Google Maps ist eine Fundgrube an Informationen für Open-Source-Forscher. Bellingcat nutzt bei Ermittlungen häufig die Satellitenbilder und Straßenansichten der Plattform, und auch von Benutzern verfasste Rezensionen und von Benutzern hochgeladene Bilder haben sich bei der Identifizierung von Personen und Orten als nützlich erwiesen.
Ein Detail, an das wir beim Betrachten eines Bildes auf Google Maps oft nicht denken, ist der Dateiname, der nützliche kontextbezogene Hinweise liefern kann.
Wenn ein Benutzer ein Bild auf Google Maps hochlädt, wird es automatisch mit einem Standort versehen. Dies kann ein eigenständiges Bild einer Website oder ein Bild sein, das mit einer Bewertung eines Ortes verknüpft ist. Jeder im Internet kann das Bild sehen, der Dateiname ist jedoch standardmäßig nicht sichtbar.
Da ist das Bellingcat-Dateinamen-Finder kann helfen. Es ist eine Browsererweiterung für Google Chrome Das läuft im Hintergrund und erfasst den Dateinamen aus den Daten, die Google Maps an Ihren Browser sendet. Anschließend wird der Dateiname über dem Bild in einem unauffälligen schwarzen Feld angezeigt.
Wenn Sie nach der Installation der Erweiterung in Ihrem Chrome-Browser auf Bilder in Google Maps stoßen, sollte der Dateiname für jedes Bild automatisch oben links erscheinen, wie im Beispiel unten gezeigt.
Herausfinden, wann Bilder aufgenommen wurden
Wenn Sie ein iPhone verwenden, sind Sie möglicherweise an Bilder gewöhnt, die beispielsweise „IMG_8928.jpg“ heißen. Das ist nur das Präfix „IMG“, gefolgt von einer Zahl, die für jedes aufgenommene Foto um 1 erhöht wird. Dieses Format ist für einen Open-Source-Forscher weder sehr anschaulich noch hilfreich.
Wenn Sie jedoch ein Android-Telefon verwenden, kennen Sie möglicherweise Dateinamen, die das Datum und die Uhrzeit der Bildaufnahme enthalten:
Diese Dateinamen könnten für Forscher nützlich sein, die versuchen, Bilder zeitlich zu lokalisieren oder eine Abfolge von Ereignissen an einem Ort zu ermitteln. Dateinamen können auch Hinweise auf den verwendeten Gerätetyp geben – das erste Beispiel oben, das mit „PXL“ beginnt, weist darauf hin, dass das Foto mit einem Google Pixel-Gerät aufgenommen wurde. Das Datumsformat gibt an, dass es am 30. August 2024 aufgenommen wurde.
Nicht alle vom Dateinamen-Finder angezeigten Dateinamen stimmen mit dem ursprünglichen Dateinamen des Bildes überein. Bei einigen Bildern scheint Google den Dateinamen in das Upload-Datum geändert zu haben, also „2024-08-30.jpg“. Seien Sie vorsichtig, wenn Sie Dateinamen verwenden, die diesem Format entsprechen, da sie sich wahrscheinlich auf das Upload-Datum des Bildes und nicht auf das Erstellungsdatum des Bildes beziehen.
Weitere mögliche Hinweise
Zeitstempel sind normalerweise die häufigsten Informationen, die Sie aus Bilddateinamen extrahieren können, aber dieses Tool kann auch dabei helfen, andere Hinweise zu erhalten – insbesondere, wenn Bilder umbenannt wurden, bevor sie auf Google Maps hochgeladen wurden, wie eine aktuelle Untersuchung von Bellingcat zeigt.
Bei der Untersuchung mutmaßlicher Verbindungen zwischen einem Unternehmen namens CasinoMentor und einer Website zur Erzeugung von „KI-Kunst“ namens OpenDream haben wir einen Google Maps-Eintrag für CasinoMentor in Malta gefunden, der das folgende vom Unternehmen hochgeladene Foto enthielt.
Eine umgekehrte Bildsuche ergab, dass das Bild in Vietnam aufgenommen wurde, wo wir auch vermuteten, dass die Gründer von OpenDream ansässig waren.
Um den Kontext hinter diesem Foto besser zu verstehen, haben wir den Dateinamen des Bildes überprüft. Es stellte sich heraus, dass dieser Dateiname „CMTeam.jpg“ lautete, was darauf hindeutet, dass er das CasinoMentor-Team zeigte, und wie wir anhand unserer Geolokalisierung herausgefunden haben, befand sich das Team in Vietnam, obwohl sich die Firmenadresse in Malta befand.
Lesen Sie hier mehr über diese Untersuchung.
Der Bellingcat Filename Finder wurde durch Forschungen von Kolina Koltai inspiriert.
Ausgewähltes Bild: Grafik von Galen Reich.
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