Envisics, ein in Großbritannien ansässiges Holografieunternehmen, das Technologien für das Auto entwickelt, die Navigation, Sicherheitswarnungen und andere Daten auf die Innenseite einer Windschutzscheibe projizieren, hat eine Serie-C-Runde über 100 Millionen US-Dollar abgeschlossen.
Das Unternehmen kündigte im März die erste Tranche der Runde in Höhe von 50 Millionen US-Dollar an, wodurch Envisics eine Bewertung von 500 Millionen US-Dollar erreichte. Envisics hat zum Abschluss seiner Serie C keine aktualisierte Bewertung veröffentlicht, aber das Startup hat neue Investoren wie M&G Investments gewonnen.
Die vorherige 50-Millionen-Dollar-Runde wurde von Hyundai Mobis angeführt, mit Beteiligung von InMotion Ventures, dem Investmentzweig von Jaguar Land Rover, und Stellantis.
Der Abschluss der Serie C erfolgt, da Envisics der Kommerzialisierung seines Augmented-Reality-Heads-up-Displays (AR HUD) näher kommt. General Motors hat bestätigt dass die Displays der zweiten Generation von Envisics im elektrischen Cadillac Lyriq verfügbar sein werden, konnte jedoch nicht rechtzeitig erreicht werden, um einen Zeitplan oder zusätzliche Details bereitzustellen.
Dr. Jamieson Christmas, Gründer und CEO von Envisics, sagte gegenüber Tech im März, dass seine ersten HUDs mit GM „bemerkenswerterweise absolut auf dem richtigen Weg seien, dieses Jahr veröffentlicht zu werden“.
Christmas sagte auch, dass Envisics derzeit „mit fast jedem zusammenarbeitet“, nannte aber keine Namen außer JLR (ehemals Jaguar Land Rover) und GM. Angesichts der Unterstützer des Startups ist es jedoch möglich, dass Autohersteller wie Stellantis, Hyundai und SAIC Motor beginnen, ähnliche Technologien anzukündigen.
Neben den Automobilherstellern hat Envisics auch eine Partnerschaft mit Panasonic Automotive Systems geschlossen, einem großen Automobilzulieferer des Unterhaltungselektronikriesen Panasonic, der in Zukunft die Einführung einer breiteren Palette von Fahrzeugen in unterschiedlichen Preisklassen vorschlägt.
Autohersteller scheinen AR-HUDs als Mittel zur Weitergabe wichtiger Informationen an den Fahrer zu nutzen. Typischerweise sind Navigationsdaten und Fahrzeuginformationen auf LED-Bildschirmen zu sehen, die über der Mittelkonsole eines Fahrzeugs angebracht sind. Die Bedienung dieser Anzeigen erfordert jedoch, dass der Fahrer den Blick von der Straße abwendet, was ein Sicherheitsrisiko darstellen könnte.
BMW seinerseits hat zwei Konzeptautos vorgestellt – Dee und Vision Neue Klasse – die beide über AR-HUDs verfügen. Der Autohersteller sagte nicht, mit welchem AR-Unternehmen er zusammenarbeiten würde, um seine HUDs anzutreiben, aber in der Vergangenheit hat BMW mit dem finnischen Unternehmen Basemark zusammengearbeitet, um die Technologie in BMW iX-Modelle zu integrieren.
Die Einführung von AR-HUDs erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem Autohersteller auch die Weiterentwicklung fortschrittlicher Fahrerassistenzsysteme (ADAS) und anderer Formen des autonomen Fahrens vorantreiben – siehe Teslas „Full Self-Driving“ Beta-Advanced Driver Assistance System (ADAS); Polestars Einsatz des unabhängigen ADAS von Mobileye; XPengs XNGP.