Andrey Rublev scheiterte erneut in einem Grand-Slam-Viertelfinale, als der Russe am Mittwochabend in New York in geraden Sätzen vom amerikanischen Rivalen Frances Tiafoe geschlagen wurde.
Rublev, der zum sechsten Mal in dieser Phase eines Grand Slam auftrat und alle fünf vorherigen Male verloren hatte, setzte seinen unerwünschten Rekord mit einer 6: 7 (3: 7) 6: 7 (0: 7) 4: 6-Niederlage fort Heimfavorit Tiafoe im Arthur Ashe Stadium.
In einem knappen Eröffnungssatz sicherte sich Tiafoe einen Sollwert bei seinem Aufschlag mit 5: 6, bevor er den Tiebreak dominierte.
Das Muster, dass beide Spieler den Aufschlag bequem hielten, wurde im zweiten Satz fortgesetzt, bevor der 22. gesetzte Tiafoe – Bezwinger von Rafael Nadal in der vorherigen Runde – im Tiebreak erneut den neunten gesetzten Rublev besiegte.
Rublev wurde im siebten Spiel des dritten Satzes bei seinem Aufschlag gebrochen, was sich als entscheidend erwies, als Tiafoe im folgenden Spiel drei Breakpoints des Russen abwehrte, um sich mit 5: 3 zu festigen.
Tiafoe gewann den Satz mit 6:4 und gewann das Match ebenfalls. Damit wurde er der erste amerikanische Halbfinalist im Herreneinzel in Flushing Meadows seit Andy Roddick im Jahr 2006.
Der 24-Jährige spielt als nächstes gegen den Sieger des Viertelfinales zwischen dem spanischen Drittplatzierten Carlos Alcaraz und dem als Nummer 11 gesetzten Italiener Jannik Sinner.
„Das ist wild. Das ist verrückt“, sagte Tiafoe, nachdem er das heimische Publikum begeistert hatte.
„Vor 24 Stunden hatte ich den größten Sieg meines Lebens [against Nadal] und herauszukommen und einen weiteren großen Gewinn zu erzielen …
„Andrey ist ein verdammt guter Spieler, und um das zu untermauern, das ist riesig. Es ist schwer, die Seite umzublättern, aber ich habe es geschafft und jetzt bin ich im Halbfinale.“
Rublev musste unterdessen eine weitere verpasste Gelegenheit bereuen, die letzten vier eines Grand Slam zu erreichen.
Der 24-Jährige bedeckte seine Tränen mit seinem Handtuch, als er auf seinem Stuhl am Spielfeldrand saß – und erntete online Sympathie bei den Fans.
Das Ergebnis bedeutet, dass Rublev einen Hattrick im Viertelfinale in New York verloren hat und zweimal in derselben Phase der French Open und einmal bei den Australian Open Niederlagen erlitten hat.
Der in Moskau geborene Spieler hatte immerhin den Trost, wieder in die Top Ten der ATP aufzusteigen, während er sich auf Platz neun der aktuellen Weltrangliste verbessert.
Die russischen Hoffnungen in New York ruhen nun ausschließlich auf dem 26-jährigen Karen Khachanov, der seinen Platz im Halbfinale mit einem verärgerten Sieg über den Turnierfavoriten Nick Kyrgios in den frühen Morgenstunden des Mittwochs sicherte.
Als 27. gesetzt, trifft Khachanov am Freitag auf den fünftgesetzten Norweger Casper Ruud, 23.
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