Regisseur Yorgos Lanthimos (Der Hummer, die Tötung eines heiligen Hirsches) ist nicht das, was man einen konventionellen Filmemacher nennen könnte, der seine Filme mit einer tonlosen Linienführung kreiert, die die surreale Qualität ihrer Prämissen verstärkt, um grundlegende Wahrheiten der menschlichen Erfahrung offenzulegen. Seine frühere Zusammenarbeit mit dem Drehbuchautor Tony McNamara, Der Favorit, war vielleicht so bodenständig wie Lanthimos, aber seine Vorliebe für verzerrte Weitwinkel und das Verständnis komplizierter, hoffnungslos verwickelter Zusammenhänge machten den Film zu einem Höhepunkt seiner Filmografie. Jetzt hat sich das kreative Duo für eine Adaption des großartigen Romans von Alasdair Gray aus dem Jahr 1992 wieder zusammengefunden Arme DingerDas Ergebnis ist ein Film, der gleichzeitig Lanthimos‘ seltsamster Film ist – an sich keine Kleinigkeit –, aber vielleicht auch sein humanistischster.
Arme Dinger folgt den Heldentaten und der geistigen Entwicklung von Bella Baxter (Emma Stone), einer wiederbelebten Leiche einer Frau mit dem Geist eines Kindes, die von dem emotional und buchstäblich gezeichneten Dr. Godwin Baxter (Willem Dafoe) zum Leben erweckt wurde. Godwin (unsubtiler Spitzname „Gott“) lädt einen seiner Schüler, Max McCandles (Ramy Youssef), ein, detaillierte Notizen zu Bellas wachsenden kognitiven Prozessen zu machen, was McCandles schließlich dazu veranlasst, der Kinderstation einen Heiratsantrag zu machen, der stellvertretend für Godwins wachsende väterliche Gefühle steht. Bella selbst ist jedoch nicht bereit, sich in ihrem neuen Leben so schnell an die Fesseln zu lassen, und macht sich mit dem albernen Anwalt Duncan Wedderburn (Mark Ruffalo) auf den Weg, um die Welt zu bereisen und zu ihrer wachsenden Freude die Wunder der sexuellen Befriedigung zu erleben.
Emma Stones bemerkenswert nuancierte Darbietung ist das Herzstück eines Films, der von ihr verlangt, gleichzeitig Bedeutungsebenen aufrechtzuerhalten. Bella ist im wahrsten Sinne des Wortes Frankensteins Monster, eine infantilisierte viktorianische Frau, ein Kind in ihrer Wahrnehmung der Welt, eine anhaltend geile Jugendliche und ein sich ständig weiterentwickelnder Intellekt, der von Szene zu Szene maßvolle Fortschritte macht. Sie ist eine tragikomische Figur, die innerhalb von Sekunden zu tief introspektiven Momenten, direkten Herausforderungen an die gesellschaftlichen Sitten von Frauen und absurd übertriebener Körperkomödie fähig ist.
Stone balanciert diese Aspekte der Figur perfekt aus, um die Tiefen einer Weiblichkeit auszuloten, die sowohl intern entdeckt als auch gesellschaftlich eingeschränkt wird, eine sexpositive Mädchenzeit, die in eine Kultur des puritanischen Erwachsenseins gezwungen wird. Ruffalos Duncan Wedderburn verdient besondere Erwähnung für sein inspiriertes komisches Timing als schwachsinniger patriarchaler Kontrapunkt zu Bellas wachsender Unabhängigkeit und Selbstbewusstsein, aber dies ist Stones urkomisch-geiler Eskapade auf der Flucht, einer Welt, die mit all ihren feministischen Philosophierungen und absurden Affären zu ihr gemacht wurde.
In dieser Hinsicht scheut sich Lanthimos nicht, seine Version des viktorianischen Europas in eine surreale Landschaft zu verwandeln und Bellas Geburt in einer neuen Realität widerzuspiegeln, indem er uns in eine Welt lockt, in der Steampunk-Albernheit und offensichtliche Künstlichkeit eine unauffällige Norm sind. Was mit den unsinnigen Tier-Hybrid-Experimenten in Godwins Haus beginnt, weitet sich schließlich in eine Welt voller mechanisierter Gliedmaßen, mit übersättigten Pastelltönen bemaltem Himmel und theatralisch abgeschlossenen Bühnenbildern aus, die ganze Städte ersetzen sollen. Die Produktionsdesigner Shona Heath und James Price erzielen großartige Effekte, die durch Robbie Ryans charakteristisch verzerrte Kinematographie nicht weniger wirkungsvoll sind, und das Unbehagen wird durch Jerskin Fendrix‘ passenderweise unharmonische (wenn auch gelegentlich und absichtlich aufdringliche) Partitur noch verstärkt.
Arme Dinger ist eine so seltene Kombination talentierter Mitarbeiter, die perfekt zusammenarbeiten, dass man den Film kaum als etwas anderes als meisterhaft bezeichnen kann. Witzig, herzzerreißend, geil, ästhetisch verzückt, feministisch und humorvoll erwecken Lanthimos, McNamara und Stone eine karrierebestimmende Figur zum Leben, die uns dazu zwingt, über die absurden Machenschaften einer Welt zu lachen, die es überhaupt notwendig macht, einen Sinn in der Frau zu finden.
Es ist eine Geschichte über konstruierte Identität und in Frage gestellte Autorität, in der die Frage gestellt wird, wer wir sind, wenn wir von der Konditionierung befreit werden, die uns sagt, wer wir in einer „höflichen Gesellschaft“ sein sollten. So sehr es eine unglaublich absurde Fantasie ist, so sehr ist es auch eine Meditation darüber, wie wir uns selbst definieren, wie wir uns in einer aufgewühlten Mischung aus jugendlichen Emotionen und den Kräften, die versuchen, uns zur Fügsamkeit zu formen, erschaffen. Es ist ein zutiefst unterhaltsamer Film, der dazu anregt, sich über die oberflächliche Schönheit und den liebenswerten Humor hinaus weiter mit dem Thema auseinanderzusetzen, um Fragen zu finden, die es wert sind, darüber nachzudenken. Was kann man sich im Kino wie im Leben mehr wünschen?
Arme Dinger kommt am 8. Dezember in die Kinos