Der Fortnite-Hersteller Epic Games ist bei seinen Plänen, den alternativen App Store des Unternehmens, den Epic Games Store, in die EU zu bringen, auf ein Hindernis gestoßen. Wie nun durch den Digital Markets Act (DMA) der EU gestattet, kündigte Epic Games Anfang des Jahres an, sowohl den digitalen Store als auch sein Flaggschiff-Spiel Fortnite zurück auf iOS in Europa zu bringen. Nun sagt Epic, Apple habe seinen Antrag zweimal abgelehnt, weil man befürchtete, dass sein Games Store dem App Store zu sehr ähnelt.
Entsprechend Beiträge auf XEpic Games sagt, Apple habe seinen Antrag wegen Details wie der Position des „Installieren“-Buttons für Spiele abgelehnt, der Apple zufolge dem eigenen „Get“-Button zu sehr ähnelt. Es hieß auch, dass der Antrag abgelehnt wurde, weil die Bezeichnung „In-App-Kauf“ ebenfalls zu sehr der Bezeichnung von Apple ähnelt.
Epic argumentiert, dass es dieselben Namenskonventionen verwendet, die in beliebten App-Stores auf anderen Plattformen Standard sind.
Das Unternehmen bezeichnete die Ablehnung als „willkürlich, behindernd und einen Verstoß gegen den DMA“ und teilte mit, dass es seine Bedenken mit der Europäischen Kommission geteilt habe.
Der Fall Epic ist ein prominentes Beispiel dafür, wie streng Apple mit den neuen Regeln sein wird, die erstmals Drittanbieter-App-Stores auf iOS zulassen. Übermäßige Ablehnungen könnten auch andere Entwickler abschrecken, die daran interessiert sind, ihre eigenen Vertriebskanäle auszuprobieren.
Apple reagierte auf den Beitrag von Epic Games mit dem Hinweis, dass man versuche, dem Unternehmen dabei zu helfen, seinen Marketplace zum Leben zu erwecken, und dass Epic Games gemäß Abschnitt 2.3 (G) seiner Entwicklervereinbarung zugestimmt habe, seinen Marketplace nicht verwirrend ähnlich dem App Store erscheinen zu lassen. Apple sagt, dass Epic diese Richtlinie im Allgemeinen befolgt habe, mit Ausnahme des Designs und der Kopie des Download-Buttons.
Apple merkte außerdem an, dass die Fortnite-App von Epic Games bereits genehmigt wurde.
Nach den neuen DMA-Regeln muss Apple Drittanbieter-App-Stores auf dem iPhone zulassen, da der Technologieriese nach EU-Recht als „Gatekeeper“ gilt. App-Entwickler können außerdem auf eine Reihe neuer DMA-Regeln umsteigen, die es ihnen ermöglichen, Provisionen für In-App-Käufe im App Store zu reduzieren. Allerdings fallen bei diesem Verfahren nach einer komplizierten neuen Struktur weiterhin Gebühren an, bei der Entwickler Apple stattdessen für die Nutzung seiner Technologie bezahlen.
Epic kämpft seit Jahren mit Apple um eine Möglichkeit, seine Kunden auf dem iPhone zu erreichen, ohne Provisionen für In-App-Käufe zahlen zu müssen. Das Unternehmen brachte den Fall vor die US-amerikanischen Gerichte, wo es letztlich an den meisten Fronten verlor, da es nicht beweisen konnte, dass Apple ein Monopolist war. Doch Epics anhaltende Beschwerden führten dazu, dass Apple das Entwicklerkonto des Spieleherstellers in der EU kurzzeitig sperrte, bevor die EU-Regulierungsbehörden erneut eingriffen. Seitdem hat Epic Games versprochen, Fortnite auf iOS und iPad in der EU einzuführen und seinen Games Store auf den Markt zu bringen.