Die Boring Company von Elon Musk verdoppelt ihre Vegas-Wette mit einem Vorschlag, der ihr unterirdisches Transportsystem auf 65 Meilen Tunnel unter den Straßen von Sin City erweitern würde.
Der vorgeschlagene Netzwerkkarte, das kürzlich bei der Stadt Las Vegas eingereicht und zuvor nicht gemeldet wurde, zeigt Dutzende von Tunneln, die die Stadt kreuz und quer durchziehen, um mehr Kasinos, Einzelhandelszonen, den Campus der Universität von Nevada in Las Vegas und zum ersten Mal sogar Wohngebiete zu erreichen . Das vorgeschlagene Transitsystem besteht laut Planungsdokumenten aus 69 Stationen und 65 Meilen Tunneln sowie einer unbekannten Anzahl von Tesla-Fahrzeugen.
Bei Erfolg würde eine Loop-Station lokalisiert werden innerhalb weniger Blocks von fast überall im Zentrum von Las Vegas. Fünf Stationen würden der University of Nevada dienen; und das Allegiant Stadium – Heimat des NFL-Teams Raiders – würde zusätzliche Verbindungen in den Westen der Stadt erhalten. Der Harry Reid International Airport würde mehrere Stationen um ihn herum haben, obwohl keine tatsächlich das Passagierterminal bedient.
Das System sieht auch einen neuen Tunnel vor, der parallel zum Strip mit wenigen Stationen verläuft und möglicherweise eine Hochgeschwindigkeits-Expressstrecke zwischen dem Norden und dem Süden der Stadt ermöglicht. Eine ähnliche Arterie verbindet den Osten und Westen von Las Vegas.
Das vorgeschlagene System ist in fast jeder Hinsicht ehrgeizig.
Heute, die gesamte Schleife verfügt über etwa 70 Teslas, die fünf Stationen bedienen, die etwa zwei Meilen voneinander entfernt sind. Der Bau dauerte fast drei Jahre und wurde größtenteils durch einen Vertrag über 52,5 Millionen US-Dollar mit dem Las Vegas Convention Center (LVCC) finanziert. Eine sechste Station soll diesen Sommer eröffnet werden. Ein Dokument der Boring Company behauptet, dass der Bau diesen Sommer beginnen und bis Februar 2024 abgeschlossen sein könnte, obwohl nicht klar ist, ob sich dies auf das gesamte System bezieht.
The Boring Company (TBC) steht nun vor erheblichen finanziellen und logistischen Herausforderungen, um den Loop von einem kleinen Campus-People-Mover zu einem finanziell selbsttragenden, stadtweiten Transitnetz auszubauen.
Vegas zu einer 15-Minuten-Stadt machen
Ein Teil des vorgeschlagenen Loop-Netzwerks. Bildnachweis: The Boring Company/Stadt Las Vegas
Die erste potenzielle Herausforderung für diesen ehrgeizigen Plan wird die Erweiterung des Systems von Clark County, der Heimat des LVCC und vieler Strip-Casinos, nach Norden bis zur Stadt Las Vegas sein. Las Vegas hat seine eigenen Vorschriften und Genehmigungsverfahren, die TBC aushandeln muss, und es gibt Anzeichen dafür, dass dies nicht reibungslos verläuft.
Am 8. März lehnte ein Stadtingenieur TBCs anfängliche bautechnische Überprüfung der vorgeschlagenen Tunnel ab. TBC schlug ein Tunneldesign vor, das es ermöglichen würde, Gebäude sicher über ihnen zu errichten, wenn auch nur mit maximal sechs Stockwerken. Der Ingenieur schrieb, dass dies für die Stadt, die eine weitere Entwicklung in dem Gebiet plant, „NICHT akzeptabel“ sei.
Der Ingenieur stellte fest, dass die Entwürfe von TBC imperiale und metrische Einheiten mischen und auf Designstandards und Bauvorschriften aus dem Ausland verweisen. „Leider verwenden wir keine EU/Schweiz-Designcodes/Handbücher“, schrieb der Ingenieur in einem Brief an TBC. „Für jemanden, der über 133.000 Arten von verschiedenen Bewertungen durchgeführt hat, ist es unmöglich, alle genannten gleichzeitig zu erfüllen [standards]viele davon aus anderen Ländern … Es wäre eine umsichtige Vorgehensweise [to] verwenden Codes, Standards, referenzierte Codes und Konstruktionshilfen, die in den USA verwendet/entwickelt wurden.“
An einer Stelle, bemerkt der Ingenieur, gibt TBC an, dass es keinen US-Designcode für Tunnel gibt. „Aber erstaunlicherweise wird ein paar Absätze weiter unten und auf derselben Seite auf den US-amerikanischen ‚Code‘ für Tunnel verwiesen. Unnötig zu erwähnen, dass Sie die fragliche Aussage bitte korrigieren“, fuhr er fort. Der Ingenieur hatte auch Bedenken hinsichtlich der Tunnel von TBC, die in der Nähe der Fundamente des legendären Strat-Turms verlaufen, und der Möglichkeit von Lithium-Ionen-Batteriebränden innerhalb des Systems.
Der Bau tieferer oder stärkerer Tunnel, um den Bedenken von Las Vegas Rechnung zu tragen, würde die Kosten für das Projekt erhöhen. Die Baukosten sind nicht bekannt, obwohl Steve Davis, CEO von TBC, Las Vegas letztes Jahr sagte, dass die Stationen „zwischen 1,5 und 20 Millionen Dollar kosten würden, abhängig von der Entfernung zum Tunnel und [the] die Opulenz des Umspannwerks.“ Oberflächenstationen sind am billigsten zu bauen und scheinen für viele der neuen Haltestellen des erweiterten Netzes verantwortlich zu sein.
Die Stadt Las Vegas gab gegenüber Tech keinen Kommentar ab, außer dass sie feststellte, dass der Bau von Loop dort noch nicht begonnen hatte.
Wichtig ist, dass der Loop weder für den Bau noch für den Betrieb öffentliche Gelder erhält. Dies ist im öffentlichen Verkehr fast unbekannt, wo die meisten Systeme in den Vereinigten Staaten und auf der ganzen Welt zumindest auf eine gewisse öffentliche Unterstützung angewiesen sind. Stattdessen wird das Loop-System der Stadt und Clark County tatsächlich einen kleinen Bruchteil seiner Passagiereinnahmen zahlen und mit zunehmender Fahrgastzahl ansteigen. TBC sammelte letztes Jahr in einer Serie-C-Runde 675 Millionen Dollar.
Wie viele Reiter?
Die Fahrgastzahlen für das Loop-System waren bisher unklar. Im vergangenen Juni sagte die Stadträtin von Las Vegas, Olivia Diaz, auf einer Sitzung des Stadtrats, dass das Loop-System im Las Vegas Convention Center seit seiner Eröffnung vor einem Jahr über 700.000 Fahrer gesehen habe. Daten, die von Tech aus detaillierten Fahrgastzahlenberichten extrahiert wurden, die vom LVCC im Rahmen einer öffentlichen Aufzeichnungenanfrage erhalten wurden, zeigen jedoch, dass das System zwischen seinem Eröffnungsdatum und Mitte Juli 2022 nur 487.700 Passagiere befördert hatte.
Letzte Woche gab The Boring Company bekannt, dass es seine transportiert hatte einmillionster Fahrgast. Die LVCC würde diese Zahl nicht bestätigen, und TBC antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Nur eine kleine Minderheit dieser Fahrten – zwischen dem Resorts World Casino und dem LVCC – waren Bargeldfahrten, bei denen die Passagiere 1,50 USD pro Fahrt zahlten. Der Rest auf dem LVCC-Campus selbst wurde durch Zahlungen unterstützt, die LVCC an TBC leistet, die sowohl eine feste monatliche Zahlung als auch variable Gebühren umfassen, je nachdem, wie viele Fahrzeuge TBC betreibt.
Zahlen für 2021, die durch eine öffentliche Aufzeichnungsanfrage erhalten wurden, zeigen, dass der pro Passagierfahrt im Kongresszentrum gezahlte Preis je nach Auslastung des LVCC erheblich schwankte. Im November 2021, während der beliebten SEMA-Autoshow, betrug die durchschnittliche Zahlung pro Passagier nur 2,67 US-Dollar. Im September, einem ruhigeren Monat, beliefen sich die durchschnittlichen Kosten für eine 0,8-Meilen-Fahrt auf 23,72 $.
Laut TBC könnte der Loop bei vollem Betrieb bis zu 57.000 Passagiere pro Stunde befördern, mit Beispieltarifen zwischen 6 und 12 US-Dollar pro Fahrt. Die Franchisevereinbarungen mit Clark County und Las Vegas geben TBC jedoch freie Hand bei der Festlegung der von ihr festgelegten Tarife.
Wassersorgen und immer noch keine fahrerlosen Taxis
TBC hat jetzt seinen Sitz am Stadtrand von Austin, Texas, wo das Unternehmen eine Fabrik zur Entwicklung neuer Bohrmaschinen gebaut hat und Testtunnel baut. Letztes Jahr beantragte es die Erlaubnis, bis zu 142.500 Gallonen behandeltes Abwasser direkt in den Colorado River einleiten zu dürfen. Die Einheimischen scheinen gegen den Umzug zu sein und reichten heute Abend vor einer öffentlichen Versammlung fast 200 Proteste ein.
„Lassen Sie nicht zu, dass eine öffentliche Ressource zu einer privaten Müllhalde wird, damit eine globale Elite ihre Gewinnspanne erhöhen kann“, schrieb heute Morgen ein Einwohner. Berichten zufolge wurde TBC bereits benachrichtigt zwei Abwasserverstöße.
Welche Technologie auch immer in Austin entwickelt wird, es handelt sich wahrscheinlich nicht um selbstfahrende Fahrzeuge. In den neuen Planungsunterlagen der autonomen Fahrzeuge ist das nicht erwähnt Musk ursprünglich angepriesen für sein Loop-System.
Die menschlichen Fahrer der Tesla-Modelle X und Y von Loop sind ein wichtiger Teil der Sicherheits- und Evakuierungspläne, die Clark County für das ursprüngliche LVCC-Loop-System genehmigt hat. Ein Teil ihrer Aufgabe besteht darin, den Fahrgästen entlang der Straßen und in die Ausgangsschächte zu helfen, falls es unter Tage zu einem Notfall kommen sollte.
Während dies TBC unweigerlich zusätzliche Kosten bringt, könnte es die Passagiere beruhigen, die durch die laufenden Untersuchungen der Autopilot-Technologien von Tesla verunsichert sind – und den Fahrern Zeit geben, den Fahrern alles über ihren „großen Anführer“ zu erzählen.