Alexander Ovechkins neuester Erfolg ist einigen der größten Namen der NHL nicht verborgen geblieben, nachdem der russische Star am Freitagabend auf den zweiten Platz in der Ehrenliste der ewigen Torschützen der Liga vorgerückt war.
Der 37-jährige Ovechkin erzielte beim 4:1-Triumph der Washington Capitals gegen die Winnipeg Jets zwei Tore, um zunächst den Rekord des kanadischen Superstars Gordie Howe von 801 NHL-Toren zu brechen und dann auf den zweiten Platz der ewigen Liste zu landen.
Die 894 Tore der NHL-Ikone Wayne Gretzky – die einst als unüberwindbare Herausforderung für jeden NHL-Spieler galten – sind nun fest im Fadenkreuz von Ovechkin, der versucht, sein Vermächtnis als einer der größten Spieler aller Zeiten zu festigen.
„Es ist einfach verrückt zu sehen, und es ist eine riesige Zahl, und es ist eine großartige Leistung für sein Spiel, für seine Person und auch für seine Familie“, sagte Washingtons Teamkollege Dmitry Orlov über Ovechkins jüngste Leistung.
“So wie er jetzt geht, ist es sicher großartig, und Sie hoffen, dass er gesund bleibt – und an einem anderen Tag, einem weiteren Meilenstein.”
Und laut Capitals-Trainer Peter Laviolette ist es nur eine Frage der Zeit, bis Ovechkin den großen Gretzky in der Wertung aller Zeiten übertrifft.
„Wenn man sieht, was Alex täglich macht, denke ich, dass alles möglich ist“, sagte Laviolette. „Wie er spielt. Wie er punktet. Wie er den Puck schießt. Seine Liebe zum Spiel. Seine Leidenschaft und sein Ziel für das Spiel. Alles ist möglich.
„Er ist wieder auf dem richtigen Weg für ein weiteres großartiges Jahr“, fügte Laviolette hinzu.
„Er ist in großartiger Form. Er hat offensichtlich enorme Fähigkeiten und Talent, wenn es darum geht, das zu tun, was er tut. Er liebt das Spiel. Er hat eine Leidenschaft und einen Zweck, wenn er nimmt [to] das Eis. Ich denke, all diese Dinge zusammen und die Tatsache, dass er in vielen Spielen mitspielen konnte, trägt dazu bei, dass er konstant spielen kann.“
Ich durfte Gretzkys gesamte Karriere verfolgen und Ovi ist der beste Torschütze aller Zeiten. In Anbetracht der Epochen ist es ein Kinderspiel und Gretzky ist mein Idol https://t.co/cljK3SfVIc
— Der Bart (@BeardZeus) 24. Dezember 2022
Aber machen Sie sich nichts vor, mit Gordie Howe jetzt im Rückspiegel verlagert sich der Fokus jetzt darauf, den amtierenden König des Eishockeys zu entthronen.
„Alle warten auf den Gretzky-Rekord, und es wird nicht einfach“, erklärte Orlov. „Jeder weiß es, und er auch. Das ist viel Arbeit und manchmal auch Glück. Es ist ein langer Weg.“
Capitals-Stürmer Anthony Mantha stimmte zu.
„Ich denke, sobald er die Nummer eins ist, kann er erleichtert sein“, sagte er.
„Bis dahin ist er auf der Jagd – und das lieben wir an ihm.“