Als Ellen ging auf die Bühne für die letzte Episode In ihrer gleichnamigen Talkshow im Jahr 2o22 sagte sie dem Publikum: „Heute ist nicht das Ende einer Beziehung, es ist eher eine kleine Pause.“ In den letzten zwei Jahren fühlte sich dieser Bruch gar nicht so klein an; Der einst allgegenwärtige Gastgeber verschwand nach einer Reihe von Ereignissen nahezu aus der Öffentlichkeit BuzzFeed-Neuigkeiten Berichte angebliche Vorfälle von „Rassismus, Angst und Einschüchterung“ am Set ihrer Talkshow im Jahr 2020, was zu den Folgen der Show führte unvermeidliche Absage zwei Jahre später. Aber Ellens Schweigen endete diese Woche endlich, als sie am Mittwochabend erneut die Bühne für die erste Show ihrer „Ellen’s Last Stand…Up Tour“ betrat, eine Rückkehr zur Form für die Persönlichkeit, die ihre Karriere in ähnlichen Clubs begann.
DeGeneres wusste genau, warum das ausverkaufte Publikum dort war. „Ich habe immer gesagt, dass es mir egal ist, was andere über mich denken, und mir wurde klar, dass ich das auf dem Höhepunkt meiner Popularität gesagt habe“, witzelte sie laut Aussage zu Beginn ihres Sets im Largo in West Hollywood zu einem Rollender Stein Reporter, der anwesend war. „Es ist so eine Zeitverschwendung, sich Gedanken darüber zu machen, was andere Leute denken … Im Moment hoffe ich, dass Sie denken: ‚Das ist wunderbar, ich bin so glücklich, hier zu sein.‘ Aber Sie könnten denken: ‚Mal sehen, wie das läuft.‘“
Was hat DeGeneres in der Zwischenzeit gemacht? Abgesehen davon, dass sie Material für die Tour zusammengetragen hat, die bis Juni in Hollywood bleiben wird, bevor sie nach San Diego, in den US-Bundesstaat Washington, nach Oregon und in die Bay Area reist, hat sie offenbar viele Jogginghosen getragen, viel im Garten gearbeitet und eine Menge gesammelt viele Hühner. „Was kann ich dir sonst noch sagen?“ Sie sinnierte Berichten zufolge, bevor sie sarkastisch antwortete: „Oh ja, ich wurde aus dem Showgeschäft geworfen.“
„Für diejenigen unter Ihnen, die mitzählen: Das ist das zweite Mal, dass ich aus dem Showgeschäft geworfen wurde“, sagte DeGeneres später und bezog sich dabei auf ihre gleichnamige Sitcom aus den 90ern, die abgesetzt wurde, nachdem sie sich als schwul geoutet hatte. „Irgendwann werden sie mich ein drittes Mal rausschmeißen, weil ich gemein, alt und schwul bin.“
DeGeneres fuhr fort, über die „gemeinen“ Vorwürfe zu schwafeln und scherzte auch, dass sie „nicht wusste, wie man eine Chefin ist“. „Ich habe keine Business School besucht. Ich war bei Charlie’s Chuckle Hutt“, sagte sie. „Die Show hieß Ellen und jeder trug T-Shirts mit der Aufschrift „Ellen“ und es gab Gebäude auf dem Warner Brothers-Grundstück, auf denen „Ellen“ stand, aber ich weiß nicht, dass das bedeutete, dass ich das Sagen haben sollte.“
Im Ernst sagte der Moderator auch, dass die Kontroverse „mein Ego und mein Selbstwertgefühl stark belastet hat“. Die Gegenreaktion sei „so verletzend“, sagte sie während einer Frage-und-Antwort-Runde am Ende der Show. „Ich konnte keine Perspektive gewinnen. Ich konnte nichts tun, um mir klarzumachen, dass es nichts Persönliches war … Ich dachte nur: „Nun, so wollte ich meine Karriere nicht beenden, aber so endet sie.“ In einem anderen Abschnitt Sie zog auch Parallelen zwischen ihrer Erfahrung und der zunehmenden Demenz ihrer Mutter: „Jetzt weiß meine Mutter nicht, dass sie meine Mutter ist, und ich versuche herauszufinden, wer ich ohne meine Show bin.“
Während sich einiges davon wie eine Ablenkung anfühlt, wenn man es nur im Text betrachtet („Ich weiß nicht, wer mir Unrecht getan hat. Ich weiß nicht einmal, wer diese Leute sind, also kann ich keine Rache üben“, sagte sie bei Ein Punkt: Es ist offensichtlich schwierig, eine bestimmte komödiantische Wendung einzufangen – insbesondere von jemandem, der so ironisch ist –, ohne ihn persönlich oder auf der Leinwand zu sehen. Glücklicherweise können sich Fans und ehemalige Bewunderer bald selbst ein Urteil bilden; DeGeneres kündigte außerdem an, dass die Show im Herbst für ein Netflix-Special aufgezeichnet werden soll. In der Zwischenzeit müssen sich sowohl DeGeneres als auch der Rest der Unterhaltungsindustrie einige schwierige Fragen zu ihrem künftigen Platz in der Kultur stellen.