Endless Dungeon, der Nachfolger von Dungeon of The Endless aus dem Jahr 2014, ist ein Tower-Defense-Twin-Stick-Shooter, der vom französischen Entwickler Amplitude Studios entwickelt wurde. und nach meiner praktischen Session auf der Gamescom 2022 hat es das Potenzial, der nächste große Roguelite zu werden.
Interessanterweise ist dieser kommende Roguelite eher eine Neuinterpretation als eine Fortsetzung. Anstelle der Point-and-Click-Navigation und des automatisierten Kampfes des ersten Spiels steuern die Spieler jetzt Charaktere und Waffen direkt in Echtzeit. Endless Dungeon stellt die Pixel-Art-Dungeons seines Vorgängers in größere, herrlich beleuchtete 3D-Räume um. Außerdem können bis zu drei Freunde kooperativ spielen.
Sie spielen als Mitglieder einer schiffbrüchigen Crew, die jeweils einen Western-Cowboy-Trope darstellen, der auf einer mysteriösen Raumstation gestrandet ist. Aber im Gegensatz zu den anderen armen Seelen, die inmitten der Sterne gefangen sind, hat Ihr Trupp vielleicht eine Chance zu entkommen. Dazu müssen Sie sich tiefer in das Terminal hineinkämpfen.
Endless Dungeon ist sowohl ein Twin-Stick-Shooter als auch ein Dungeon-Crawler- und Tower-Defense-Spiel. Jeder Dungeon beginnt in einem abgeschlossenen sicheren Raum mit einem Kristall in der Mitte. Sie müssen den Kristall um jeden Preis schützen, denn wenn er zerbricht, sterben Sie. Ihr Ziel ist es, den Kristall zu einem unbekannten Ausgang irgendwo innerhalb der Zone zu eskortieren. Du weißt nicht, wie viele Türen sich zwischen dir und dem Ausgang befinden, also öffne sie besser.
Aber was sich hinter jeder Tür verbirgt, ist ein absolutes Rätsel – es könnten neue Waffen, Gadgets oder möglicherweise ein Nest oder ein Schwarm von Feinden sein. Der Kristall kann dir nicht folgen, also musst du ihn gleichzeitig beschützen, während du neue Räume erkundest. Der beste Weg, den Kristall zu schützen, ist der Bau von Türmen.
Konstruktionsknoten säumen jeden Raum, und Sie können viele Turmtypen darauf platzieren. Einige Module erzeugen ein verlangsamendes Feld, andere schirmen alles in ihrem jeweiligen Bereich ab und die einfachsten schießen automatisch auf Feinde. Es mag offensichtlich sein, aber die Herausforderung ergibt sich aus einem begrenzten Ressourcenpool, der die Spieler dazu zwingt, Geschütztürme dort zu platzieren, wo sie den größten Nutzen bieten. Du kannst mehr Ressourcen finden, indem du Räume erkundest oder Extraktoren in einzigartigen Räumen baust, aber jeder Extraktor kann jeweils nur einen Typ produzieren. Natürlich ist alles, was Sie bauen, dem Risiko ausgesetzt, von feindlichen Robotern, Außerirdischen und anderen Feinden angegriffen zu werden.
Sobald Sie den Ausgang entdecken, beginnt der Kristall seine Reise durch die Station. Aber der Kristall deinstalliert sich selbst aus dem System, um sich zu bewegen, und löst Wellen von Feinden aus, die spawnen und ihn jagen. Ihre Aufgabe ist es natürlich, es zu schützen.
Jeder Charakter in Endless Dungeon besitzt einzigartige passive und aktive Fähigkeiten. Bunker, ein Roboter-Sheriff, stellt sich mit seinem riesigen Schild dem feindlichen Beschuss in den Weg, Blaze ist ein Sprengstoff schleudernder Zoner, und der neu enthüllte Shroom trägt starke Heilelixiere, um das Team zu stärken. Sie können nach Lust und Laune zwischen den Charakteren wechseln und Gruppenmitgliedern befehlen, zu bleiben oder zu folgen. Auch hier wird Endless Dungeon beim Start Multiplayer-Unterstützung bieten, sodass bis zu drei Spieler jeweils ihren Lieblingscharakter auswählen können.
Ich habe diese Woche viele exzellente Spiele auf der Gamescom gespielt, aber Endless Dungeon könnte mein Favorit sein. Sein Twin-Stick-Gunplay ist ausgefeilt und seine Tower-Defense-Elemente passen gut zu Dungeon-Crawling-Erkundungen, um angespannte Szenarien zu schaffen. Ich sehe, wie ich Dutzende von Stunden in die endgültige Veröffentlichung versinke – wann auch immer das sein mag.
Aber das Studio „fand den Spaß“ erst vor kurzem, ein Ausdruck, der oft verwendet wird, um ein erfolgreiches Prototypendesign zu bezeichnen. Davor raufte sich das Team frustriert die Haare.
„Ich muss zugeben, bis vor zwei Monaten hat Endless Dungeon nicht so viel Spaß gemacht“, sagt Creative Director Jean-Maxime Moris. „Wir waren ein bisschen vorsichtig, uns nicht zu weit vom Original zu entfernen.“
Erst vor etwa sechs Monaten beschloss das Team, Charaktere und Waffen in Echtzeit zu steuern. Moris fährt fort: „Als wir Echtzeit eingeführt haben, war es so, dass Sie die ganze Zeit auf Trab waren. Und selbst wenn man den gesamten Level durchqueren muss, fühlt es sich nicht so lang an, weil man immer auf der Suche nach Gefahren ist.“
„Wir sind erst vor ein paar Wochen an einen Ort gekommen, an dem ich jetzt das Spiel spielen kann. Und das war meine Vision für das Spiel: Wenn Sie gut darin werden, platzieren Sie Ihre Geschütztürme sorgfältig und rüsten sie auf, wenn sie repariert werden müssen. Ich genieße es sehr, keine einzige Kugel abfeuern zu müssen, sondern nur zuzusehen, wie sich das Gemetzel entfaltet und durch das Level zu gehen, während ich zusehe, wie die Geschütztürme ihre Arbeit verrichten.“
Jetzt, da Amplitude eine Kern-Gameplay-Schleife etabliert hat, konzentriert sich das Studio täglich auf Level-Designs, um das Tempo und den Umfang der Herausforderungen des Spiels zu variieren. Das Projekt hat derzeit kein Veröffentlichungsfenster, aber Endless Dungeon könnte ein Hit werden, wenn es auf dem gleichen Weg weitergeht.