Vor über einem Jahrzehnt kämpfte eine Gruppe von Mitarbeitern bei Yahoo darum, mit Google Maps zu konkurrieren, als das jüngere Unternehmen seine Konkurrenten aggressiv überflügelte und sein Angebot mit einer großartigen Vision und unübertroffener Risikobereitschaft skalierte.
„Wir hatten nicht das gleiche Budget und letztendlich haben sie gewonnen. Aber als wettbewerbsorientierte Person war das für mich zutiefst frustrierend“, sagte Ariel Seidman, der als Produktmanager bei Yahoo tätig war.
Schon bald war Siedman Mitbegründer von Gigwalk und versuchte, Smartphones zur Bereitstellung von Kartendaten zu verwenden. Das Startup skalierte auf 2 Millionen Benutzer, sammelte Einnahmen in zweistelliger Millionenhöhe, aber in seinen eigenen Worten: „Es würde nie die Größenordnung erreichen, die wirklich benötigt wird, um eine globale Karte zu erstellen.“
In den letzten Jahren hat sich viel verändert, was Siedman erneut davon überzeugt hat, dass jetzt der richtige Zeitpunkt ist, um seinen lang gehegten Traum vom Aufbau einer globalen Kartierungsinfrastruktur zu verwirklichen.
Der bemerkenswerte Preisanstieg von Google Maps vor vier Jahren überraschte unzählige Unternehmen, die auf das Angebot des Android-Herstellers setzten. Es verärgerte viele von ihnen und veranlasste einige, Alternativen auszuprobieren.
Drei Startup-Gründer in Indien und Pakistan haben mir in den letzten Jahren erzählt, dass sie beispielsweise jeden Monat Zehntausende von Dollar sparen, wenn sie ihre Abhängigkeit von Google Maps verringern.
Laut Reuters droht auch eine kartellrechtliche Untersuchung über Google Maps letzten Monat gemeldet dass das DOJ „einer Untersuchung von Google Maps neues Leben eingehaucht hatte, um festzustellen, ob die Bündelung des Dienstes zusammen mit anderer Google-Software den Wettbewerb illegal erstickt“.
Und dann ist da noch der ganze Web3-Push.
Siedman glaubt, dass es jetzt das richtige Anreizmodell gibt – eine Community hinter das Projekt zu bringen und die Vorteile mit ihr zu teilen – und die Infrastruktur, die einem Projekt helfen kann, schnell zu skalieren und Unternehmen eine wirtschaftlich sinnvolle Lösung anzubieten.
Am Dienstag, HivemapperSiedmans neues Startup, gab bekannt, dass es 18 Millionen US-Dollar gesammelt hat, um mit seinem Versuch weitere Fortschritte zu erzielen.
Die Serie-A-Runde des Startups wurde von Multicoin Capital angeführt. Zahlreiche andere Investoren, darunter Craft Ventures, Solana Capital, Shine Capital, Spencer Rascoff’s 75 und Sunny Ventures, nahmen ebenfalls an der Runde teil, wodurch Hivemappers Allzeiterhöhung auf 23 Millionen US-Dollar steigt.
Investoren erhalten in der neuen Runde sowohl Eigenkapital als auch Optionsscheine für Token, sagte Siedman in einem Interview mit Tech.
Hivemapper baut ein dezentrales, Blockchain-basiertes Mapping-Netzwerk auf. Es verlässt sich auf Dashcams und Karten von Mitwirkenden und Fahrern, um 4K-Bilder auf Straßenebene aufzunehmen. Diese Daten werden dann verarbeitet, für die Qualitätssicherung optimiert und kommentiert.
Für ihren Beitrag belohnt Hivemapper sowohl Fahrer als auch Redakteure mit dem nativen Token des Startups namens HONEY.
Siedman sagte, sein Gespräch mit einer Reihe von Unternehmern, darunter Amir Haleem, dem Gründer und Geschäftsführer des dezentralisierten drahtlosen Netzwerks Helium, habe ihm geholfen, mehr Vertrauen in das Geschäftsmodell zu gewinnen, Eigentum an die Mitwirkenden zu übertragen. Haleem tritt auch dem Board of Directors von Hivemapper bei.
„Das schafft Loyalität. Das ist es, was Leidenschaft erzeugt, oder? Und letztendlich, besonders für die frühen Mitwirkenden, hatte ich das Gefühl, dass selbst wenn sie 5.000 oder 10.000 Dollar in bar verdienen, das im Vergleich zu dem Wert, den sie in den frühen Tagen tatsächlich für die Karte bereitstellen, nie signifikant sein würde. Das Eigentum würde sie tatsächlich korrekt entschädigen, insbesondere wenn die Weltkarte mehrere zehn Milliarden Dollar oder Hunderte Milliarden Dollar wert wird“, sagte er.
Die Verwendung von Dashcams hat ihre eigenen Vorteile. Tushar Jain, geschäftsführender Gesellschafter von Multicoin Capital, sagte, dass Dashcams es Fahrern und dem Unternehmen ermöglichen, Ausgaben für teure Kartierungsfahrzeuge zu vermeiden, „noch muss es Leute bezahlen, um diese Autos herumzufahren.“
„Stattdessen kann das Netzwerk einfach Regionen identifizieren, die kartiert werden müssen, und Prämien auf sie aussetzen, die dann von einer riesigen Community von Kartenmitwirkenden beansprucht werden, die diese Belohnungen für das einfache Fahren ihrer täglichen Arbeitswege beanspruchen möchten. Infolgedessen schafft Hivemapper eine beispiellose Abdeckung, Frische und Qualität auf radikal kostengünstigere Weise“, sagte er.
Hivemapper ist derzeit in neun Metropolregionen live. Es ist geplant, dieses Jahr in 30 weiteren Märkten einzuführen, bevor es in internationale Regionen expandiert.
Das Startup plant zunächst, Unternehmen wie Logistik- und Lieferunternehmen, Regierungen und NGOs zu beliefern.
Hivemapper baut auf der Solana-Blockchain auf. (Unternehmen kaufen Guthaben, das auf der Blockchain abgewickelt wird. Aber jeder API-Aufruf des Unternehmens zur Verwendung von Hivemapper wird nicht als Transaktion behandelt.)
Dies ist eine sich entwickelnde Geschichte. Weitere folgen…