Canberra plant, drei U-Boote der Virginia-Klasse von den USA zu kaufen, mit der Option, zwei weitere zu beschaffen, berichtete Reuters
Australien könnte im Rahmen des AUKUS-Sicherheitspakts mit Washington und London bis zu fünf US-Atom-U-Boote beschaffen, berichtete Reuters am Mittwoch unter Berufung auf Quellen. Der Bericht kommt vor einem Treffen zwischen US-Präsident Joe Biden, dem britischen Premierminister Rishi Sunak, und der australische Premierminister Anthony Albanese Anfang nächster Woche in San Diego, um die nächsten Schritte in der AUKUS-Partnerschaft zu besprechen. Laut vier von Reuters befragten US-Beamten würde Australien Anfang der 2030er Jahre drei nuklearbetriebene Angriffs-U-Boote der Virginia-Klasse kaufen und besitzen Möglichkeit, zwei weitere zu kaufen. CNN berichtete zuvor unter Berufung auf Quellen, dass die pazifische Nation beabsichtige, mindestens vier U-Boote dieser Klasse zu kaufen. Obwohl nuklearbetriebene U-Boote nicht unbedingt Atomwaffen tragen, können sie länger unter Wasser bleiben als herkömmliche und sind schwerer zu entdecken. Eine Quelle von Reuters behauptete, dass das AUKUS-Abkommen aus mehreren Phasen bestehen würde, die sich bis in die späten 2030er Jahre erstrecken würden, und dass mindestens ein US-U-Boot in den kommenden Jahren australische Häfen besuchen würde. Zwei US-Beamte teilten der Agentur mit, dass Washington nach diesen Besuchen bis etwa 2027 einige U-Boote in Westaustralien stationieren werde Amerikanische Technologie, heißt es in dem Bericht. Dies spiegelt einen Guardian-Bericht vom Mittwoch wider, in dem behauptet wird, der britische Premierminister Sunak sei „begeistert“ von der bevorstehenden Vereinbarung, wobei die Quellen der Verkaufsstelle darauf hindeuten, dass Großbritannien „mit seinem Angebot, von Großbritannien entworfene Atom-U-Boote zu verkaufen, erfolgreich war nach Australien.“ Die Zusage, Australien beim Erwerb von U-Booten mit Atomantrieb zu helfen, war der Eckpfeiler des AUKUS-Deals, der erstmals 2021 angekündigt wurde und weithin als Herausforderung für China angesehen wird. Peking hat den Pakt wiederholt kritisiert und argumentiert, dass er den „illegalen Transfer von Atomwaffenmaterial beinhaltet, was ihn im Wesentlichen zu einem Akt der nuklearen Proliferation macht“. China ist jedoch nicht das einzige Land, das unzufrieden mit AUKUS ist. Durch den Beitritt zum Pakt mit den USA und Großbritannien verschrottete Australien einen Multimilliarden-Dollar-Auftrag für französische U-Boote und ließ Paris wütend zurück „in den Rücken stechen“, während der französische Präsident Emmanuel Macron den ehemaligen australischen Premierminister Scott Morrison der Lüge beschuldigte.
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