Electra hat 76,3 Millionen US-Dollar gesammelt, um die schmutzige Eisenindustrie zu säubern, wie Tech erfahren hat.
Das Startup hat eine neuartige Methode entwickelt, um mithilfe von Elektrizität reines Eisen aus minderwertigen Erzen zu gewinnen und so den Weg zu saubererem Stahl zu ebnen. Die neue Finanzierungsrunde, die in a bekannt gegeben wurde behördliche Einreichungwill insgesamt 256,7 Millionen US-Dollar aufbringen.
Die heutige Eisenproduktion ist äußerst umweltschädlich. Es ist für den Großteil der Emissionen bei der Stahlherstellung verantwortlich, die ihrerseits 7 % der weltweiten Kohlenstoffemissionen verursacht. Der Hauptprozess der heutigen Eisenherstellung – das Schmelzen von Erz in glühend heißen Hochöfen, die durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe betrieben werden – ist seit Jahrhunderten weitgehend unverändert geblieben.
Während die Branche bestrebt ist, ihr Vorgehen zu bereinigen, hat sie begonnen, nach Alternativen zu suchen. ElektraDie als Elektrogewinnung bekannte Lösung wird bereits zur Herstellung anderer Metalle wie Kupfer und Nickel eingesetzt. Bei der Elektrogewinnung wird ein elektrischer Strom verwendet, um ein Metall aus einer flüssigen Lösung zu ziehen. Das Metall wird auf eine Elektrode plattiert, während Verunreinigungen auf den Boden des Tanks fallen.
Die Umstellung der elektrolytischen Gewinnung auf Eisen war jedoch eine Herausforderung, zum Teil, weil dafür in der Regel höherwertige Erze erforderlich sind, was das Endprodukt zu teuer macht, um mit Hochöfen zu konkurrieren.
Electra behauptet, dass sein säurebasiertes Verfahren auch minderwertige Erze verarbeiten kann. Es erhitzt die Lösung auf etwa 60 °C, was unter dem Siedepunkt von Wasser liegt, und schickt dann einen Strom durch sie. Die resultierenden Platten sind ideales Ausgangsmaterial für Elektrolichtbogenöfen, die auch mit erneuerbarer Energie betrieben werden können.
In Kombination haben Elektrogewinnung und Elektrolichtbogenöfen das Potenzial, einen Großteil der Kohlenstoffemissionen der Stahlproduktion zu eliminieren.
Electra hat zuletzt im Jahr 2022 85 Millionen US-Dollar von Investoren wie Amazon, Breakthrough Energy Ventures, BHP Ventures und Nucor eingesammelt.
Das Unternehmen antwortete nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.