COLOMBO: Ganze Stationen in Sri Lankas größtem Krankenhaus sind dunkel und fast leer, die wenigen verbliebenen Patienten bleiben unbehandelt und haben immer noch Schmerzen, und Ärzte werden daran gehindert, überhaupt zu ihren Schichten zu kommen.
Eine beispiellose Wirtschaftskrise hat einem kostenlosen und universellen Gesundheitssystem einen schweren Schlag versetzt, um das die südasiatischen Nachbarn des Landes nur wenige Monate zuvor beneidet hatten.
Theresa Mary litt an Diabetes und Bluthochdruck, der ihre Gelenke entzündete, und reiste zur Behandlung in die Hauptstadt Colombo Nationales Krankenhaus von Sri Lanka.
Da sie für die letzte Etappe ihrer Reise keine Mitfahrgelegenheit finden konnte, musste sie die letzten fünf Kilometer zu Fuß zurücklegen.
Sie wurde vier Tage später entlassen und hatte immer noch Schwierigkeiten, auf den Beinen zu stehen, weil der Apotheke die subventionierten Schmerzmittel ausgegangen waren.
„Ärzte haben mich gebeten, Medikamente in einer privaten Apotheke zu kaufen, aber ich habe kein Geld“, sagte Mary, 70, gegenüber AFP.
„Meine Knie sind immer noch geschwollen. Ich habe kein Zuhause in Colombo. Ich weiß nicht, wie lange ich laufen muss.“
Das National Hospital versorgt normalerweise Menschen im ganzen Inselstaat, die eine Spezialbehandlung benötigen, aber es hat jetzt weniger Personal und viele seiner 3.400 Betten liegen ungenutzt herum.
Lieferungen von chirurgischen Geräten und lebensrettende Medikamente sind fast erschöpft, während chronische Benzinknappheit haben es sowohl Patienten als auch Ärzten unmöglich gemacht, zur Behandlung zu reisen.
„Patienten, die für Operationen vorgesehen sind, melden sich nicht“, sagte Dr. Vasan Ratnasingham, Mitglied einer staatlichen Ärztevereinigung, gegenüber AFP.
„Einige medizinische Mitarbeiter arbeiten in Doppelschichten, weil andere nicht zum Dienst erscheinen können. Sie haben Autos, aber kein Benzin.“
Sri Lanka importiert 85 Prozent seiner Medikamente und medizinischen Geräte sowie Rohstoffe zur Herstellung des verbleibenden Teils seines Bedarfs.
Aber das Land ist jetzt bankrott und ein Mangel an Devisen hat dazu geführt, dass es nicht mehr genug Benzin beschaffen kann, um die Wirtschaft am Laufen zu halten – und nicht genug Medikamente, um seine Kranken zu behandeln.
„Normale Schmerzmittel, Antibiotika und Kinderarzneimittel sind extrem knapp. Andere Medikamente sind in den letzten drei Monaten bis zu viermal so teuer geworden“, sagte Apothekenbesitzer K Mathiyalagan gegenüber AFP.
Mathiyalagan sagte, seine Kollegen mussten drei von zehn Rezepten ablehnen, weil ihnen die Mittel fehlten, um sie auszufüllen.
„Viele Basismedikamente sind komplett vergriffen“, fügte er hinzu. „Ärzte verschreiben, ohne zu wissen, was in den Apotheken erhältlich ist.“
Beamte des Gesundheitsministeriums lehnten es ab, Einzelheiten über den aktuellen Stand zu nennen Sri Lankas öffentliche Gesundheitsdienstevon dem 90 Prozent der Bevölkerung abhängig sind.
Ärzte, die in staatlichen Krankenhäusern arbeiten, sagen jedoch, dass sie gezwungen waren, Routineoperationen einzuschränken, um lebensbedrohlichen Notfällen Vorrang einzuräumen, und weniger wirksame Ersatzmedikamente zu verwenden.
„Sri Lankas einst starkes Gesundheitssystem ist jetzt in Gefahr“, sagte die UN-Koordinatorin Hanaa Singer-Hamdy in einer Erklärung. „Die Schwächsten sind am stärksten betroffen.“
Die Weltbank hat kürzlich Entwicklungsgelder umgeleitet, um Sri Lanka bei der Bezahlung dringend benötigter Medikamente, einschließlich Impfstoffen gegen Tollwut, zu helfen.
Indien, Bangladesch, Japan und andere Länder haben mit Spenden für den Gesundheitssektor geholfen, während im Ausland lebende Srilanker mitgeholfen haben, indem sie Arzneimittel und medizinische Geräte nach Hause schickten.
Aber der neue Präsident Ranil Wickremesinghe hat davor gewarnt, dass die Wirtschaftskrise des Landes wahrscheinlich bis Ende nächsten Jahres andauern wird, und Sri Lanka starrt auf die Aussicht auf eine noch schlimmere Krise im Bereich der öffentlichen Gesundheit.
Die Hyperinflation hat die Lebensmittelpreise so in die Höhe getrieben, dass viele Haushalte Schwierigkeiten haben, sich zu ernähren.
Dem Welternährungsprogramm zufolge benötigen fast fünf Millionen Menschen – 22 Prozent der Bevölkerung – Nahrungsmittelhilfe, wobei mehr als fünf von sechs Familien entweder Mahlzeiten ausfallen lassen, weniger essen oder Lebensmittel von geringerer Qualität kaufen.
Wenn sich die Krise hinzieht, „werden mehr Säuglinge sterben und Unterernährung wird in Sri Lanka weit verbreitet sein“, sagte Dr. Vasan von der Medical Officers‘ Association gegenüber AFP.
„Es wird unser Gesundheitssystem an den Rand des Zusammenbruchs bringen.“
Eine beispiellose Wirtschaftskrise hat einem kostenlosen und universellen Gesundheitssystem einen schweren Schlag versetzt, um das die südasiatischen Nachbarn des Landes nur wenige Monate zuvor beneidet hatten.
Theresa Mary litt an Diabetes und Bluthochdruck, der ihre Gelenke entzündete, und reiste zur Behandlung in die Hauptstadt Colombo Nationales Krankenhaus von Sri Lanka.
Da sie für die letzte Etappe ihrer Reise keine Mitfahrgelegenheit finden konnte, musste sie die letzten fünf Kilometer zu Fuß zurücklegen.
Sie wurde vier Tage später entlassen und hatte immer noch Schwierigkeiten, auf den Beinen zu stehen, weil der Apotheke die subventionierten Schmerzmittel ausgegangen waren.
„Ärzte haben mich gebeten, Medikamente in einer privaten Apotheke zu kaufen, aber ich habe kein Geld“, sagte Mary, 70, gegenüber AFP.
„Meine Knie sind immer noch geschwollen. Ich habe kein Zuhause in Colombo. Ich weiß nicht, wie lange ich laufen muss.“
Das National Hospital versorgt normalerweise Menschen im ganzen Inselstaat, die eine Spezialbehandlung benötigen, aber es hat jetzt weniger Personal und viele seiner 3.400 Betten liegen ungenutzt herum.
Lieferungen von chirurgischen Geräten und lebensrettende Medikamente sind fast erschöpft, während chronische Benzinknappheit haben es sowohl Patienten als auch Ärzten unmöglich gemacht, zur Behandlung zu reisen.
„Patienten, die für Operationen vorgesehen sind, melden sich nicht“, sagte Dr. Vasan Ratnasingham, Mitglied einer staatlichen Ärztevereinigung, gegenüber AFP.
„Einige medizinische Mitarbeiter arbeiten in Doppelschichten, weil andere nicht zum Dienst erscheinen können. Sie haben Autos, aber kein Benzin.“
Sri Lanka importiert 85 Prozent seiner Medikamente und medizinischen Geräte sowie Rohstoffe zur Herstellung des verbleibenden Teils seines Bedarfs.
Aber das Land ist jetzt bankrott und ein Mangel an Devisen hat dazu geführt, dass es nicht mehr genug Benzin beschaffen kann, um die Wirtschaft am Laufen zu halten – und nicht genug Medikamente, um seine Kranken zu behandeln.
„Normale Schmerzmittel, Antibiotika und Kinderarzneimittel sind extrem knapp. Andere Medikamente sind in den letzten drei Monaten bis zu viermal so teuer geworden“, sagte Apothekenbesitzer K Mathiyalagan gegenüber AFP.
Mathiyalagan sagte, seine Kollegen mussten drei von zehn Rezepten ablehnen, weil ihnen die Mittel fehlten, um sie auszufüllen.
„Viele Basismedikamente sind komplett vergriffen“, fügte er hinzu. „Ärzte verschreiben, ohne zu wissen, was in den Apotheken erhältlich ist.“
Beamte des Gesundheitsministeriums lehnten es ab, Einzelheiten über den aktuellen Stand zu nennen Sri Lankas öffentliche Gesundheitsdienstevon dem 90 Prozent der Bevölkerung abhängig sind.
Ärzte, die in staatlichen Krankenhäusern arbeiten, sagen jedoch, dass sie gezwungen waren, Routineoperationen einzuschränken, um lebensbedrohlichen Notfällen Vorrang einzuräumen, und weniger wirksame Ersatzmedikamente zu verwenden.
„Sri Lankas einst starkes Gesundheitssystem ist jetzt in Gefahr“, sagte die UN-Koordinatorin Hanaa Singer-Hamdy in einer Erklärung. „Die Schwächsten sind am stärksten betroffen.“
Die Weltbank hat kürzlich Entwicklungsgelder umgeleitet, um Sri Lanka bei der Bezahlung dringend benötigter Medikamente, einschließlich Impfstoffen gegen Tollwut, zu helfen.
Indien, Bangladesch, Japan und andere Länder haben mit Spenden für den Gesundheitssektor geholfen, während im Ausland lebende Srilanker mitgeholfen haben, indem sie Arzneimittel und medizinische Geräte nach Hause schickten.
Aber der neue Präsident Ranil Wickremesinghe hat davor gewarnt, dass die Wirtschaftskrise des Landes wahrscheinlich bis Ende nächsten Jahres andauern wird, und Sri Lanka starrt auf die Aussicht auf eine noch schlimmere Krise im Bereich der öffentlichen Gesundheit.
Die Hyperinflation hat die Lebensmittelpreise so in die Höhe getrieben, dass viele Haushalte Schwierigkeiten haben, sich zu ernähren.
Dem Welternährungsprogramm zufolge benötigen fast fünf Millionen Menschen – 22 Prozent der Bevölkerung – Nahrungsmittelhilfe, wobei mehr als fünf von sechs Familien entweder Mahlzeiten ausfallen lassen, weniger essen oder Lebensmittel von geringerer Qualität kaufen.
Wenn sich die Krise hinzieht, „werden mehr Säuglinge sterben und Unterernährung wird in Sri Lanka weit verbreitet sein“, sagte Dr. Vasan von der Medical Officers‘ Association gegenüber AFP.
„Es wird unser Gesundheitssystem an den Rand des Zusammenbruchs bringen.“