gesundheitszentren zu testen, und überprüften Menschen an den geschäftigen Grenzposten, um jeden mit Symptomen des hämorrhagischen Fiebers anzuhalten. Lokale Labore, die nach dem vorherigen Ausbruch eingerichtet worden waren, testeten mehr als 1.800 Blutproben.
Es machte einen Unterschied: Dieses Mal forderte Ebola nur 11 Todesopfer.
„Diese Menschen sind gestorben, aber wir haben es auf 11 Todesfälle beschränkt, wo wir in der Vergangenheit Tausende verloren haben“, sagte Yumaine.
Sie haben diese Geschichte wahrscheinlich nicht gehört. Sie haben wahrscheinlich noch nichts von dem Ausbruch tödlicher Krankheiten gehört Nipa Virus, das eine Ärztin und ihre Kollegen letztes Jahr in Südindien gestoppt haben. Oder der Tollwutausbruch, der drohte, durch nomadische Massai-Gemeinschaften in Tansania zu rasen. Schnell denkende Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens brachten es in Schach, nachdem eine Handvoll Kinder gestorben waren.
In den letzten Jahren wurden die Schlagzeilen und die sozialen Feeds von Ausbrüchen auf der ganzen Welt dominiert. Es gab natürlich Covid, aber auch Mpox (früher bekannt als Affenpocken), Cholera und wiederauflebende Polio und Masern. Aber ein Dutzend weitere Ausbrüche flackerten, drohten – und wurden dann ausgelöscht. Auch wenn es sich vielleicht nicht so anfühlt, haben wir ein oder zwei Dinge darüber gelernt, wie man das macht, und manchmal machen wir es richtig.
Ein Bericht der Global Health Strategy Organization Beschließen, Leben zu retten dokumentierte sechs Katastrophen, die keine waren. Alle sind in Entwicklungsländern entstanden, einschließlich derjenigen, die wie der Kongo über einige der anfälligsten Gesundheitssysteme der Welt verfügen.
Während modernste Impfstofftechnologie und Genomsequenzierung in den Covid-Jahren viel Aufmerksamkeit erhalten haben, waren die Interventionen, die dazu beigetragen haben, diese sechs Pandemien zu verhindern, unerschütterlich unspektakulär: Aufbau des Vertrauens der Gemeinschaften in das lokale Gesundheitssystem. Lokale Mitarbeiter darin schulen, wie sie ein vermutetes Problem effektiv melden können. Bereitstellung von Geldmitteln für eine schnelle Verteilung, den Einsatz von Kontakt-Tracern oder die Impfung eines Dorfes gegen Tollwut. Erhöhung der Laborkapazität in Gebieten weit entfernt von urbanen Zentren. Alle darauf vorbereiten, beim ersten Anzeichen einer potenziellen Katastrophe schnell zu handeln.
„Ausbrüche treten nicht aufgrund eines einzelnen Fehlers auf; Sie treten aufgrund einer Reihe von Fehlern auf“, sagte Dr. Tom Frieden, CEO von Resolve und ehemaliger Direktor der US Centers for Disease Control and Prevention. „Und die Epidemien, die nicht passieren, passieren nicht, weil es eine Reihe von Barrieren gibt, die verhindern, dass sie auftreten.“
Yumaine sagte mir, dass ein wichtiger Schritt zur Beendigung des Ebola-Ausbruchs im Kongo im Jahr 2021 darin bestand, Gesundheitsbeamte in jeder Gemeinde in der Reaktion zu schulen. Die Region Kivu hat jahrzehntelange bewaffnete Konflikte und Unsicherheit erlebt, und ihre Bevölkerung ist nahezu ständig von Vertreibung bedroht. In früheren Notfällen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, als den Menschen gesagt wurde, sie müssten sich wegen Ebola-Exposition isolieren, befürchteten sie, es sei ein Trick, sie von ihrem Land zu vertreiben.
„Früher kamen immer Leute aus Kinshasa mit diesen Botschaften“, sagte er mit Blick auf die Hauptstadt des Landes. Aber dieses Mal stammten die Anweisungen zu Abriegelungen und Isolation aus vertrauenswürdigen Quellen, sodass die Menschen eher bereit waren, zuzuhören und sich testen zu lassen.
„Wir konnten den Einheimischen die lokale Kontrolle übertragen, weil sie geschult wurden“, sagte er.
Da in der Region Labore eingerichtet worden waren, konnten Menschen mit Verdacht auf Ebola in ein oder zwei Tagen getestet werden, anstatt eine Woche oder länger auf den Versand der Proben über mehr als 1.600 Meilen nach Kinshasa zu warten.
Im Bundesstaat Kerala in Südindien hat Dr. Channi Sajeevander Leiter der Notfallmedizin an Kozhikode Government Medical College Krankenhausführte die Reaktion auf einen Ausbruch von Nipah, einem von Flughunden übertragenen Virus, im Jahr 2018 an. 17 der 18 Infizierten starben, darunter eine junge angehende Krankenschwester, die sich um die ersten Opfer kümmerte.
„Es war etwas sehr Beängstigendes“, sagte Chandni. Das Krankenhauspersonal erhielt einen Crashkurs in intensiver Infektionskontrolle und kleidete sich in die „Mondanzüge“, die in der Zeit vor COVID so fremd erschienen. Die Krankenschwestern waren bestürzt über den Verlust ihres Kollegen.
Drei Jahre später, im Jahr 2021, waren Chandni und ihr Team erleichtert, als die Fledermausbrutsaison ohne Infektionen verlief. Und dann, im Mai, tief in Indiens schrecklicher COVID-Welle, wurde ein 12-jähriger Junge mit hohem Fieber von seinen Eltern in eine Klinik gebracht. Diese Klinik war voll, also wurde er in die nächste und dann in eine dritte geschickt, wo er negativ auf Covid getestet wurde.
Aber ein aufmerksamer Arzt bemerkte, dass das Kind eine Gehirnentzündung entwickelt hatte. Er schickte eine Probe an das nationale Virologielabor. Es wurde schnell bestätigt, dass dies ein neuer Fall des Nipah-Virus war. Bis dahin könnte das Kind mehrere hundert Menschen ausgesetzt haben, darunter Dutzende von Gesundheitspersonal.
Das System, das Chandni und ihre Kollegen nach dem Ausbruch von 2018 eingerichtet hatten, kam in Gang: Isolationszentren, Mondanzüge, Tests für jeden mit Fieber auf Nipah sowie COVID. Sie hielt tägliche Nachrichtenbriefings ab, um Gerüchte zu unterdrücken und die Öffentlichkeit auf der Suche nach Menschen zu halten, die krank sein könnten – und weg von Fledermäusen und ihrem Kot, die Kokosnusshaine verunreinigen, in denen Kinder spielen. Teams wurden ausgesandt, um Fledermäuse zur Überwachung zu fangen. Jeder, der dem kranken Jungen ausgesetzt war, wurde in 21 Tage Quarantäne gesteckt.
„Alle, Krankenwagenfahrer, Fahrstuhlführer, Sicherheitskräfte – dieses Mal wussten sie von Nipah und wie man sich verhält, um es nicht zu verbreiten“, sagte sie.