Es ist offiziell: Über dem Pazifik ist jetzt ein El-Niño-Ereignis im Gange.
Da für diesen Sommer heißere und trockenere Bedingungen zu erwarten sind, ist es Zeit für eine Auffrischung über El Niño und wie seine Schwester La Niña dazu passt.
El Niño und La Niña sind die beiden Hauptphasen der El Niño-Southern Oscillation (ENSO). Sie beeinflussen Wind, Wolken und Meerestemperaturen im Ost- und Zentralpazifik. Und obwohl dies weit von der Küste von Bondi entfernt ist, können diese Phasen enorme Auswirkungen auf das australische Festland haben – von Regenfällen über Dürre bis hin zu Extremereignissen.
Damit ist ENSO einer der wichtigsten Klimatreiber in unserer Region. Außerhalb Australiens betrifft ENSO alle anderen Kontinente der Welt, insbesondere Südamerika, Afrika und Asien.
Auch andere Klimatreiber wirken sich auf uns aus, darunter der Southern Annular Mode (SAM), die Madden-Julian-Oszillation (MJO) und der Dipol des Indischen Ozeans (IOD).
El Niño oder La Niña: Was ist der Unterschied?
ENSO ist etwa alle zwei bis sieben Jahre für Veränderungen unserer Wettermuster verantwortlich. Den letzten El Niño erlebten wir 2015/16.
Wenn es im zentralen und östlichen äquatorialen Pazifik wärmer als normal ist, spricht man von der El-Niño-Phase, auf Spanisch „der kleine Junge“. Wenn es kühler als normal ist, nennt man es La Niña oder „das kleine Mädchen“.
Diese Ereignisse, die wärmer oder kälter als üblich sind, dauern im Allgemeinen mehrere Monate hintereinander an, in manchen Fällen auch länger.
La Niña: Das kleine Mädchen, das Überschwemmungen und Wirbelstürme nach Australien bringt
Viele von uns an der Ostküste würden den „Triple-Dip“ La Niña lieber vergessen, der Anfang 2023 endete. Er fand in den seltenen drei aufeinanderfolgenden Jahren statt. Hier ist eine kurze wissenschaftliche Erinnerung.
Wenn La Niña etwa alle zwei bis sieben Jahre zu Besuch ist, reist sie per Anhalter mit, wobei starke Passatwinde von Ost nach West wehen. La Niña sorgt dafür, dass die Winde von Amerika bis nach Australien über den Pazifischen Ozean stärker wehen.
Die pazifischen Winde nehmen einen Teil des Oberflächenwassers mit auf eine Reise zur Landmasse Australiens und erwärmen das Oberflächenwasser, während sie wehen. Dies bedeutet, dass sich in unseren Ozeanen rund um Australien und Indonesien wärmeres Wasser als gewöhnlich ansammelt.
Wärmeres Wasser führt zu mehr Verdunstung, was zu mehr Kondensation und damit zu mehr Wolken und Regen führt. Und einfach so können Sie Niña für die heftigen Regenfälle und Überschwemmungen danken.
El Niño: Der kleine Junge, der in Australien den Regen dämpft und die Hitze erhöht
Was ist, wenn El Niño zu Besuch kommt? Er ist das Gegenteil. El Niño kommt, wenn die Winde aus Amerika von Ost nach West schwächer werden. Das bedeutet, dass warmes Wasser, das sich auf dem amerikanischen Kontinent ansammelt, nicht nach Australien gelangt. Warmes Oberflächenwasser, das normalerweise nach Westen (Australiens Ostküste) gedrückt wird, bleibt nun auf der Ostseite des Pazifischen Ozeans. Plötzlich gibt es auf dem amerikanischen Kontinent warmes Wasser, und Australien und Indonesien haben beide kühleres Wasser in den umliegenden Ozeanen.
Kühleres Wasser rund um Australien und Indonesien kann einen großen Einfluss auf die Niederschläge während El-Niño-Jahren haben. Kühleres Wasser in diesem Gebiet bedeutet weniger Verdunstung, weniger Kondensation und weniger Regen. Dies bedeutet ein erhöhtes Risiko von Dürren, Hitzewellen und Buschbränden im Nordosten Australiens.
Interessanterweise verursacht El Niño in Nord- und Südamerika das Gegenteil – Überschwemmungen und mehr bewölkte Tage.
Vielleicht haben Sie auch vom Aschermittwoch im Jahr 1983 gehört? Das passierte auch während El Niño.
Wie ENSO hat der Indische Ozean-Dipol (IOD) positive und negative Phasen. Mit Stand September 2023 hat sich auch ein „positiver“ IOD entwickelt. Wenn ein positiver IOD und El Niño zusammen auftreten, verstärkt sich typischerweise ihre austrocknende Wirkung.
Haftungsausschluss für El Niño und La Niña
Kein El-Niño- oder La-Niña-Ereignis gleicht dem anderen. Es ist wichtig zu beachten, dass in der neutralen Phase von ENSO extreme Ereignisse wie Dürre und Überschwemmungen auftreten können. Stellen Sie sich ENSO am besten als „Wägen der Würfel“ vor.
Während ENSO bestimmte Ereignisse wie hohe Meerestemperaturen wahrscheinlicher machen könnte, kommt es auf den Geschmack, die Stärke und den Zeitpunkt jeder ENSO-Phase an. Neben dem Geschmack spielt auch alles, was zu diesem Zeitpunkt sonst noch im Klimasystem vor sich geht, eine Rolle für das, was letztendlich passiert.