Ich war mir nicht sicher, was ich von Nintendo erwarten sollte, als ich zum ersten Mal die Trailer sah für Emio: Der lächelnde Mann in den sozialen Medien kursieren. Die eindringlichen Bilder, gepaart mit dem analogen Horror-Stil, der an Projekte wie Das Blair Witch Projekthat mein Interesse geweckt, mehr darüber zu erfahren, was sie kochen. Ich muss sagen, dass ich zunächst enttäuscht war, als ich erfuhr, dass Emio: Der lächelnde Mann Es wäre untertrieben, dass es ein Visual Novel werden würde. Aber ich wollte diesem eine Chance geben und bin mehr als glücklich, dass ich es getan habe.
Ein Nintendo-Spiel, das nicht familienfreundlich ist
Emio: Der lächelnde Mann ist der erste Eintrag in der Famicom Detective Club Franchise in fast drei Jahrzehnten, und obwohl ich mit dem Ausgangsmaterial nicht ganz vertraut bin, bin ich offiziell ein Fan des selbst eingefügten Protagonisten und seiner Partnerin in Crime, Ayumi. Eine bunte Besetzung von Nebencharakteren half beim Aufbau der Welt von Emio: Der lächelnde Mann Gehen Sie über die 2D-Wände hinaus und erleben Sie ein überraschend tiefes und realistisches Erlebnis.
Das Thema ist düster und deprimierend, und in den späteren Kapiteln wird das tragische Vermächtnis des Smiling Man selbst verdeutlicht. Nachdem ich vom Tod eines Mittelschülers erfahren hatte, wurde ich mit dem Fall betraut, um durch eine Reihe von Ermittlungen, bei denen ich durch die fiktiven Orte dieser Welt reiste, alles herauszufinden, was ich konnte.
Während das Gameplay simpel ist und sich auf eine Reihe von Frage-und-Antwort-Abschnitten zwischen einer zunehmend größeren Anzahl von Charakteren reduziert, die wir immer besser kennenlernen, ist die Geschichte, die sich vor unseren Augen entfaltet, eine der besten, die ich in letzter Zeit erlebt habe. Nintendo oder nicht, die Anime-Grafiken überlagern eine reife, dunkle und offen gesagt sadistische Geschichte, die Ihnen ohne Vorwarnung das Herz brechen wird.
Die Charaktere gehen realistisch mit ihrer Trauer um und nichts davon wird übertrieben, um zu lachen. Es ist von Anfang an eine ernste Geschichte und obwohl es eine Weile dauert, bis die nötige Spannung aufgebaut ist, bevor man das Gaspedal voll durchdrücken kann, sind die letzten Kapitel einige der größten Wendungen, die ich nie erwartet hätte.
Ich bin der Typ Mensch, der gerne versucht, zu erraten, was in einer Geschichte passieren könnte, bevor er spielt, und jede meiner Vorhersagen war falsch in Emio: Der lächelnde Mann. Bei denen, von denen ich dachte, sie hätten möglicherweise böse Absichten gehabt, hat sich am Ende herausgestellt, dass ich auf die eine oder andere Weise Unrecht hatte, und bei manchen, von denen ich dachte, sie könnten sich als gut herausstellen, war das nicht der Fall.
Es gibt hier auch überraschend viele düstere Bilder, besonders für ein intern entwickeltes Nintendo-Spiel. Ohne zu viel zu verraten, gibt es ein paar Momente, bei denen ich kaum glauben konnte, dass sie aus demselben Hause stammen, das Spiele über fröhliche Klempner macht, die bunte Pilzkreaturen zerschlagen.
Außerdem machte mir die Anzahl der Handlungspunkte Sorgen, von denen ich gedacht hatte, sie würden scheinbar ungelöst bleiben, nur um dann in den letzten beiden Kapiteln des Spiels zusammen mit dem Epilog eine völlig neue Dimension zu erreichen, die meine kühnsten Träume übertraf. Emio: Der lächelnde Mann hat sich von etwas, das ich vielleicht nach einer Weile vergessen hätte, zu etwas entwickelt, das ich nie vergessen werde.
Ein schwungvoller Soundtrack und Visuals waren eine Wohltat für meine Augen und Ohren
Der Schreibstil ist zwar großartig, aber was wäre ein Visual Novel ohne großartiges Art Design und einen einprägsamen Soundtrack? Von Anfang an war die künstlerische Leitung von Emio: Der lächelnde Mann springt einem sofort ins Auge. Egal, ob ich auf dem Handheld oder auf dem großen Bildschirm gespielt habe, die Charaktergrafik sah fantastisch aus und die komplizierten Details, die in jeden der Orte eingestreut waren, die ich besuchte, trugen dazu bei, dass sie nicht mehr als eine ferne Erinnerung wurden.
Der Soundtrack hingegen ist eine meisterhafte Mischung aus Spannung und Ausschnitten aus dem wahren Leben. Während ich recherchierte, machte ich immer wieder eine Pause, um weiterzuschreiben, während der Soundtrack im Hintergrund weiterlief. Je nachdem, was auf dem Bildschirm passierte, schien jeder Musiktitel für den Moment geeignet. Ich habe mich zu keinem Zeitpunkt gefragt, warum sie sich entschieden hatten, ein bestimmtes Lied für diesen Teil der Geschichte auszuwählen.
Auch die Sprachausgabe war sehr gut gelungen, und obwohl manche vielleicht etwas dagegen haben, dass die englische Sprachausgabe fehlt, war das für mich während des gesamten Spiels nie ein Problem. Jeder Charakter passt gut in seine Rolle, vom strengen Detektiv Kuze bis zum exzentrischen Fukuyama. Selbst in den dunkelsten Momenten haben die Synchronsprecher jede Aufnahme mit Herz und Seele aufgenommen.
Eine besonders herzzerreißende Szene, die sich gegen Mitte des Spiels abspielt, brachte mich den Tränen nahe, nachdem ich den echten Schmerz in der Stimme der Figur gehört hatte. Jede Szene von Emio: Der lächelnde Mann ist vollständig vertont, sodass Sie sich nie vorstellen müssen, was diese Charaktere erleben, ohne es selbst durchlebt zu haben.
Das ist nicht Ihr neumodischer Visual Novel
Der Famicom Detective Club gibt es schon eine ganze Weile, fast so lange, wie ich lebe, und das Skelett dahinter Emio: Der lächelnde Mann ist eine Mischung aus klassischer Erkundung und einigen Lebensqualitätsfunktionen aus Spielen der neueren Generation. Jeder, der mit klassischen Point-and-Click-Titeln vertraut ist, wird sich hier wie zu Hause fühlen, während einige Spieler möglicherweise ein wenig Geduld aufbringen müssen, wenn sie das Spiel zum ersten Mal erleben.
Wie oben erwähnt, ist der Großteil des Gameplays eine typische Visual Novel-Angelegenheit, wobei die meisten „Spiel“-Elemente aus den Review-Abschnitten am Ende einiger Kapitel stammen. Sie müssen eine Reihe von Ereignissen, die im Laufe des Tages passiert sind, miteinander verknüpfen, aber diese sind unglaublich nachsichtig. Wenn Sie in einem dieser Abschnitte die falsche Antwort wählen, wird Ayumi Sie korrigieren und Sie wieder auf den richtigen Weg bringen.
Sie müssen sich keine Sorgen machen, dass die Hauptfigur oder eine der anderen Figuren unter Ihrer Aufsicht umkommt. Es ist ein streng lineares Abenteuer und eines, das etwas länger braucht, um die nötige Spannung aufzubauen. Einige Teile des Spiels können sich für die Spieler langsam anfühlen, und das ist eine völlig in Ordnung befindliche Reaktion. Es ist, als würden Sie jemandem sagen, er solle sich die ersten fünf Folgen einer Serie ansehen, bevor sie endlich gut wird.
Es gibt keine schlechten Kapitel von Emio: Der lächelnde Mannjedoch. Jedes Kapitel deckt einen großen Teil des Abenteuers ab und endet zufriedenstellend, wenn auch äußerst deprimierend. Es ist einfach ein Spiel, das Geduld erfordert und einem nicht sofort die Befriedigung verschafft, die andere Spiele dieser Generation bieten.
Auch nach 30 Jahren auf Eis liegt die Famicom Detective Club beweist, dass es immer noch die Ware hat mit Emio: Der lächelnde Mann. Es ist auf festem Boden gebaut und das Fundament wird sich nicht bewegen. Ehrlich gesagt klang die Vorstellung eines Mannes mit einer Papiertüte auf dem Kopf für mich ziemlich albern, als ich dieses Abenteuer begann, aber am Ende war ich voll und ganz in das Geschehen vertieft.
Emio: Der lächelnde Mann ist kein Spiel, das auf schnelle Schockmomente setzt, um das Blut in Wallung zu bringen. Es ist ein spannender Krimi, der mich hinters Lenkrad gebracht hat. Es ist ein Spiel, das den Spielern im Dunkeln vielleicht eine Gänsehaut beschert, aber abgesehen von ein paar Bildern, die mich noch tagelang in meinen Albträumen verfolgen werden, ist es nicht das Horrorfest, das manche vielleicht erwarten.
Wenn Sie jemand sind, der eine gute Geschichte liebt, dann hören Sie auf mit dem, was Sie gerade tun, und bestellen Sie ein Exemplar von Emio: Der lächelnde Mann gerade jetzt. Ich war schockiert, wie sehr ich mich in die Charaktere, die Orte und die Geschichte, die sich vor meinen Augen abspielte, hineinversetzen konnte, und als der Abspann lief, war ich völlig überzeugt und wollte selbst Mitglied der Utsugi Detective Agency werden.
Achten Sie nur darauf, dass Sie nach dem Abspann dranbleiben. Vertrauen Sie mir.
Urteil: Sehr empfehlenswert
Emio – Der lächelnde Mann: Famicom Detective Club ist jetzt auf Nintendo Switch spielbar. Eine Kopie dieses Spiels wurde vom Herausgeber zu Rezensionszwecken bereitgestellt. Getestet auf Nintendo Switch.