Ein viraler Beitrag auf X (ehemals Twitter) hat einen Feuersturm entfacht, bei dem Nutzer einen Social-Media-Nutzer beschuldigten, die Ermordung des milliardenschweren CEO Elon Musk gefordert zu haben. Die Kontroverse ist das Ergebnis einer umfassenderen Diskussion darüber Verantwortung des CEOnach der aufsehenerregenden Ermordung von Brian Thompson, CEO von UnitedHealthcare.
Der Aufruhr begann, als ein Benutzer namens Bill Shea einen Beitrag veröffentlichte, in dem er sich auf Musks Kommentare zu einem Bundesausgabengesetz bezog. Sheas Beitrag enthielt einen Screenshot vom X-Konto Republikaner gegen Trumpin dem es hieß: „Elon Musk ist buchstäblich alles, was die MAGA-Republikaner George Soros vorgeworfen haben.“ Shea fügte seine eigene Bildunterschrift hinzu: „Leute, bitte vergessen Sie nicht, dass Musk CEO mehrerer Unternehmen ist. Ich sage es noch einmal: Er ist CEO. Machen Sie mit diesen Informationen, was Sie wollen.“
Kritiker stürzten sich schnell auf den Beitrag und warfen Shea vor, Musk indirekt Schaden zuzufügen. Der Aufruhr eskalierte und Sheas Profil wurde deaktiviert, kurz nachdem der Beitrag viral ging, wahrscheinlich aufgrund der Flut negativer Aufmerksamkeit.
Diese Kontroverse hat sich vor dem Hintergrund einer wachsenden Online-Bewegung entfaltet, die Luigi Mangione, den mutmaßlichen Schützen bei der Ermordung des CEO von UnitedHealthcare, Brian Thompson, zum Lobpreis erhoben hat. Der 26-jährige ehemalige Ivy-League-Student ist in bestimmten Teilen des Internets zu einer Kultfigur geworden, und einige rechtfertigen seine Handlungen als eine Form der Vergeltung für die vermeintlichen Mängel des US-amerikanischen Gesundheitssystems.
Die Faszination für Mangione hat sich sogar auf reale Ereignisse ausgeweitet. A Mangione-Doppelgänger-Wettbewerb fand kürzlich in New York City statt, wo Thompsons Mord stattfand. Unterstützer von Mangione argumentieren, dass seine Aktionen die Aufmerksamkeit auf systemische Probleme in der Gesundheitsbranche gelenkt hätten, obwohl Kritiker jede Verherrlichung von Gewalt verurteilt haben.
Um das Feuer noch weiter anzuheizen, löste die ehemalige Journalistin der Washington Post, Taylor Lorenz, ihre eigene Kontroverse auf der Plattform Bluesky aus, indem sie ein feierliches Bild mit der Überschrift „CEO DOWN“ teilte. Lorenz kritisierte Unternehmensleiter für ihre Rolle bei der Aufrechterhaltung systemischen Schadens, stellte jedoch klar, dass sie Gewalt ablehnt. „Ich unterstütze keinen Mord, aber ich halte es auch nicht für falsch, die Personen anzuprangern, die diese Unterdrückungssysteme ermöglichen“, schrieb sie.
Der virale Charakter von Sheas Post und die wahrgenommene Befürwortung von Gewalt haben Debatten über Rechenschaftspflicht, freie Meinungsäußerung und die Rolle von Milliardären bei der Gestaltung der öffentlichen Ordnung neu entfacht. Musk selbst hat den Beitrag nicht kommentiert, seine Verteidiger forderten jedoch eine strengere Moderation gewalttätiger Rhetorik in den sozialen Medien.
Während sich die Kontroverse entfaltet, verschwimmen die Grenzen zwischen echter Frustration, Online-Satire und Aufrufen zum Handeln immer weiter und hinterlassen eine Spaltung im Internet – und unter Musks Unterstützern.