Aufzeichnungen aus antarktischen Eisbohrkernen haben gezeigt, dass das Dürrerisiko in Ostaustralien größer ist als gedacht.
Die von Dr. Tessa Vance von der Australian Antarctic Program Partnership und Dr. Anthony Kiem von der University of Newcastle geleitete Forschung, an der Wissenschaftler der Australian Antarctic Division beteiligt waren, hat erhebliche Auswirkungen auf die Wassersicherheit und -bewirtschaftung in Australien und international.
Das Team verglich 150 Jahre Beobachtungen des Interdecadal Pacific Oscillation (IPO)-Klimavariabilitätsindex, der das dekadische Dürre- und Überschwemmungsrisiko in Ostaustralien kontrolliert, mit einer Rekonstruktion des Index auf der Grundlage von 2.000 Jahren Klimaaufzeichnungen aus antarktischen Eisbohrkernen.
Der Börsengang schwankt zwischen negativen (feuchteres Klima in Ostaustralien) und positiven (trockeneres Klima in Ostaustralien) Phasen, von denen bisher angenommen wurde, dass sie sich alle 15-30 Jahre abwechseln.
Da diese IPO-Phasen die Wahrscheinlichkeit für trockenere oder feuchtere Perioden variieren, verändern sie das Risiko von Dürre, Überschwemmung und Feuer.
„Unsere neue Eisbohrkernforschung zeigt, dass die negativen oder feuchten Phasen des Börsengangs viel kürzer und seltener sind als die positiven oder trockenen Phasen“, sagte Dr. Vance.
„Die Nassphasen dauerten im Durchschnitt sieben Jahre und traten in 10 % der Fälle auf, während die Trockenphasen im Durchschnitt 61 Jahre andauerten.“
Dr. Kiem sagte: „Dies könnte für fast alle Einzugsgebiete in Ostaustralien katastrophal sein, die auf die feuchteren negativen Phasen angewiesen sind, um Flusseinzugsgebiete und Stauseen wieder aufzufüllen und die Bodenfeuchtigkeit nach Dürreperioden wiederherzustellen.“
Die Abweichung zwischen der Eiskernrekonstruktion des IPO und instrumentellen Beobachtungen ist wahrscheinlich auf eine ungewöhnlich lange Nassphase zurückzuführen, die zwischen 1947 und 1976 auftrat. In dieser ungewöhnlich nassen Periode wurde ein Großteil der Wasserinfrastruktur Ostaustraliens geplant und/oder gebaut.
„Das bedeutet, dass das, was Mitte des 20. Jahrhunderts geschah, unsere Erwartungen an das, was für Niederschlag und Abfluss normal ist, verzerrt“, sagte Dr. Kiem.
„Dies hat schwerwiegende Auswirkungen auf die Risikobewertungen von Dürren und Überschwemmungen, die neu berechnet werden sollten, um positive, trockene IPO-Phasen zu berücksichtigen, die die Norm und viel wahrscheinlicher sind, als die Beobachtungen der letzten 150 Jahre vermuten lassen.“
Die Studie wurde veröffentlicht in Kommunikation Erde und Umwelt am 18. Februar 2022.
Tessa R. Vance et al, pazifische dekadische Variabilität in den letzten 2000 Jahren und Auswirkungen auf das Klimarisiko, Kommunikation Erde & Umwelt (2022). DOI: 10.1038/s43247-022-00359-z