Heutige Outdoor-Bekleidung basiert hauptsächlich auf ölbasierten Fasern und umweltschädlichen Chemikalien. Helena Sederholm entwickelt in ihrer Doktorarbeit nach dem Vorbild der Natur umweltfreundliche wasserabweisende Textilien.
Sederholm, Doktorand am Bioinnovation Center der Aalto-Universität, möchte zu einer nachhaltigen Zukunft beitragen. „Umwelt- und Klimathemen liegen mir am Herzen. Ich möchte meine Ausbildung und mein Lernen nutzen, um die Hindernisse auf dem Weg zu einer besseren Welt zu lösen. Solche Probleme gibt es in der Textilindustrie viele“, sagt Sederholm.
Die ursprünglich aus Espoo stammende Sederholm interessierte sich bereits während ihrer Grundausbildung für Naturwissenschaften und interessierte sich besonders für Chemie und Biologie. Seit 2017 studiert sie einen Bachelor an der Aalto University School of Chemical Engineering.
„Während meines Studiums begannen mich die Materialwissenschaften und insbesondere Biomaterialien zu reizen. Am Ende landete ich im Masterstudiengang Faser- und Polymertechnologie, wo ich mich mit biobasierten Fasern vertraut machen konnte. Es fühlte sich richtig an.“
Der wachsende Sektor braucht Ärzte
In ihrer Masterarbeit untersuchte Sederholm die Recyclingfähigkeit von Fasern, die mit der Ioncell-Technologie hergestellt wurden. Die Arbeit ergab, dass recycelte Ioncell-Fasern für die Textilproduktion genauso geeignet sind wie originale Zellulosefasern. Sederholm schloss sein Studium im Herbst 2022 mit einem Master of Science ab.
„In meiner Masterarbeit habe ich die akademische Welt der Forschung kennengelernt. Ich mochte experimentelles Arbeiten und genoss die Zeit in der Forschungsgruppe.“
Sederholm begann sich für Postgraduiertenstudien zu interessieren, weshalb sie sich für ein Doktoratsstudium am Bioinnovation Center der Aalto-Universität bewarb, wo sie direkt nach ihrem Masterstudium beginnen konnte.
„Biobasierte Textilien sind in Finnland noch ein neues Feld, aber dieser Sektor wird sicherlich wachsen. Ich glaube, dass es bis zum Abschluss meines Doktoratsstudiums einen Bedarf an Ärzten mit Fachwissen und Weitblick in Bezug auf Biomaterialien geben wird.“
Naturphänomene als Vorbild nehmen
In ihrer Doktorarbeit entwickelt Sederholm eine umweltfreundliche Methode zur Herstellung hydrophober Textilien für Outdoor-Bekleidung. Die hydrophoben Eigenschaften heutiger Outdoor-Bekleidung resultieren hauptsächlich aus synthetischen Fasern auf fossiler Basis. Fossilfreie Alternativen hingegen enthalten umweltschädliche Chemikalien.
„Glücklicherweise gibt es wasserabweisende Materialien in der Natur. Ich versuche, sie zu kopieren und ähnliche Methoden im Ioncell-Verfahren anzuwenden. Eine Möglichkeit besteht darin, Lignozellulosefasern unter Verwendung von aus Holz gewonnenem Lignin zu entwickeln Outdoor-Bekleidung muss ausreichend stark sein.“
Die interdisziplinäre CelluMimicry-Studie vereint die Expertise der Aalto University in chemischer Technologie und Wirtschaft.
„Wir untersuchen, wie biobasierte wasserabweisende Materialien kommerzialisiert werden können und wie sie sich für die Massenproduktion eignen. Nachhaltigkeit und Ökologie sind wachsende Trends, die die Verantwortung beim Konsum von Kleidung erhöhen. Andererseits sind damit auch viele Herausforderungen verbunden.“ die Kommerzialisierung biobasierter Materialien, etwa die Kosten für Kleidung und das Färben von Textilien.“
Sederholm lässt sich von der Konkretheit ihrer Doktorarbeit inspirieren. „Eines Tages, wenn meine Experimente hoffentlich erfolgreich verlaufen sind, kann ich ein Stück Stoff in der Hand halten und sagen: Ich habe es geschafft! Meine Forschungsergebnisse sind nicht nur Zahlen auf dem Bildschirm oder Grafiken auf Papier, sondern Material, das ich anfassen kann.“ und halte.“